“萧先生，你为什么让屠子去帮那个家伙？”
彭城的一家酒肆当中，夏侯婴终于忍耐不住了，开口询问：“你明知道他和大哥并不很契合。”
萧何斜倚墙上，蜷腿屈肘，惬意的看着街道上往来的行人。
偷得浮生半日闲啊……自从在县衙里公干之后，似乎很久没有过如此惬意的感觉了吧。此次来彭城，其实就是送一份公文，然后等拿到了回复之后，再返回沛县，非常简单的一件事。
一般而言，这种事都是由县衙中的小吏来做，根本不需要他堂堂的县丞出面。
以至于萧何出现在彭城县令面前的时候，让那县令紧张的不得了，还以为是出了什么大事。
咂了一口气，萧何舒展了一下身子，坐直了身子。
“阿婴，你要记住一件事。刘阚现在是官，一方仓令虽不是很大，却主持淮汉粮道，权利不小。七等民爵公大夫，就算是那沛县的县令，也不过是个六等民爵的官大夫而已。你若是再这样口无遮拦，动辄‘家伙，家伙’的称呼。依照秦律，是大不敬的罪名，至少要被黥面。”
夏侯婴怔住了，呆呆的看着萧何，不明白萧何为何用如此严肃的口吻说话。
可他也知道，萧何说的没有错。今时不同往日，刘阚也已经不再是那个一文不名的穷小子。
萧何这番话语之中，未尝没有提点夏侯婴的意思。
可是在夏侯婴的心里，却总是有一点不服气。不可否认，刘阚的确是很厉害，小小年纪，白手起家，从一介食客的儿子，混到了今日公大夫的地位。历数沛县之人，无人可以比拟。
而且，夏侯婴当年也参与过昭阳大泽的血战，对于刘阚在疆场上那种宁死不肯抛弃袍泽的行为，也是敬佩的紧。但他无法和刘阚成为朋友……不说别的，刘阚当众羞辱刘邦，就让夏侯婴无法接受。更何况，刘阚此前还试图杀死刘邦，这更让夏侯婴对刘阚心怀一份敌意。
萧何说：“我让屠子去帮他，一是刘季如今不在沛县，根本就没有能看住屠子的人。你又不是不知道，那家伙这些日子只要喝醉了酒，就动手打人，好几次都触犯了刑律，是我为他掩饰起来。与其让他继续呆在沛县惹是生非，倒不如跟着刘阚去北疆，说不定能混个功名。
当然了，我也有自己的盘算……因为我很怕！”
夏侯婴诧异道：“怕？怕什么？”
“我怕刘阚杀我！”萧何说到这里时，脸色变得有些苍白，“听上去很好笑吗？呵呵，可我真的很怕！当初我出手相助刘季，结果险些丢了性命。虽然我没看见凶手，但我知道，就是他。
刘阚这个人，很有野心。
当初他发动反击的时候，如果不是我出手，如今这沛县，怕已经成了他的天下。功亏一篑，他怎能不恨我？现在想想，我当时出手也的确是有些莽撞了……阿婴，其实我很怕死。”
夏侯婴惊讶的看着萧何，张大了嘴巴，许久说不出话来。
萧何苦笑一声，轻抚胸口，闭上了眼睛，“当年刘阚不过一酒商，出手却如此毒辣。而今他羽翼丰满，你我在他眼中，不过蝼蚁一般。泗洪那场腥风血雨你可听说过？我听人说起过。
丁家满门被他屠戮干净，泗洪六县，数千个人头落地，把泗水都染红了。
那段时间，我整日的做噩梦。我害怕刘阚把那场腥风血雨引到沛县来，到时候所有人都要倒霉。
我让屠子过去帮他，其实也是想向他释放一个信号：我低头了，绝不会再阻拦你的前程。
如果他接受了，你我以后就能高枕无忧；如果他不接受，那么我就要准备远走他乡。”
夏侯婴倒吸一口凉气。
他身在局中，也许看不到这其中的利害。但是听萧何这么一说，他也顿时感到了毛骨悚然。
“萧先生多虑了吧。”
萧何轻声道：“非是我多虑，而是不得不考虑后果。阿闾已身怀六甲，眼见着过两个月就要分娩。我可以不为我自己去考虑，但是我不能不为阿闾和她肚子里的孩子筹谋打算一番啊……我可不想阿闾生了孩子以后，连个可以依靠的人都没有。阿婴……刘阚，得罪不得！”
说完这番话，萧何长出了一口气。
许久，他轻声道：“算算日子，刘阚差不多也该走了。我们准备一下，可以回转沛县了。”
夏侯婴苍白着脸，点了点头……
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早在战国时期，魏国曾越过桥山（亦子午岭），在泥阳（今甘肃正宁县）东部修筑魏长城。
长城以西，是义渠戎国国土，长城以东，则是魏国上郡之地。
后秦国夺取了上郡，魏长城就成为秦和义渠戎国的国界线。在当时，秦在长城修筑驰武城，并驻有大军镇守，时常越过长城，蚕食义渠戎国的领土。这驰武城，也就是阳周的前身。
刘阚一行人晓行夜宿，经过二十日长途跋涉，自函谷关而入关中，沿河水一路北上，越过魏长城之后，抵达阳周境内。
沿途，只看见一队队兵马在大道上急行。
没有旌旗遮天的景象，但是那大战将临时的肃杀之气，已笼罩在阳周的上空。
不论是从装备，还是从士气上来看，集结于阳周的兵马，八成以上源自老秦的精锐边军。
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