“谈判？”看完电文，白佑彬都有点惊讶了，“坦南特凭什么跟我谈判？”
毕长胜没有回答这个问题，电文上写得很清楚。
按照坦南特所说，现在他手里有一百多名大明帝国海军的官兵，如果能够让“反击”号安全离开萨尔瓦多港，他将释放这些战俘。似乎为了证明他手里有“人质”，坦南特还在电报中列出了十名军官的姓名。
按照《国际战争法》，被俘人员可以向敌方提供自己的姓名。
此时，白佑彬的感受可想而知。
坦南特拿帝国海军的被俘人员做“人质”，这已经严重违反了《国际战争法》。交战任何一方都有义务保护俘虏的安全，并且为俘虏提供最基本的生活保障，以及最基本的人权待遇。战争法中明确规定，不能拿俘虏做人质。
另外，根据帝国海军的军规，前线指挥官在做出决策时，可以不考虑被俘人员。
也就是说，因为炮击萨尔瓦多港，或者是追击“反击”号，导致被俘的帝国海军官兵伤亡，白佑彬不需要承担责任，真正应该为此负责的是坦南特。
问题是，白佑彬能够不考虑那些被俘官兵的安危吗？
“海军司令部的回电。”于右任走了过来，将电文给了白佑彬。“已经确认那十名军官是‘乌鸦’号与另外一艘袭击舰上的军官，其中有两人是袭击舰的舰长。”
白佑彬的眉头跳了几下，因为在这份电文中，海军司令部要他自行决定。
情况已经很明显了，如果“果敢”号继续炮击萨尔瓦多港，坦南特会将那些被俘官兵关押在每一艘战舰，以及港口内每一座关键建筑之内。
如果“反击”号在突围的时候遭到袭击，坦南特肯定会将俘虏的帝国海军官兵绑在桅杆上，让他们随同“反击”号一道沉没。也就是说，坦南特会拿俘虏的帝国海军官兵做“人盾”，要挟白佑彬。
参谋军官都在等待白佑彬的决定。
这是一个极为艰难的决定。放走了“反击”号，帝国海军将蒙受巨大的损失，今后南大西洋上恐怕不得安宁。即便白佑彬不需要为那一百多名官兵的生死负责，可是他能够放得下良心的谴责吗？
那是一百多个活生生的帝国海军官兵，他们也曾经奋战过，为帝国做出过巨大的贡献。
难道，还要让他们付出更大的代价吗？
历史上，帝国海军以不抛弃任何一名官兵为傲，现在要抛弃那一百多个官兵，或者说一百多个曾经一起奋战的兄弟吗？
无论是白佑彬，还是其他任何一名帝国海军将领，在这个时候都不可能立即做出决定。
时间一分一秒的过去，很快就到了七点半。
“停止炮击，”白佑彬长吸了口气，“没有我的命令，不准开火。”
“是！”闵瑞生立即去下达了停止炮击的命令。
“联系萨尔瓦多港。”白佑彬一拳头砸在了海图桌上。“我可以跟坦南特谈判，但是需要进一步证实我们被俘官兵的情况，另外还要萨尔瓦多地方政府的担保。因此，坦南特必须先把那十名军官送过来，然后再商讨谈判的事情。”
于右任点了点头，叫上毕长胜去发电报了。
“妈的！”
白佑彬又是一拳头砸在了海图桌上，旁边的谢昶伦与肖定邦都吓了一跳。
两人与白佑彬都认识好几年了，他们还从来没有见过白佑彬如此气氛，发如此大的火。更让他们感到惊讶的是，即便在火头上，白佑彬也没有失去分寸，没有义气用事。如果换了别的将领，恐怕早就下令轰平萨尔瓦多了。
很快，坦南特就发来回电，表示可以先遣返十名军官。
九点不到，一艘汽艇就载着十名军官，以及坦南特派来的谈判代表靠上了“果敢”号战列巡洋舰。
白佑彬没有让那名英国军官进入舰桥，而是直接在甲板上与对方商讨了谈判安排。
送走对方的谈判代表后，白佑彬去了作战中心。
十名军官都换上了干净的军服，而且正在喝着咖啡。
他们都是袭击舰上的军官，也是帝国海军的现役军人。一般情况下，袭击舰上的主要军官都是帝国海军直接派遣的，而其他人员基本上都是临时征召的商船船员。而帝国大部分商船船员都属于海军预备役官兵，或者是海军退役官兵。和平时期，商船船员每年要接受至少十五天的军事训练。
白佑彬从这些军官那了解到，坦南特没有说谎。
此时关押在“反击”号以及那几艘驱逐舰上的帝国海军官兵大概有一百三十人，其中军官有二十五人。这些人基本上都来自“乌鸦”号，另外还有一部分来自‘天狼星’号。只是没有‘帝国之星’号袭击舰上的船员。
另外，白佑彬还了解到，有一批船员被关押在“罗德尼”号战列舰上。
战后证实，那比被关押在“罗德尼”号上的帝国海军官兵全部牺牲。直接原因是，“罗德尼”号舰长下达弃舰命令后，负责看守的英国军官没有打开关押帝国海军官兵的舱室，导致数十人全部遇难。而那名英国海军军官也没能生还，所以最终无法追究其责任。
十点半，一艘拖船驶出了萨尔瓦多港。
同时，白佑彬也搭乘“雪波”号驱逐舰前往谈判海域。
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