承顺十五年，随着大楚帝国工业界的冶炼技术进一步发展，搞出来了大冶搅拌法（普德林法）后，大楚帝国得以能够大量工业化生产对整个工业发展而言极为重要的低碳钢。
这也是直接带动了国防工业的发展！
海军方面最先跟进，在秋天的时候率先提出了采用钢铁取代木材，作为战舰的部分承重结构使用。
试图利用钢铁的优秀性能，来获得比木材更加优秀的一系列承重性能，继而推动战争的整体性能发展，比如利用熟铁的优秀性能，建造更加大型化的战舰，比如三千吨以上甚至更大吨位的战舰。
同时利用钢铁的优秀性能，在保证船只结构强度的前提下，尽可能的进行减重。
这听起来似乎很奇怪，毕竟木头要比钢铁轻，为什么用钢铁建造船只反而更轻，道理很简单的，那就是如果要确保一定强度的话，比如战舰的船肋对强度要求就非常高，而木材自身性能有限的情况下，为了保证强度，就需要更粗更厚的木材，并且铺设更加密集的船肋。
木材本身虽然更轻一些，但是为了保证船只的强度，却是需要更多的木料。
而熟铁虽然更重，但是强度更好，可以使用更少的熟铁就确保船只的整体强度。
当然了，这也对钢铁冶炼工业提出了更高的要求，要求生产出来的熟铁零部件具有更高的性能，并且在确保强度和韧性的前提下，还要保证可加工性……
也就是含碳量要控制在一定的水准，不能太低，那样性能无法保障，也不能太高，太高的话以大楚帝国目前加工能力无法进行加工……
所以这就很矛盾了，哪怕是钢铁厂能够生产出来更加优秀的高碳钢，但是也用不了……因为根本就无法对高碳钢进行大规模的机械化加工。
所以，材料的含碳量多寡，要取决于加工水平以及应用需求，不能随便来的。
这也是大冶钢铁公司生产的熟铁有十几种不同规格的缘故，不同行业对钢材的强度、韧性、可加工要求都是不一样的。
而零部件的大小也直接影响到了加工水准。
越是大型的零部件加工起来就越是困难。
当然了，这些也都是因为大楚帝国的整体冶炼水平还是比较有限，比如炉温这一明显指标，经过了十几年折腾后才勉强做到一千四百度。
如果能够把炉温做到一千五百多摄氏度，那就不用那么麻烦了，直接搞出来纯铁水，因为铁的熔点就是1538度。
搞出来纯铁水后，后续就简单了，完全可以根据材料的需求来进行渗碳操作，适当添加碳元素就能够得到不同含碳量的铁碳合金，也就是钢。
到时候你要低碳钢就有低碳钢，要有高碳钢就有高碳钢。
而且还能根据需求添加其他乱七八糟的各种元素，制造出各种不同的铁合金材料。
此外，炉温达到要求后，就能够采取直接浇铸成型，以获得性能满足要求的大型钢铁零部件，而不是和以往一样只能得到硬而脆的生铁……
尤其是超大型钢铁零部件基本只能依靠浇铸成型，而大型钢铁零部件的生产加工水平，往往也代表了一个国家重工业的基础能力。
哪怕是后世里，也只有少数真正的重工业强国，才能够直接浇铸那些动不动就几百吨重的超大型零部件……不说几百吨，就算是几十吨的浇铸能力也不是什么国家都能玩得转的。
至于如今的……大楚帝国，距离这个程度还需要走很久的道路，至少目前来说还无法做到，他们连最基础的炉温问题都还没有解决，无法彻底的融化纯铁呢。
所以他们只能采用更加原始的办法，先搞出来含碳量更低的低碳钢在进行浇铸或锻造，并在后续过程里适当通过添加碳元素来提升性能。
但是不管怎么说，大楚帝国还是初步解决了刚才的量产问题。
为此，海军也正是启动了铁肋木壳船计划，这个计划里不仅仅要探索研究钢铁作为船只承重结构，寻求进一步提升战舰性能，降低成本的任务，更要承担取代以钢铁取代木材作为船肋的重任。
而这一点，倒是和性能什么的没有关系，只要是因为大楚帝国海军使用的战舰以及大型武装商船，清一色的是新船型，而这种新船型是根据盖伦船型改进而来。
这种船型好坏先不去说，但是他们有一个特点，那就是船只框架里，是有大量船肋存在的。
而这些船肋并不是平直的，而是带有弯曲幅度的。
由于木材的可塑性很差，因此很难把原本笔直的木材搞成弯曲的，只能是选择天然就存在一定弯曲的木材作为船肋材料所用。
可以想象的，这种材料很不好找，而在木材生产过程里就通过人工干预的话，，这就需要漫长的时间，不是几年……几十年！
舰政部里就提交过一份报告，说是船肋必须天然的弯木，而本土产量极少，相当一部分还需要从南洋各地搜寻进口，但是数量也不多，哪怕帝国如今已经满世界搜罗这种天然弯木，但是长此以往，恐怕数年后造舰就凑不出足够的船肋材料了。
而铁肋，却是能够完美的解决这个玩意。
钢铁这玩意对于大楚帝国而言多得是，那么是造船用的铁肋要求更高，生产也比较麻烦一些，但还是那句话，这些只要付出一定代价那么都是能够得到解决的。
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