进了院子，抬头望去，却见堂屋正中坐着一个华服少年，看年纪也就十六七岁模样。眉宇间依稀有几分虞娘的模样，应该就是自己的准舅子张索。
周行德并没有急着进屋，就站在外面看着。
这厮一来就占了主座，手中端着一杯茶皱眉看着里面的汤色，翘在半空的二郎腿不正经地晃着，显得异常轻佻。
在他身后则站着两个奴仆，同样是十五六岁的小毛孩。
被人占据了主座是一件非常无礼的举动，按理，以周父那暴躁的性子，早就应该翻脸才是。
说来也怪，周父和周母却一脸无奈地陪坐在旁边，面上挂着苦笑。
至于虞娘还是那副恬淡神情，站在公婆身边，因为低着头，却看不出是什么表情。
“钱嘛，简单。”张索故意说得很大声，语气中充满了得意：“我张家什么都缺，就不缺钱。不过，伯父伯母，你也是知道的，我国公府上下几百口人，每日的开销海了去。任何地方漏一点出去，积累起来就不得了。还有，我张家的穷亲戚也多，人情应酬也大。可毕竟都是亲戚，总不可能不管吧！”
这话说得很难听，周行德就看见父亲的脸色大变，就要发作。好好母亲一把将他拉住，父亲才闷闷地坐在那里，右手狠狠地抓在椅子扶手上，直抓得指节发白。
周母的声音响起：“索哥儿，行德好歹也是你的姐夫，如今正在京城待职，碰到关节处，还望你看到彼此都是一家人的面子上，借些周转则个。”
“一家人，咯咯。”张索冷笑起来：“我姐在你们周家过的什么日子当我们都瞎了眼没看到吗？如今，我们国公府好象同你们周家没亲戚关系吧！”
周父喉咙里发出一声低吼，就要站起来，周母慌忙又将丈夫扯住，哀求：“老爷，为了儿子的前程，你就别说话吧。”
张索被周父喉咙里的咆哮吓得手一颤，茶杯里的茶水荡了出来。
“你们这是什么态度，有这么问人借钱的吗？”他又羞又气，就要摔杯子离去。
这个时候，虞娘的声音轻轻道：“索哥儿你错了，行德那是一时生气，这才写了休书。可我现在好生生地住在周家啊。再说，儿女的婚姻讲究父母之命，媒妁之言。这封休书如果公婆不点头，就做不得准。因此，我还是行德的妻子，周家也是国公府的亲戚。”
这一席话说得有理有据，倒弄得张索一呆。旋即怒道：“虞娘，你一心要呆在周家，我这个做兄弟也不好说你什么，要借钱也成。我张索虽然是国公府旁系子弟，可手头却也有几个闲钱。多的不说，三二百两还是拿得出来的。不过，这借钱嘛，讲究有借有还。看周家这家境，好象也不怎么样，将来又拿什么还我？”
“你待怎地？”周父终于咆哮起来。
“不怎么，我今天人已经到这里了，就是代表我母亲和你们商量一下，你们老家还有三十四亩地吧，干脆就卖给我好了。三十四亩地，给你一百两现银。”
周行德听得倒是吃了一惊，对于周家的情况他也不太清楚。可看得出来父亲对老家的地看得很要紧，那可是周家衣食的来源，若卖了，全家人也只能去喝西北风了。
依照现在的地价，一亩地大概值十两白银，三十四亩地全卖了，也能凑个三百多两银子。可张索却只肯出一百两，分明就是见周家急着用钱，又找不到合适的买主，来占便宜的。
张索这个小舅子，真他妈一点都不可爱。
周父：“滚蛋，爱借不借！那地是我的棺材本，不卖！”
张索见周父发飚，腾一声站起来：“好，当我没来过。”
“老爷！”周母垂泪道：“老爷啊，行德的前程要紧，地卖了以后有钱再买回来就是。可儿子已经一把年纪了，若再不想个法子，就耽搁了呀！”
她抹了一把眼泪，连连朝张索作揖：“索哥儿，那地我们卖了。可一百两实在太少了，添一点吧。”
周父见自家娘子哭泣，心中也是难过。一想到儿子的前程耽误不得，只得坐在椅子上不住喘着粗气，却不再反对。
张索见周家就范，心中得意，笑道：“伯母，不是我不肯多给，实在是你周家的地真的只值这点钱。要不你们再考虑一下，我也不急。”
虞娘终于有些生气了，和语气依旧平静：“索哥儿，一百两实在太少。实话对你说吧，行德现在正在找人办事，需两百两才能弄妥。大家都是一家人，何必呢？”
“办事，不就是跑官吗，他周行德当初得的那个官位还不是我们张家给他的。嘿嘿，如果不得罪我们张家，要想当官，也就是大老爷一句话的事儿，怎么回弄得如此狼狈？”
虞娘听弟弟说得难听，可道理是这个道理，叹息一声：“索哥儿，事情都这样了，说以前的事情做什么？姐姐就问你一句，能不能添点。”
“那好，看在姐姐的面子上，我就添点，一百五十两，再不能加了。”
虞娘又看了周父周母一眼。
周父叹息一声：“一百五十两就一百五十两，拿宝钞来，我把地契给你就是。”
周母见丈夫点头，松了一口气：“多谢老爷，可是，一百五十两还不够啊！”
周父颓废地一挥手：“也只能这样了，不够的部分，我再想办法。”说到这里，他眼眶里竟然有些发热。
说着话，就从怀里掏出一个布包，解开了，递给张索。
看得出来，周父将那三十四亩地看得很着紧，地契都随身带着。：“索哥儿，这就是我们周家的地契。”
“好。”张索接过地契看了一眼，脸上一阵狂喜，就顺手揣进怀里。又摸索了半天，看样子是要取钞票。
周行德越看张索越是厌烦，再也忍耐不住，就上冲进去。
却因为张索的一句话停下了脚步。
张索：“地契我留下了，可钞票却不能给你们。”
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