轻眉自幼便陪伴着飞燕,名为主仆,实际上与姐妹无异。加之燕国风气质朴,并无梁国那么多礼数,是以轻眉在飞燕面前说话,向来无遮无拦。
“殿下,飞燕自然是陪嫁的丫头,等到殿下与某位皇子成亲,若是没忘了轻眉,赏轻眉一个名份就是,若是看不上轻眉,把轻眉赏给乞儿也可以。”轻眉小声与飞燕戏闹。
飞燕赏了她一个白眼,道:“我把你赏给庆宗,你可愿意?”
一句话说出,庆宗的脸腾地变得通红。轻眉也一下慌了手脚,忙道:“我才不要跟这个眼瞎手残的人。”
飞燕笑着看了看二人,也不再逗趣,问道:“庆宗,你说说,怎么个好法?”
轻眉也正了正神色,听庆宗怎么说。
庆宗说:“梁国的子弟越弱,对我大燕国越是有利。在下说的好,并非是梁国子弟箭术好,而是对大燕有好处。”
飞燕点点头,转头看着轻眉:“你可听到了?庆宗能有此番见识,也是十分难得的。”
轻眉却道:“他也只是瞎说而已。梁国的子弟羸弱,这个不假。难道燕国的子弟没有变弱?轻眉听说,当年开国之时,寻常将领便能开得了五石弓,庆宗你说,这可是事实?”
庆宗道:“是实情。”
轻眉又道:“那你现在开得了几石硬弓?”
飞燕听到这话,也看向庆宗。
庆宗嗫嚅着道:“我……不以射箭见长,只开得了四石弓。”
其实,能开得了四石弓,已经是相当不错了。承平已久,当世开得了五石弓之人,确是凤毛麟角了。今日场中子弟,用的多是两石弓,有少数是用三石弓的。
轻眉道:“殿下你看,连庆宗这样的世代护卫之子,也大不如祖先了。所以说,弱了就是全都弱了,轻眉看不出好在哪里。”
飞燕若有所思,说道:“轻眉说的没错,梁国子弟在变弱,我大燕又何尝不是?只是不知,有何办法可以改变这种状况?”
轻眉说:“殿下,你想的这些,应当是男人想的事情。再说了,你终究是要嫁人的,若是嫁给梁国子弟,你到底是该为梁国着想,还是该为燕国费心?”
飞燕便道:“若是嫁给梁国子弟,自然为梁国着想。你和宗庆二人,那时也会成为梁国人,自然也该为梁国着想。若是成不了梁国人……”
飞燕没有说下去,轻眉和庆宗也陷入了沉思,若是公主嫁给了梁国皇子,那么他们二人也该陪着成为梁人。若干年后,子孙后代更是慢慢融入这个群体。
抛开飞燕等人不提,只说校场之上子弟骑射之事。百十余名子弟骑射完毕,已经到了午膳时分。
神武皇帝起身回宫,剩下的策论,他就不必再盯着看了。待诸子弟写完策论,交由尚书省初阅,票选合格者呈给神武皇帝。
众子弟匆匆用了午膳,又要赶往秘书监,参加策论笔试。围观的其他家族子弟,用了午膳后,也不肯放过观瞧的机会,追到秘书监去瞧热闹去了。
秘书监外,密密麻麻地站满了人,说说笑笑,等待着结果。有些机灵的商贩,带些糖果蜜饯、茶水桂糕之类,在人群中穿梭叫卖。一时间,秘书监附近热闹非凡。
众人在监外等候,过了一些时候,有秘书监中小吏出来,告诉袁家之人,里面已经开始策论考校,监外之人切勿大声喧哗,以免影响了监内之人。
有人便追问策论的题,小吏回答说,策论题目由三公一令共同拟定,陛下裁定的,题为“伐北马政”,两个时辰为限,完成策论文章。
众人知道了策论题目,又开始议论纷纷。一直等到监内子弟被送出来,便围拢上去问东问西。
神武皇帝回到宫中,早有小太监来报,说是程欢喜又来求见。昨日神武皇帝刚刚见过程欢喜,也答应了他的诸多要求,这怎么又来了?
神武皇帝不紧不慢地用完午膳,这才吩咐传程欢喜进宫见驾。不多时,就见程欢喜满脸堆笑地进了宫。
“欢喜,你所提之事,朕已经悉数答应你了,今日又来见朕,所为何事?”神武皇帝看着程欢喜。
程欢喜忙道:“也无甚要紧事,只是陛下虽然答应了要给镇北营钱粮等物,可那些东西还未到位,欢喜那边已经开始招募将士了。这可如何是好?不如,这边招募之事,先缓上一缓?”
程欢喜知道,神武皇帝对其他事情并不上心,唯独对天机图,是十分用心的,他绝不可能让镇北营之事,长时间拖下去的。
“万万不可!”果然,神武皇帝立即道。
……
半个时辰之后,程欢喜满意的离开了皇宫,袖中藏了几份旨意,十几枚印信,以及今日必将钱粮送到的承诺。
另一边,太原公主慕容飞燕正带着轻眉等人,正往南校场而去。程欢喜贴出的招贤榜,和他在朱雀门前徙木立信之事,在金陵城中传得沸沸扬扬,比世家子弟功考更受关注。
飞燕也想去瞧一瞧,这招募究竟是怎么回事,这程欢喜到底要做些什么妖?
南校场虽比东校场偏远了些,但占地却更广,与南蛮营地相距不远,此刻已经是人山人海了。
上从寒门士子,下到奴婢之流,乌泱乌泱地聚集在南校场附近。车马极少,多是徒步而来之。
五城兵马司见聚集的人数太多,怕有个万一,便派了许人手前来巡逻,又飞报了五兵部。
五兵部的一位主事,来观瞧了之后,上报了五兵部尚书,随后又调了左卫军一部,在附近待命,以备不测。
来应募之人,实在太多了。校场里挤满了人,外面还有许多人在等候入场。远处,还有人陆陆续续地赶来。
丁源确有一些本事,选定了数十人,承诺优先考虑其入营,然后便给这些人分派任务。随后又不断将选中之人,扩充其中,校场内虽然人山人海,却忙而不乱。
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