刘备给孙权的回复正好是孙权刚刚下达了军队调整的命令之后，得到刘备的回复，孙权很是高兴。
南方两家刘姓诸侯中真正让孙权看重的却不是兵力雄厚的荆州牧刘表，而是与孙权争夺扬州牧的左将军刘备。虽然刘备的水军被曹军全歼，但是孙权却知道，刘备真正擅长的却是陆战，麾下关羽、张飞、太史慈三将皆是勇冠三军的猛将。孙权曾听长兄孙策说过，刘备这三员大将无论哪一个孙策都没有必胜的把握，能让生性高傲，号称“江东小霸王”的长兄如此称赞，除了当年出使孙吴的张辽之外别无他人。孙权从此便对刘备戒心十足，便是与荆州开战，也始终对刘备保持着相当的兵力戒备。
但是当孙权组织反曹联盟时，刘备虽然应允，却没有十分积极。孙权倒并不在意刘备之前的态度，毕竟除了正面对敌的刘表之外，也只有他孙权派出了援军，其余刘璋、韩遂皆是按兵不动。可是如今刘备水军被歼，却一反常态的表示要尽力抗曹，这让孙权在欣喜之余，也有些疑惑。
“子敬，可知刘备为何会态度大变？”孙权如今越来越信任鲁肃，也越来越重用鲁肃。
自从孙权即位之后，鲁肃便越来越受到重用，不但成了孙权的首席谋士，同时也负责孙吴的情报管理。如果硬要有一个比较，鲁肃如今在孙权身边的作用和地位则于曹操身边的荀攸、郭嘉、贾诩三人类似。只不过曹操身边的人更轻松，也更加专业，鲁肃就要辛苦多了。
“回禀主公，据我方细作打探，似乎曹军战舰出海袭击了刘备沿海的几处城池，让刘备的物资损失严重。同时刘备命其三弟张飞严加看管的吴郡陆家、顾家也因为张飞醉酒而被曹军船队接走。这或许就是刘备态度有所变化的原因。”
刘备准备退路是一件极为机密的事情，除了负责人和刘备核心的几人之外，并没有别人知晓。尤其是江东世家，刘备的防范更为严密，陆家也是靠了自家在造船业的根基太深，这才打探到了具体情报。可是这一切鲁肃又如何知晓？若非曹军的袭击使得刘备退路断绝，人员也有所流失，这才会泄露出一星半点的消息来。
“是这样啊……”孙权若有所思的说道：“看来这刘备倒是有不少秘密藏着掖着，陆家、顾家之事暂且不说，那曹军袭击刘备沿海城池才是真正的原因啊！”
“主公，如今正是大敌当前，孙刘两家合则两利，分则两害，无论刘备是否有所隐瞒，只要他此时能积极与主公倾力合作，共同抗曹，此前之事又何须计较？”鲁肃是联合抗曹的积极支持者，他自然是要尽力促成一次真正的诸侯联盟的。
“子敬之言虽然不错，然孤却想知道那刘备究竟隐瞒了什么？此时故不会危及联盟，但孤希望能更多的了解盟友。”孙权幽然的说道。
鲁肃心头一凛，虽然他极力主张联刘抗曹，但是他也知道，一旦曹操被击败，江东势必将发生内战，以决出江东真正的主人。孙权攻打荆南四郡的举动不单单有增强抗曹的基础的原因，同样也有增加将来对刘备的胜算的因素。
“肃这就遣人详加探查。”鲁肃虽然执掌联盟，可他依旧是孙权的部下，在不会危及到目前抗曹的大局时，鲁肃也不会逆孙权的意志。
与江东和江陵紧锣密鼓的备战不同，襄阳的表面上依旧是一片平静，似乎汉水对岸的强大曹军也无法让襄阳有所惊慌失措。然而在一片平静的外表之下，却潜藏着一股紧张的气氛。在无数的暗流汹涌不断之时，这股紧张气氛随时都有爆发的可能。
刘表已经清醒过来，但是却再也无法理事。襄阳城最好的郎中共同做出的结论让刘表此时已经不再担心荆州的未来，因为他的生命已经走到尽头，荆州的未来与他已经没有了任何关系。此时的刘表心中所挂念的完全是自己的两个儿子，他只希望自己的儿子能够安宁的生活下去。出于这样一种想法，刘表就不免有了交待后事的念头。
在刘表的坚持之下，刘磐、蒯越、韩嵩、刘先、宋忠、王粲、习帧、文聘、王威等荆州文武官员纷纷接到了刘表的通知。当他们踏入刘表修养的那间屋子时，只看见刘琦、刘琮双双跪在刘表榻前，蔡夫人则坐在刘表身旁垂首抹泪。
所有的人都明白了，刘表这是要交待遗言了。而荆州的命运也将在这一刻彻底被决定下来。
离开了州牧府，蒯越和韩嵩等人并没有各自回家，他们沉默不语的登上各自的马车，却十分默契的向同一个地方而去。
已经变得空空荡荡的刘表身旁，刘磐却没有离开，他依旧陪伴着刘琦、刘琮，侍奉在刘表身边。
对于这个侄子，刘表此时也觉得亏欠甚多。他的次子刘琮有蔡家保护，曹操绝不会为难，适才他又拜托蒯越照顾长子刘琦，如此一来，他的两个儿子的生命安全完全可以得到保证。如今他担心就就是这个跟随着自己十余年，出生入死，忠心耿耿的侄子了。
刘表用自己那颤抖的声音像刘磐小声的嘱咐着，他这是在告诉刘磐，如何才能在曹操入主荆州后保全性命。毕竟刘磐在房陵一战中颇为积极的阻击曹军。虽然此时看起来那不过是张辽用计而未尽全力，可刘磐积极反曹的名声已经传扬出去。如今刘表也只能指望着刘磐能够后听从自己的嘱咐，曹操能够更加的大度，否则鲁恭王这一脉就会断绝一支香火的传承。
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