当下士子风气让他觉得痛心，才会有感而发，在他福建提学任上最后一次当主考官，他就要表达心中这种不满，出了一道看似简单，但其实满含深意的题目。
那就是阐述修身与做学问的关系，论修齐治平的问题。
想到这里，基本考生就可以作答了。但沈溪仍旧沉思不已，苦苦思索其中更深层次的含义。
这句话是《大学》的开篇之言，而“大学”是相对于“小学”而论的，小学是学习六艺，属于学习层面，而大学则要升华一些，学的是修身之道，学着当君子。但问题是，“至善”是一个形容词，人要做到至善是不可能的，连大圣人孔子都说，人非圣贤孰能无过，连被后人尊为圣贤的孔子也承认自己有过错，更何况凡人？
朱熹在《四书集注·大学章句》解释“至善”为“事理当然之极”，即就事论事后的最高原则，即无可挑剔之善。
但这论述其实是唯心的，因为这世上没有绝对的最高原则，就不存在当然之极，因为要评断为“当然”，就要有个标准，谁来给设这个标准呢？
反倒是几十年后的王阳明，在《传习录》论述中中更为妥帖，“至善者，性也。性元无一毫之恶，故曰至善”。意思是人性本善，只要回归本源，就达到至善的最高标准，至善是回归本性。
这也是王阳明所推崇的心学最高境界。
沈溪平日里做文章是应付了事，但这次他却选择了长时间的沉默，一个时辰过去，他甚至连笔都没提起来过。旁边的吴省瑜和苏通等人虽然也审题良久，但都没有沈溪用这么长的时间去思考。
等吴省瑜专心致志把这篇四书文小题的文章作好，准备修改誊写到试卷上时，却发觉沈溪还在拿着笔沉思，这让吴省瑜惊讶不已：“如此简单的题目，不涉及会与不会的问题，他的才学不在我之下，是何原因让他思索如此之久？”
沈溪迟迟不下笔，并非是他没有想好自己的论述点，甚至所有的文字已在他脑海中形成，整篇文章不需要过草稿纸，就已经了然于胸。他甚至可以提笔就将他的文章书写于试卷上。
但问题是，心学虽然一直是一个学派，但在王阳明将其发扬光大之前，心学一直不为主流理学学派所接纳，那他的文章就很可能是亵渎圣人之言，要知道理学集大成者朱熹，早就是公认的圣人，他这是在明目张胆挑战权威。
沈溪拿着笔，心中着实为难，明朝中叶的学术界批判学风，使得心学开始逐渐昌盛，为王阳明最后自成一家而创造了条件，可王阳明是谁啊，大政治家、大军事家、大哲学家，而他只是个考秀才的小屁孩而已。
沈溪在犹豫写不写的时候，别人已经相继把第一题的文章完成。
“想什么写什么，大不了老子两年后再考！你可以不同意我说的每一个字，但必须要尊重我说话的权力！”
沈溪也是拼了，若是有见地而不能抒发，那是对人格的侮辱，我带着唯物主义的态度，觉得在这命题上心学更胜一筹，你凭什么让我违心为理学歌功颂德？去你老娘的，不就是一次院试吗，管你刘丙崇尚理学还是心学，反正我就想这么写了，你能把我怎么着？
吴省瑜把他的题作好之后，忍不住又看了看沈溪，想知道他到底在做什么。
突然沈溪拿起笔，连草稿都不打，直接把文章往正式的考卷上写，而且一脸的愤慨，这让吴省瑜颇为惊愕。
读书破万卷，下笔如有神，大概说的就是沈溪此时的状态。
沈溪提笔而就，洋洋洒洒三百余字，字数不多，但文章妙手天成，连一向为他所掩盖的书法，这时候也被他信手拈来。虽然吴省瑜看不清沈溪在写什么，但他心里已经感觉到一种危机。
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