江夏水军停止了前行，迅速在江面上列成雁阵，所谓雁阵，就是主战船居中，辅船和小船在两翼，这种阵型最有利于包围和反包围，在水战采用较多。
水战的主要兵器还是以弓箭为主，同时还是石砲、火攻等等辅助手段，但自从江夏军率领使用火油后，火油已经成了江夏军最犀利的武器，并陆续推出了火罐、火瓶、火泥盆和滚火球等等火油武器，使江夏军如虎添翼。
不过在江东军和曹军之中，也先出现了火油，只是他们火油没有经过提炼，远不如江夏军犀利。
此时天色已经渐渐到了傍晚，不利于水上大战，荆州水军也停驻在数里外，和江夏水军对峙，荆州水军主船之上，张允冷冷地望着对方船队，他经验丰富，看出对方只有三百余艘战船，便推断出兵力最多五六千，而自己有两万水军，在人数上占有绝对优势。
这时，别部司马冯毅心中担忧，便上前劝道：“校尉，江夏军火油犀利，大江之上对我们不利，卑下建议关闭水寨大门拒战，等江夏军粮食耗尽，他们自然退兵。”
如果冯毅是在出兵前劝张允，或许张允还会考虑一下，但现在大军已经出来，在龟缩回去，这对士气影响极大，张允怎么可能听从，他摇摇头，“既已出兵，不战怎么能退？”
“可现在已是黄昏，正好可以作为退兵借口。”
张允一摆手，极不耐烦道：“不要再说了，我已决定之事，不容反对！”
冯毅无奈，只得退了下去，这时有士兵大喊：“校尉，敌船出击了，只有三艘！”
张允搭手帘望去，只见从江夏战船群中驶出三艘两千石战船，排成一字队列，正缓缓向荆州水军驶来，这可以理解为一种水上单挑，就是战船间小规模战斗。
这种情况往往是一种互相试探，在陆地战场上极为常见，但水中也是一样，除了试探，在一些特殊情况下也会出现，比如今天已近黄昏，进行大规模夜战并不现实，要么双方对峙到天亮，要么进行小规模战斗，给已方将士鼓舞士气。
一方挑战，另一方可以不接战，不理睬，但这种情况比较少，因为不迎战，任对方在自己阵列前耀武扬威，对己方士气不利，一般情况下都会迎战。
张允当即对副尉陈朔令道：“陈将军可率五艘战船迎战，小心火油，务必击败对方！”
“遵令！”
陈朔下了大船，乘小船上了另一艘两千石战船，令旗挥动，五艘同样的两千石战船从荆州水军中驶出，迎战江夏军战船驶去。
在三年前，刘璟北上襄阳时，曾经用火油重创张允，那一战给张允留下了极其深刻的印象，使张允意识到了，火油在水战中有着举足轻重的作用，或许正是因为江夏军的火油，使张允安静了三年。
不久之后他便打听到了火油的产地，并派人去购买，只买到了极为少量的一点点，火油已被江夏军队严密控制。
但在去年，他却从当地人口中得到了一个防火油的办法，那就是用沙子掩盖，经过几次试验，确定了这种办法成立。
正是河滩上一堆堆无比廉价的沙子，筑起了张允拦截江夏战船的胆量，只是不知道沙子筑成的东西，能够支撑多久？
张允盯着五艘战船以一头双翼的小雁阵型向江夏水军疾速驶去，他心中也有一点忐忑不安，毕竟三年没有交手，江夏会不会出现更加犀利的武器。
其实这也是张允决定迎战的主要原因，他不希望在进行大规模战役时，江夏忽然拿出让他无法接受的武器，令他一败涂地。
而对江夏军也同样如此，与其说小规模出战是江夏军一种试探，不如说这是江夏军的一次试验。
毕竟荆州军不是曹军，是荆州的宝贵资源，刘璟不想进行大规模的歼灭战。
三艘江夏战船由李俊率领，在江面上呈‘品’字形分布，静静等待着敌军的到来。
李俊手执一把三十斤重的长枪，他的武艺虽然不是很高，但他思路慎密，做事滴水不漏，而且统帅能力很强，刘璟这次带他出来，就是要让他打江夏军的第一次水战。
李俊深知自己所担负的重任，第一战只能胜不能败，尽管两边战鼓隆隆作响，但李俊心中却异常冷静，他对眺望兵厉声喝道：“五百步时唤我！”
他又回头令道：“投石器准备！”
主船两侧六架小型投石器开始‘吱嘎嘎！’拉起，在投兜内装上了火泥盆和火罐，所谓火泥盆是一个好听的名字，事实上就是将火油和泥土混合成稀泥状态，加大火油的黏性。
使用时装在陶盆里，点燃后用投石机砸出，可以粘在船帆和船壁上，这是一名老水军想到的办法，非常具有实用性。
而火罐就是盛有火油的陶罐，用投石机抛出，在对方甲板上碎裂，这几年，江夏军提炼大量的火油，他们的火油已经不再像从前一样粘稠乌黑，而是提炼后的淡黄色清亮火油。
这时，眺望兵在桅杆上大喊：“李将军，敌军主船已到五百步外！”
李俊又再次喝道：“两百步外唤我！”
他又下达了命令，“弩手准备！”
战船上，两边船舷又出现了密集的水兵，端着军弩，注视着渐渐靠近的大船。
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