在劫布坦那城到呼闷城的大道上，到处可以看到西行的人潮。有奉命去劫布坦那集合的军队，也有逃难的居民。还有听着消息，前方要打仗，回返的商队，当然还有往来两地传递消息的大食传骑。
只有一行二十多人的骑队，坚定向东而去。他们有男有女，有大食人，有突厥人，还有昭武九姓人。这搭配组合，当真说不出的怪异，一路上自然是吸引了很多人的目光。好在大家都忙着赶路，也没大多的心思去探究他们的来历。
李二狗骑着一匹阿拉伯战马，穿着黑袍，带着面巾，和萧去病，顾小俊等人假扮大食人走在最前面。他的嘴里一直碎碎念个不停：“一百多枚金币，就这么送给了那大食狗了。”
萧去病瞟了他一眼，笑着道：“只要我们打败大食人，这样的金币还不是要多少有多少？”
李二狗好奇道：“萧校尉，你说这大食士兵怎么这么有钱？每个人身上都是金币银币的。”
萧去病瞟了一下李二狗，看到的是一双闪闪发光充满欲望的眼睛。他脑子里突然灵光一闪，觉得应该对他鼓励一下，或者说引诱一下。
根据萧去病掌握的资料，河中富庶之地，自从九十年前被苏定方征服，划入唐朝版图，一直到现在，唐朝没有在河中征收过一个铜钱的税。而大食人占据这里之后，却是横征暴敛，不但各种苛捐杂税，很多时候根本就是明抢。
这些从河中粟特人那里掠夺来的财富，大部分被运回阿拉伯大马士革，剩余一小部分就成了当地大食士兵的军饷，就让李二狗羡慕不已，大食士兵好有钱！
萧去病看着他，并不回答他的问题，笑着道：“李校尉，你在安西当兵，一年有多少军饷？安西军一个小兵，一年有多少军饷？”
李二狗苦笑道：“我啊一年不超过十贯，至于普通边军，没有军饷，只是免除租庸而已。”
这个时候唐朝实行的还是均田制和租庸调制。朝廷分田给百姓，百姓每年收获后需上缴一定的粮食，这叫租，每个成年男子每年需为国家服一段时间的劳役，这叫庸。李二狗是校尉，有品阶每年还有军饷，而普通边军为国戍边或者为国征战，却仅仅是换取家里不被征收租庸而已。
萧去病道：“那你知道大食一个最普通的步兵每年多少军饷吗？”
李二狗眼睛放光，一旁的顾小俊和另一个叫做陶三河的高仙芝亲兵侍从也侧耳倾听，“多少？”
萧去病从口袋里掏出一枚金币和一枚银币：“这些都是白衣大食铸的钱，银币叫做迪拉姆，金币叫做第纳尔。据我所知，一名普通的大食步兵，一年的军饷就是九百六十这样的迪拉姆银币（没去求证），换成金币差不多等于四十八枚第纳尔金币。如果是骑兵，军饷是步兵的两倍，也就是一年九十六第纳尔金币。如果是军官，肯定还要更多。”
有对比才会有震撼。李二狗和顾小俊等人都是校尉，有品阶的，而且还是高仙芝的亲卫侍从，待遇一向不低，他们也颇有些自得。现在听萧去病讲，才知道他们的待遇竟然还比不过大食最普通的一名小兵的十分之一。顿时就差点把肺气炸了，不公平，太不公平了！不服气，凭什么啊！
“凭什么啊？”李二狗愤愤不平道：“他们怎么会有这么高的军饷！”
萧去病看了一眼队伍中间的康国国王家眷，道：“抢的呗。你是不知道，河中昭武九国有多富庶。这条丝绸之路上，做生意的都是九国胡商，你跟他们打过交道，应该知道他们有多会赚钱。”
萧去病停了一会，继续说道：“我们大唐仁义啊，九十多年前打下了河中，却一文未取。这是高祖定下的政策，‘怀柔远人，义在羁縻，无取臣属’。这么多的钱，我们不要，最后都便宜了大食人。
他们占据河中之后，根本不讲客气，直接动手将昭武九国积累了百年的财富抢走了一多半，然后每年还要征收重税。你是不知道，大食人曾经强令萨末建一次性缴纳两百万迪拉姆银币，以后每年还要上缴二十万迪拉姆和三千名奴隶。
这还只是康国萨末建一个城市，还有安国，何国，史国，小史，米国，西曹，中曹……所以大食士兵才有这么多军饷，这么有钱。你可以去问问康国王后，大食抢走了他们多少财富？”
李二狗气愤道：“我们大唐为什么不要，这不是傻么？”
萧去病喟然长叹，苦笑道：“我们就是傻了！”
萧去病沉默许久，思考了很多，他看了李二狗他们一眼，缓缓说着，像是说给他们听，又像是自言自语：“我们不是傻了，而是脑子里有病，我们的思想出了问题。
我们打下一块地方，却从来不会去掠夺，也不去征服，更很少去经营。我们之所以去打他们，仅仅是要他们臣服我们，叫我们一声老大，满足我们的虚荣心。还有以后不再来骚扰我们，让我们安心过自己的小日子。而从来不想着，其实打败他们，我们还可以获得很多好处，财富，资源还有人力。
我们沉浸在天朝上国的美梦当中，只想好好守着眼前四周的中原膏腴之地。在这之外都是穷荒绝域，我们全都看不上，也不想去了解，我们的眼睛只会向内看，问自己的百姓要钱。而不会朝外面看，问外族人要钱。
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