陆炳如此吩咐薛洋，却丝毫不提放仇鸾出去的事情。
仇鸾揉着充血通红的手腕，苦笑着对陆炳道：“大人有什么事情，只管说便罢了，下官一定尽力去办。只求大人给下官换个稍微体面点的牢房。”
陆炳点点头，道：“这次提的要求，比昨天恰当。”
仇鸾只能苦笑，心中对陆炳充满恐惧。
这种恐惧，比直接把他打得半死所产生的恐惧，更强烈……
现在的大明，锦衣卫的势力最大，而这位爷，正是给予锦衣卫这么大势力的人……仇鸾已经认清了局面。
陆炳和仇鸾低语了片刻，离开了诏狱。
薛洋进来，将仇鸾换到了最早时候的一等监牢。
仇鸾走进那个小院，坐在树下那石桌旁，看着安静整洁的小院，还有桌上整齐的书籍，居然对陆炳心生一丝感激。
他不知道，在他的头顶，曾经吊死过一个大明权倾朝野的大人物。
陆炳和仇鸾沟通妥当，严嵩的奏章一递上去，嘉靖帝看到曾铣包括贪污军饷、打了败仗不上报，没有打仗却冒功等等大罪，果然大怒！立即下诏逮捕了曾铣、曾淳和苏纲。
得到这消息，陆炳则长长的舒了一口气，虽然曾铣让陆炳有些惋惜，但是比起雪耻，陆炳已经不在乎一个狂热的大明将领，一个战争狂的下场了。
而此时，夏言尚不知嘉靖帝已经派人去抓曾铣了，这自然也是锦衣卫的“功劳”。
……
夏言和往常一样上朝，内容也和以往一样，希望能够加强军备，恢复河套。
而嘉靖也一如既往地不置可否，反而说夏言私荐曾铣，不顾国家安危，人民生死。
夏言自然极力反驳，义正言辞的用各种婉转的词语表达一个直接的意思——说好的收复河套，皇上金口玉言，岂能出尔反尔！
嘉靖帝大怒，夏言自持有理，毫不相让，就在双方僵持不下的时候，严嵩终于开口说话了。“复套之举断不可为！”
然后严嵩大幅陈述了反对的理由，从军备到后勤，每一句话都说到了嘉靖的心坎里，嘉靖帝听得连连点头。
然后，严嵩将一切归咎于夏言。
旁边的夏言却没有注意到嘉靖帝的反应，愤怒和震惊已冲昏了他的头脑，一向避让的严嵩，居然在此刻，突然当众反对他的提议！
“你既然反对，为何早不说，现在才站出来归咎于我，是何居心？”盛怒之下的夏言大声道。
严嵩却说道：“廷臣皆知复套之谬，只是有所畏耳。”
嘉靖帝、夏言、满朝文武都知道这个“有所畏”指的是夏言！
嘉靖帝的怒火也已燃到了顶点，且不说他正怀疑夏言和曾铣有所勾结，就是以往的一幕幕情景也足以让他怒发冲冠！
夏言不戴香叶冠、拒绝穿嘉靖帝赏赐的道袍，讽刺修道、蛮横无理！
还有严嵩的进谏、太监的怨言……这些已经足够了！
“住嘴！”嘉靖帝喝住了夏言，咬牙切齿的吐出四个字：“强君胁众！”。
夏言打了个寒颤，再也说不下去，他很清楚这句话意味着什么……
没有人能逼迫或者威胁一个真正的帝王，尤其是一个靠着廷杖稳住朝堂的帝王！
夏言夺官阶，以尚书衔致仕……
嘉靖二十七年，夏言黯然离开京城……
挤走了夏言，严嵩仍不肯罢休，在宫中放出谣言称夏言离朝时曾愤愤不平，大骂嘉靖帝出尔反尔。
谣言传到嘉靖帝耳朵里，嘉靖帝甚为恼怒。
事有凑巧，嘉靖二十七年九月，俺答汗率军进扰宣府，直逼北京，嘉靖帝疑心这定是夏言、曾铣提出收复河套招来的报复，遂将曾铣打下诏狱。曾经支持夏言、曾铣的官员或贬官，或夺俸，或廷杖。
等曾铣至，嘉靖亲拟旨意，曾铣以交接近侍律斩，妻与子流放两千里，即日行刑。
曾铣进了诏狱，陆炳心中对曾铣有愧，避而不见。
曾铣，按律斩，妻子流放两千里，廉，死时家无余财。
曾铣临刑赋诗：“袁公本为百年计，晁错翻罹七国危”。
死前唯留遗言：“一心报国”。
曾铣死，仇鸾出狱。
陆炳听了此诗，有些恍惚，不知道，自己报仇是对是错。
“我也……成了奸臣了……。”躺在梦姑娘膝上的，陆炳，喃喃的道。
梦姑娘用指尖划过陆炳的眼窝，沾去一滴晶莹，叹息一声。
这个世道……好人……难……
陆炳可以将一切都推到严嵩头上，可是从内心来说，他做不到。
他让孙权去打听曾铣的妻儿所在，孙权回报，曾铣入狱前，曾将妻儿托付给麾下一名将士，那将士名曰王环。
陆炳让孙权悄悄布置护送，并令孙权亲自暗中保护，协助王环将曾铣妻儿，送到陕西汉中的城固，安顿妥当，保其衣食无忧。
孙权知道陆炳这是让他恕罪，毕竟此事也算是应他而起，他也难脱其疚，因此尽心尽力，暗中跟随王环。
王环是沧州回族人，虬髯铁面，负膂力善骑射，曾铣闻其勇，招入帐下，让其教兵士射箭。曾铣被捕入狱后，托王环照顾其妻儿：“皇上非常生气，我做臣子的，死自是吾之本分。奈何吾妻子流落边鄙，为沟中瘠乎。”
王环流泪回答：“公无忧也，某力能致之归。”
曾铣死后，妻儿流放陕西汉中的城固。王环用小车载夫人与其二子从小路护送发配地。白天为曾妻、子准备汤粥，夜里露宿在旅店外，几千里不懈。
孙权则暗中跟随，为其打前站，提供方便，赶走沿路的盗贼强人。等到了陕西汉中，又嘱托当地锦衣卫暗中保护和照顾。
二十年后，曾铣沉冤昭雪归葬江都。王环又将曾铣的妻、子护送回扬州，曾铣的家人酬之金帛，王环不收，头也不回的走了。曾铣可谓识士，托付得人。此后话不提。
……
夏言离京不久，嘉靖帝看到了严世藩伪造的仇鸾上疏原本，看到了一句关于夏言的关键词句——结交近侍。
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