不久之后，槟城银行在上交所上市申请遭到证监会否决。按照证监会程序，7名发审委员中须有5名以上一致表决同意，才可通过上市申请，而槟城银行的审批过程没有得到5名以上委员的同意。
曲景深通过上层关系了解到未能通过的原因，主要在于其中一名负责发审的委员偏向于同期提出上市申请的粤系城市商业银行。
其实两家银行都极具实力，相比较起来，无论是在资产质量和净利润方面，槟城银行都比通过申请的那家城商行更有优势。
再明显不过的潜规则，槟城银行第一次申请上市失败。
其实，失败和成功有着相同的几率，只是因为人们常常选择去遗忘失败而记忆成功，时日一长，便把成功当作了常态。对槟城银行而言，灾难随时都有可能降临，但绝不能把信念和希望扔在脑后。对待不期而至的困难，最好办法不是放弃，而是自我反思和主动调整。
这时，严令止主动在风口浪尖上站了出来，他不是炫耀，更不是借机谋求更高的职位。严令止说，自己在S市工作的时候有幸结识了一位人物，他愿意一试，但是不敢保证一定能够成功。
没有办法的办法，曲景深立刻安排行程，并亲自把严令止送到槟城机场。
CBM集团派驻到槟城银行的四名高级管理人员开始了实际工作，他们分别担任副行长、行长助理、个银部副经理和风险部副经理。
既然介入到银行真正的经营管理，彼此就不再只是说说客套话了。尤其是来槟城工作的外籍高管们，他们并不像执行董事长莱伯特先生一样宽容而有耐性。
外籍董事第一次参加槟城银行董事会，便给曲景深、陆择安等高层来了个下马威。
当天讨论的议案，是准备在槟城市高新区买地建立国内最大的财富中心。这个议案前期已经进行了充分的论证，并进行了实地调研，无论是从提升影响力到树立行业龙头，或是地产增值方面考虑，都是双赢甚至是多赢的战略决策。
可是表决的结果却出人意料，现场，所有的外籍董事均投了反对票。
他们说，可行性报告分析得不够透彻，且财务预测不够充分。最终董事会经过充分讨论，从审慎经营的角度，和遵从表决的意愿出发，否决了这项议案。
会后，曲景深把陆择安叫到办公室闭门长谈。
陆择安向曲景深提出了两个字：“沟通。”
双方都有很强的合作意愿，不然的话，CBM也不会开集团之先河，主动向合作方派驻高级管理人员。董事会的事，只能说明双方缺乏沟通，再难解的问题，只要积极、充分的联络沟通，及时获得对方的理解支持，一定能得到有效的解决。
曲景深深以为然，他放手让陆择安处理此事。
陆择安也不着急，他先是约请担任槟城银行副行长的外籍董事一起喝咖啡，在聊天的时候，有意无意中聊到了槟城市飞涨的地价，陆择安着重谈到了高新区的发展前景。外籍董事很聪明，领悟力也很强，回去后，查阅相关讯息，他迅速认识到由于他们的挑衅心理，令合作方失去了非常好的市场机会。
他很后悔，征求其他外籍董事同意后，他向陆择安主动提出了午餐会的要求。陆择安欣然同意，定于每周二的午餐，中外双方高管会抽一个小时左右的时间，坐在一起，边吃饭、边聊工作，在轻松愉快的气氛中交流彼此的想法，及时解决合作中出现的各种问题。
好的合作氛围是成功的动力源泉。
就在严令止为了槟城银行上市在S市奔波之际，槟城银行也迎来了质的转变。
曲景深希望槟城银行从全球排名前五的CBM金融集团那里学到先进的管理经验，而CBM集团也实现承诺，给予槟城银行无偿的技术援助。
槟城银行引入金融发达国家近30年的经营数据进行专项压力测试，确保在市场异常波动的极端情况下，银行的风险资产减值控制在可接受限度以内，有效提升了槟城银行识别、量化、控制和化解风险的能力，这在国内银行业是第一家。
槟城银行还引入了最先进的资产负债管理系统，在CBM金融银行全球战略组协助下，槟城银行专门服务社区的银行开张了。
这在国内银行业又是头一份儿。
这么多的第一，让槟城银行吃到了香甜的梨子。合作双方充分利用不同的资源网络开展国际业务方面合作，不断延展全球金融服务范围和种类；CBM协助槟城银行开发创新金融产品，改进资金交易业务流程；槟城银行与CBM在保险、证券等业务方面开展了全面合作，双方通过各自的营业网点销售合作的产品，收到了良好的收益。。
槟城银行迅速转变到加速发展阶段，资本实力的显著增强，使槟城银行的各项经营管理指标充分满足监管要求。
201X年的盛夏，热情的阳光涌入槟城这座美丽的城市。
严令止传来好消息，他将和S市的神秘高层来槟城进行实地考察。曲景深和陆择安亲自去机场迎接，不想，却只接到了严令止一个人。
出了什么变故？
严令止也很迷惘，联系神秘高层的秘书，却被告知高层人物临时改变行程，先一步抵达了槟城。严令止问他们住在哪里，秘书回答说无可奉告。
除了等，只能等。
性格古怪的神秘高层，究竟打的什么主意呢？
槟城银行营业部。
文丽在柜台内熟练快捷地为客户办理业务，刚刚送走一位定期转存的客户，叫号器便提醒她，有新客户来了。
“您好，请问您需要办理什么业务？”
柜台外面立着一位气宇轩昂的中年男子，个头很高，神情倨傲，盯着文丽说：“我要汇款。”
文丽礼貌地问他汇到哪里，他却忽然不讲中文了，用文丽根本听不懂的外文开始讲话。
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