四房挂着一张皮笑肉不笑的脸：“小二，五百大贝就免了牢狱之灾，你可要好好感谢大伯。”
二房矮了一辈，终归差了些底气，拉起嘴角敷衍的笑：“不是自家的钱，小四叔当然不心疼。”
老簚匠抬起竹杖捶捶地面：“坐。”
四方桌上，老簚匠坐上首，小簚匠坐对面，二房四房一左一右。各色菜肴轮番上桌，烩鱼头、炖海参、拆肘子、溜虾仁、蛋蒸蛤蜊、鱼肚蹄筋……十二道热菜接替上桌。旁边小丫鬟将温好的酒斟满，蹑手蹑脚的出去。
酒过三巡，老簚匠开口说话：“里正手里钱不多，还够二三天。”
二房道：“这是好事，早知道我就不让那两烂笋去了，啧，可惜我那五百大贝。”
四房吃着菜：“老簚匠你是什么主意？”
老簚匠说：“我哪有什么主意。就是想，她抬价收了一拨，咱们收的时候可就不好收了。”
二房道：“我可不加价。不卖？不卖让那些土笋要把货烂在手里。”
四房若有所思：“二侄子说得不错，就让她去收。”
老簚匠见他们不上套，缓缓开口：“你们算过我们竹编村一年生产多少件竹器竹编？一年卖出去多少件？快进二月，商会马上就要来拿货，说不定就在路上，我们的货不够卖怎么办？”
二房一听急了。
四房反问：“她收了，她卖哪去？守备官能从她手里拿货。等搁在手里要烂掉，她找不到回头还得低价卖给我们。”
老簚匠：“你还当现在是从前。屏风壁那条天险拦得住土笋，还能拦得住天君派来的里正？用用脑子。”
二房还在茫然，四房脸色一变：“那怎么办？给她送钱？送女人？”
二房哈哈笑出声：“小四叔气糊涂了。”
四房沉下脸：“老簚匠喊我们来，又是吓唬又是敲打，难道是给那小丫头做说客？怪不得我瞧着，你怎么一直不把那竹台喜棚给拆了。”
老簚匠夹了块海参：“拆了她就支不起桌子？你们都知道，她是卯足了劲跟我们找麻烦。难道把她杀了？”
二房道：“我是有这个心，就怕上面查。说是芝麻大的官，可也是合宫派下来的，守备官不也客客气气。对了，守备官调走，新来得咱们还没打过交道，万一也是这么个石头笋咋办？”
老簚匠听他说完，这才慢悠悠开口：“所以，最好让她自食其果，让她下不来台来找我们和解。我们顺坡下驴，给足她面子。”
四房听出意思：“我明天就让派人去排队。这天也暖和了，该开工了。里正要多少，我们给她送多少。”
老簚匠说：“还不够。让下面传，就说里正没钱收货，所以一天才收那么点。把货都扛到竹台那边，晚上也不许回家。专挑年纪大的年纪小的，追在她后面让她收货，就说没钱吃饭。”
四房拍手叫好：“好，我让人夜里在她院子外面哭，看她还睡不睡着。”
定下计策，主宾皆欢，推杯换盏直到深夜。
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乐行伦清整理好床铺，转头见簪獬衣冠整齐的坐在桌前看书：“你两天没睡。”
“不困。”簪獬翻了一页，随即放下书，“不知道秋狝他们有没有得到消息。”
乐行伦清回答：“明天也回不来。”
簪獬托着下巴，一边看书一边问：“你中午不在，忘记跟你说件事。”
她将乔优来送钱的事情说出，乐行论清沉言：“试探。”
“不错。试探背后是老簚匠的按耐不住。他这么着急，倒是有些奇怪。我本来还想借盗窃案混上一天，既然她来送钱，我当然却之不恭。”簪獬顿了顿问，“你说她们知道我没钱，会怎么办？”
乐行论清答道：“拖。”
拖，拖到无钱继续收购。
簪獬歪倒椅子里：“所以啊，我不跟他玩。”
乐行伦清：“……你很着急？”
簪獬翻书的手一顿：“这都问第二遍了，可不像是你。等他们从屏风城回来，用货村民手里的钱换回来，还得立刻去屏风城把竹货推销出去，不然等到雨季路上很容易起霉。”
第二天，天未亮就有人来敲门。说是村里传开消息，说里正没钱收货，今天就要走人了。
簪獬听得直乐，知道这是老簚匠的激将法，从善如流地提前半个时辰到竹台，一上午就收了之前双倍的竹货。
来看热闹的二房直犯愣，这是打肿脸充胖子？还是老簚匠消息有误？
十一安慰他：“主家，别急。有她受的。”
太阳升到头顶，簪獬起身：“行了，大家回去吃饭。下午再来。”
话音未落，人群里传出一声哀鸣：“里正，你就把我们几个的东西收了再吃饭吧。我们从早上天没亮就排队，现在饿的两眼发黑。”
口音太重，簪獬也没听太清楚。
狗鼻儿抬眼看去，见是个满头白发的阿婆：“不是给你们发了号码，下午过来还是按顺序收，再过五个就是你了。”
白发阿婆闹着不肯：“里正，你可怜可怜老阿姆窝吆。就几个竹篓子，不值钱几个闲钱，我住沟里绕来十七八里路，这双脚都肿了吆……”
簪獬目光扫视人群，问：“我收别人竹篓子五枚，给你四枚，你同意吗？”
白发阿婆愣住：“这，怎么能欺负我一个老阿姆啊，哎呦喂，我这命苦啊。”
簪獬颌首：“既然规矩定下，就按规矩来办。你一哭二闹，我就给你通融，给他通融。那让不哭不闹的老实人怎么办？”
簪獬这么一声呵斥，让那些想跟着起哄的不敢吱声。
原本一件小事，可没想到簪獬回到府衙，手里这碗饭还没吃完，就出了大事。
“里正！”小文狂奔而来，没注意门槛，直接给绊倒了。他摔了个狗吃屎，来不及站起来，仰头喊道，“里正，出事了！那老阿姆她，她吊死了！”
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你们猜，小里正为什么着急？她想干什么？
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