冷汗顺着脊背一路滑下去, 钟有玉扶着假山的指尖微微发颤。堂堂一国太子竟然跟蛮人合作, 这实在太荒谬了。
不动声色地从御花园退出来, 钟有玉一路朝帝王的寝宫走去。八十八层玉阶下, 被身着银甲的羽林军围得水泄不通。玉阶之上, 十几名金吾卫严阵以待。
两方都是皇室的守卫者，却隐隐呈现出剑拔弩张的姿态，委实可疑。
钟有玉在玉阶下停步，朗声道：“臣钟有玉, 求见皇上。”
羽林军统领上前，躬身行礼：“见过素国公, 皇上病重，不见外臣。”
“皇上有旨，传素国公觐见！”台阶上的金吾卫统领跟羽林军统领对视了一眼, 单指顶开了腰间的佩剑。
羽林军统领不再多言, 垂目退到一边, “国公爷请。”
宽阔的寝殿中，充斥了浓浓的药味。龙床与大门之间，立了一道薄纱屏风，以防噬灵爆发，染了前来探病的人。素白的纱薄如蝉翼，并不影响视线，能看到倚在床上面色灰白的元朔帝。
殿中伺候的宫女太监都换了一茬, 甚是面生。
“有玉啊, 你来了。”封卓奕气息不稳地说。仙者骤然失去灵力, 若非沈楼那种每日修炼体魄的人，就会变得十分虚弱。
“皇上，臣有罪。”钟有玉跪在地上，心中很是沉重。若太子当真是谋逆的，他便是帮凶。
“怎么跟你爹似的，什么责任都往自己身上揽，”元朔帝似是笑了一下，颇为感慨地说，“他年少时跟朕说过，有他在一日，便护得朕一日周全。他去了，朕便想护你们兄弟周全。如今你也长大成人，朕倒是可以安心下去见他了。”
说罢，随身伺候的太监走出来，将一封旧书信递给钟有玉。大开大合的字体，正是钟长夜的笔迹。
【近日，臣常感天命有异，恐祸从天降。幼子尚不及弱冠，狼环虎伺，若臣不禄，望托孤于陛下，伏乞俯俞。】
钟有玉反复读了三遍，眼角微红，一直以为元朔帝是为了让西域衰败才扣留他们兄弟俩，没料想竟是父亲的嘱托。
“朕也不知他为何能预料到自己大限将至，原以为是个玩笑，”封卓奕长长地叹了口气，“造化弄人呐，若是你爹还在，大庸何至如此……”
“臣不敢忘父亲的教诲，愿为吾皇赴汤蹈火。”钟有玉将父亲的手书揣进怀里，重重磕了个头。
“朕时日无多，也不需你做什么，若是遇见朱星离，告诉他一声来给朕治病。”元朔帝摆手，示意他可以走了。
纵观整个大庸，只有朱星离对噬灵多少了解一些，宫中的御医都束手无策。太子说已经派人去通知朱星离了，然这人行踪不定，旨意不知道去哪里传达。
呼延河岸，两军对垒，僵持了一天谁也没有先动手。
沈楼站在土坡上，眺望对面的蛮人军营。温石兰显然在营中，有战神在，那些蛮人就像有头狼的狼群，眼冒绿光，迫切地想要扑过来。
天边一道白光闪过，钟有玉带着两名侍卫御剑而来，还未落地，那聒噪的声音便传进了耳朵。
“沈清阙，京城的旨意！”钟有玉甩开两名侍卫，自己爬上了土坡，走到一动不动丝毫没有迎接他的沈楼面前，将太子的亲笔信塞过去。
沈楼接过来一眼未看，转身往营地走去，“我知道了，你走吧。”
“你知道个屁啊，看都没看！”钟有玉快步跟上去，左右看看无人，压低声音道，“太子让你撤军，否则就以叛国论处。你可别犯傻，这二十万大军里，十五万都不是你的，若是闹起来，谁也控制不住局面。”
“非是孤不撤军，如今粮草连三日都撑不过，如何撤？行军回程，亦是要吃饭的，尔等莫非以为撤军便是就地散了？”沈楼走到帅帐门前，忽然止住了脚步，看向守在门前的亲卫。
小亲卫蓦地红了脸，磕磕巴巴道：“侯爷已经起了，说是出去办点事，天黑之前回来。”
“侯爷？什么侯爷？”钟有玉顿时反应过来，追着沈楼进了帅帐，“是不是林不负？”
沈楼不理他，拆开太子的书信扫了一眼，拿出纸笔快速写了封回信，言辞恳切地表示愿意听从朝廷旨意。只是如今深入北漠腹地，二十万大军粮草不足，若没有补给，撤军只能沿途征讨，恐惊扰百姓。说来说去就一个意思，撤军可以，拿粮草来。
抬手把信塞给钟有玉叫他快走，却见他神色有异，“怎的？”
“清阙，皇上中了蛮人的毒，快不行了，”钟有玉捏住那封回信，虽然元朔帝算不得什么旷世明主，但也算得上一个好皇帝，“那毒叫做噬灵，只有林信的血可以解。”
“你听谁说的？”沈楼沉下脸来，盯着钟有玉。
“太子妾妃周氏，跟蛮人有瓜葛！”钟有玉将御花园听到的事告诉他，“恰好林信在此，叫他放一碗血给我。”
“不行！”沈楼斩钉截铁地拒绝，“阿信的血绝没有解噬灵的功效。”
若是能解噬灵，当初林信把噬灵吸走，又怎会灵脉尽封惨死在鹿栖台？
“你又如何肯定没有效呢？若是皇上的毒解了，眼前的事便都不成问题 ，”钟有玉很是不解，“放一点血又不碍事。”
“钟有玉，你莫要多事，”沈楼压低了声音，仿佛冰泉底下的暗涌，冷冽而隐晦，“林信的血极为特殊，若是落到蛮人手里后果不堪设想。”
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