凯瑟琳张了张口, 喉咙没有发出声音。
在这之前，她没有想过要向班纳特先生打探。做父母的关系并不如何亲密, 甚至可以说得上面和心不和。凯瑟琳以为班纳特先生了解的不会比她们更多。
但事实上，她出现了一点小差错。
班纳特先生对他二十多年来的妻子，所拥有的了解远超凯瑟琳。
他用一种打量评估的眼神观察着自己这个不起眼的女儿。
温柔美貌不如简，幽默有趣比不上伊丽莎白，就连活泼都有一个莉迪亚压她一头，凯瑟琳实在平平。这样的孩子，本不在班纳特先生欣赏的对象之列。
可她也是最叫班纳特先生意外的一个孩子。
班纳特先生与凯瑟琳隔着一张桃花心木做成的长方形书桌，年轻的少女毫不避讳的与做父亲的对视，任由班纳特先生目光在她身上转过一圈。
良久, 直到书桌上的白蜡烛燃过三分之二时, 班纳特先生才慢吞吞地开了口:“基蒂, 你问这些是想做什么呢？”
凯瑟琳早有一套说辞来回答他, 她微微歪了歪头，笑起来:“爸爸, 我以为你对这些事不会感兴趣。我们希望妈妈能找到一些其他喜欢的事情, 假如我们以后都离开家，我希望妈妈到时候不会过分思念我们。”
班纳特先生低头看了看自己的书桌, 整整齐齐一片，只有几部常用的法律书籍叠放在桌面右上角，方便随时翻阅。那最上面的一本商业法好像吸引了他的全部目光，让他久久没有抬起头。
凯瑟琳半垂着眼睛, 安静地等待一个答案。
蜡烛烧到底部时，班纳特先生慢吞吞地开口说了几句话。
凯瑟琳得到了想要的答案, 离开书房前, 她想了想, 转过头对班纳特先生说:“爸爸，希望你日后也一样。”不要过分思念你的孩子。
她说这话感到难为情似的，说完就匆匆带上门头也不回地走开了。一直走到房间里，凯瑟琳才捂着胸口长长地松出一口气。
她绝不否认她对班纳特一家的感情，但她的天性让她不习惯光明正大开口承认这样的感情，即使这分明没有任何错误。凯瑟琳揉了揉自己的额头，为自己的别扭感到一丝苦恼。
过了几分钟，莉迪亚推门进来:“基蒂，我看到你从爸爸书房出来了！你成功了吗？”
她怀疑地问。
凯瑟琳点了点头，把班纳特先生说的那一番话对莉迪亚转述了一遍。莉迪亚讶然地眨了眨明媚的眼睛，“我真的完全不知道，妈妈原来向往过这些。”
“现在知道也是来得及的。”
*
*
两姐妹从做丈夫的那得知了答案，都有种不可思议的感觉。原来班纳特太太年轻的时候居然想过要向她的父亲一样成为一名律师。
“完全看不出来。”凯瑟琳双手撑着床边，朝莉迪亚摇摇头，“保险起见，我们还是再问一下吧。”
“问一下菲利普斯姨妈？或者加德纳舅舅？”这是莉迪亚能想到的嘴标准的答案。
凯瑟琳屈指敲了敲自己的膝盖，“为什么我们不主动问一问妈妈呢？莉迪亚。”
这是从和奈特利的交谈中得到的想法，无论旁人再怎么了解一个人，了解的也只会是那个人的某一个时段，要真正知晓一个人的想法，恐怕没有比当事人更清楚了的吧？
她不是没有想过这个主意，只是不够直接的性格让她没办法向班纳特太太直接开口。莉迪亚则是完全没有想到还可以直接询问。
莉迪亚缓缓回过神:“那我现在就去问——”
凯瑟琳没有阻止她，目送她提着裙摆“咚咚”跑下楼梯。
莉迪亚想要从班纳特太太那儿得到什么轻而易举，她马上就和凯瑟琳分享了真正的标准答案。
班纳特太太已经不再想当一名律师，但她也说不清楚自己现在想要做什么——或许是嫁女儿。莉迪亚难得敏锐了一回，她对凯瑟琳说:“我觉得妈妈可能想做和我一样的事情。毕竟我是最像妈妈的！”
凯瑟琳听后沉思了小半晌，难得主动地找了一回班纳特太太。对女儿这样关心她，班纳特太太有些受宠若惊似的，没坐一会儿视线总是忍不住往四周瞄。
凯瑟琳对莉迪亚说:“亲爱的，你愿意花点儿时间教一教妈妈你新学的刺绣手艺吗？”
莉迪亚欣然同意。
这对从来关系最亲密的母女便重新腻在一块儿。
莫名被未婚妻抛下的布莱特苦等了好几天才搞清楚始作俑者，居然又是凯瑟琳。他忍不住向达西抱怨:“班纳特先生什么时候才愿意将他这位掌珠也交付出去？我已经不堪忍受了——比起她们一家，我反而才像多余的那个。”
达西毫不客气地回应:“你亲自问凯瑟琳小姐，就能得到一个准确的回答。你的抱怨只会无济于事。”
布莱特哼了一声:“我为班纳特太太配置了一种缓解头疼的药物——做手术的风险太高。这将会改变我的境况。”
他信誓旦旦地说。
班纳特一家果然都很喜欢布莱特的这份心意——对她们家来说，这可比金银珠宝还实用些。简忍不住对此流露几分感激:“这下我再也没有什么可担心的。”
她眉目温柔，结婚后这样的气质越发突出。
凯瑟琳知道简会这样说，是因为她即将和丈夫搬往伦敦的新家，从此离开朗博恩。
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