太阳炽热炎炎，修洛特穿着轻便的长袍，穿过晾晒衣物的行道，往木堡的北门而去。伯塔德重新披上皮甲，唤来科尔斯和其他侍卫，紧随殿下身后。一路上，武士们接连不断的行礼，高呼着“殿下”和“圣鹰武士长”。
木堡面积有限，少年统帅便在北门外新设立了一个营寨，用于攻城器械的研发，也作为防御的支撑。当他步入营寨，忙碌的工匠们就一同行礼，依次展示最新的进展。
轻型投石机高度约两米五，旋转的炮梢也相应变短。它的底部是三角形的稳定支架，底宽不到两米，底长也只是两米稍多。大体上，它是人力投石机一型的等比例缩小版，整体重量只有原本的四、五分之一。因此，它可以被数名民夫扛抱搬运，也能够轻易装上大舟，运送到勒曼河对岸。
修洛特静立旁观。工匠们快速把轻型投石机固定在地面上，用时不过一刻钟。接着，他们在炮梢长轴的弹兜上装上一个南瓜大小的纸球，里面填充着十斤沙土。然后，六七名炮手就位，双手握紧连接短轴的绳索，看向不远处的殿下。
殿下大手一挥，一声令下。炮手们就整齐的一声呼喊，猛力一拉。炮梢顶端升高，纸球瞬间到达四米的高度，然后角度微斜的抛掷而出，划过一个拉长的抛物线，落在一百二十步的标记外。
修洛特亲自过去查看，记住纸球的落点，接着下令众人继续。十多斤重的纸球划过一道道变化的弧线，射程稳定在一百一十步到一百四十步之间。少年统帅沉思了一会，就用木棍在地面上画出抛物线，计算纸球飞行的高度。
片刻之后，修洛特用脚把泥土上的图画抹去，略显满意的点头。只要把轻型投石机逼近到城墙的九十步内，纸火球就可以投掷到六米的城墙上。在这个距离，只要操作者穿着坚固的皮甲和头盔，敌人的投石弓箭就无法造成严重的伤害。而唯一的问题，还是精度无法把握，落点全靠神佑。
少年统帅赞扬数句，命令工匠们加紧制造。他接着看向轻型盾车。
轻型盾车前端是一块用作盾牌的厚木板，中间是供弓手站立和射击的小木台，后端是供人推动的长木把手，最底部则是两只简单木轮。前端的大木盾厚达一指，宽度约为两米，高度在一人左右。木盾上部留出三个射击口，也就是同时保护三名长弓武士射击。长木把手则有四根，两人半弓着身子，即可推动载人的盾车前进。
整体看上去，这种轻型盾车就是加载盾牌的两轮推车。
盾车是一种流传已久的攻城武器。即使在一百年后，重型盾车面对轻型火炮的射击，依然能拥有不错的表现。塔拉斯科人没有重弩也没有火器，轻型盾车的前端就无需用皮革或金属加固，也无需填充防弹的泥土。
修洛特取出长弓，在四十步外射击数次。随后，他仔细查看战箭的入木深度，点了点头。
“大量制造盾车，盾牌无需这么厚，可以稍微简化。我会拨一批俘虏的民夫过来，一个月内至少要造出两百辆！”
闻言，工匠首领伏地下跪，点头应是。
修洛特最后查看了一下仿制的水门。木制水门只完成了一半，厚度按照通用的形制加厚。他先让武士们用铜斧正面劈砍，沉闷的“咄咄”声随之响起。半晌后，少年微微摇头。接着，他让武士们取出石凿和石锤，破坏关键的节点，心中计算时间，还是不住摇头。
少年统帅思忖片刻，又喊来火药的管事，吩咐几句。很快，火药工匠们取来上百斤保存完好的火药，在水门边密封装好，小心点燃漫长的引线，就迅速跑远。
漫长的片刻过去，在众人紧张的注目中，猛然传来一声“轰然”震响的爆炸，炸碎的木块与泥土纷飞。熊熊的烈焰就从炸裂的水门上升起，飘散出漫天的黑烟。热浪席卷而来，带着刺鼻的气息，众人不得不退步远离。爆裂的燃烧持续了整整一刻钟，火势这才渐渐变小。
又过了两刻钟，修洛特喊来五名勇猛的武士，让他们身穿浸水的棉甲，拿着巨大的石锤上前。“砰砰”的巨响伴随着“噼啪”的折断声，犹在燃烧的木门猛地完全断裂，随后轰然破碎一地。
看到这里，修洛特朗声大笑。他看着焦黑的木块纷飞，火星四散开去，心中终于有了几分把握！在他身后，伯塔德也露出了欣喜的笑容。
五名武士随即回禀。他们熏得满脸漆黑，连头发都被火焰燎去许多。少年统帅高声赞扬了数句，就让武士们去南方的木堡休整。接着，他转过身，看向河口要塞的南岸，思绪飘扬到远方。
“水军舟师还有两周才能返回，带来援军和粮食，也带来都城的最新情报。南路军肯定已经出征，不知道现在情况如何...”
修洛特的目光一直往南，越过浩荡的勒曼河，越过未知的湖区，直到南方王国的中心。
金黄的阳光从天空洒下，帕茨夸罗湖上泛着灿烂的波光。美丽的大湖上，成千上百的独木舟从湖区各地的村庄而来，源源不断地运送着征集的粮食和民兵。随后，庞大的舟群分成两队，一队往北，一队往南。
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