太监总管汪福海在心中哀叹一声，尴尬地朝两位亲王请施一礼，便退了下去。
肃王瞪大了眼睛，盯着两只毛球：“咳咳……”
凌王搓了搓手，向后退了半步，箭一般地朝软垫冲了过去：“十七叔来啦！”
一只黑黄相间的大猫蹿上软垫，把两只小毛球都扑倒在地，按在怀里使劲揉搓。金色的小猫十分不满，晃了晃尾巴，尾尖的一撮白色绒毛微微发光，一下把大猫甩开，顺势跳起来，凶狠地扑上去，咬住了大猫的耳朵。
小胖猫滚到了一边，见哥哥占了上风，立时兴奋地跟着去咬另一只耳朵。
“嗷，十三哥，救命！”大猫踢腾着四爪叫唤。
看着弟弟被侄子修理，肃王刚毅严肃的脸出现了裂痕，觉得手痒不已，终于也忍不住化作大猫加入战团。
“喵——”
“十三哥，你压着我胡子了！”
复选定于午后开始，皇室宗亲们早已到齐，两位亲王却迟迟不来。
“两位亲王真是好大的排场。”苏颖站在假山后面，一边张望一边说道
复选就在御花园，男子主要是选掺使官，由皇室宗亲选定，而女子是要选妃，则由太后甄选。秀女们站在一片假山之中，假山成合抱之势，围着中间一座小亭，层峦叠嶂，修得极为精妙。从里面可以看到外面，外面却瞧不到里头的情形。
这会儿太后也没来，秀女们好奇地围在假山后往那边张望，苏颖见身边的长春侯家小姐有些不耐，不敢抱怨太后，便出声抱怨起两位亲王。
长春侯小姐看了一脸谄笑的苏颖一眼：“你懂什么，十个宗亲也抵不上一个亲王。”
苏颖讪讪地笑了笑，接过长春侯小姐手中的团扇替她扇风。因着巴结上了长春侯家的嫡小姐，苏颖这两日过得挺不错。她觉得这位小姐定然会被选中成为贵妃的，不仅人长得漂亮，消息也十分灵通，到时候自己跟着进宫就有个靠山，自然伺候得越发殷勤。
“听说你那个堂兄巴结上了鲁国公世子，”长春侯小姐冷笑道，“你们苏家的人还真是一个德行。”
苏颖闻言，顿时出了一头冷汗，暗骂苏誉净给她添乱。这长春侯家小姐一直认为自家兄长比鲁国公世子强，处处把两人放在一起比，天天打听男子那边的状况，听闻众人更追捧鲁国公世子，就会气得拧帕子。
“他不过就是个卖鱼的，一会儿定然会出丑。”苏颖惶急之下口不择言道。
“哦？卖鱼的？”长春侯小姐咯咯地笑起来，“勋贵竟然还有卖鱼的？”
“待会儿众人要展示文武艺，他要做什么呀？”身边其他的秀女闻言，也上来凑热闹。
“那你会不会卖鱼啊？”有人讥笑苏颖。
“他不过是我二叔家的庶子，跟我可没什么关系。”苏颖满脸通红，仿佛她自己是个嫡女似的，也完全忘记了她进宫穿的这套衣服还是苏誉出钱给卖的。
正说着，姗姗来迟的两位亲王终于到了。
皇室宗亲和两位亲王手中各有一本小册，面上写着每一个参选者的姓名、家世以及初选的情况，待一人表演过后，可在名下勾选。复选分为“下、中、上、上上”这四等，只有得到半数以上的“上”的评价，才能通过复选，进入终选。
勋贵子弟和文官子弟这次不再分开，抽签决定表演的顺序，苏誉抽了个十分靠后的签，就默默地站到了一边，悄悄看了看两位神情肃穆的亲王，暗忖昭王殿下怎么没有来，那家伙不是一直嚷嚷着要给他投票的吗？
皇室宗亲坐了一圈，两位亲王坐在正中，杨公公手拿一张黄绢，挨个唱和出场的人名。
勋贵子弟多数表演武艺。
鲁国公世子耍了一套枪法，一杆银枪在他手中如同活了一般，翩若惊鸿，婉若游龙。
“好！不愧为将门虎子！”肃王拍手叫好，宗室们也纷纷称赞不已。
文官子弟的表演则更为繁多，诗词歌赋、琴棋书画，还有几个人一起表演对对子的、赛诗的，甚至有人当场做了一篇策论。
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