“司衣制全部软禁，宁错杀不漏过。”长亭坐在甘泉殿中语声清淡，合上册子交待晚烟，“前朝的老人仗着新主子慈和就作威作福，一个奴才也敢掺和进夺嫡大事里来，真是乱了章程，司衣斩首，司膳剐皮，两司全部换上石家的世仆。其余四司的司制趁势一并押了，该换的换，该杀的杀，宫里头没有干净的人，被怎样对待都是她们前几十年积下的报应。”
晚烟领命而下。
庾皇后靠在暖榻上，手中捂着一只铜暖炉，盯着垂幔，声音很浅，“阿阔...真的死了吗？”庾皇后顿一顿后，语声缥缈，“我总觉得阿阔还没死，老大虽自小蛮横，可和阿阔到底一母同胞的亲兄弟，怎么能下这种狠手呢？”庾皇后话头一滞，想起陆家惨案，不觉深吸一口气，轻笑了笑，“阿阔应该是真的死了，要是没死，崔氏也不会突然发难了。”
一连三日，庾皇后皆沉默不言。
既是失子之痛，也是被背叛之恨。
只是恰好背叛她的，也是她的儿子。
因庾皇后未及时出兵救援蒙拓一事，长亭当初还曾心存芥蒂，可如今想来，都似过往云烟，不提也罢。
长亭叹了口气，不知该如何安慰庾皇后。
“当初阿拓被困，我对于是否派遣援军犹豫不决时，如何也想不到会是如今解局之人会是阿拓。”庾皇后语无波澜，可仍旧能听出无尽感叹。
长亭默默斟了一盏茶递到庾皇后手边，庾皇后伸手来接，五指沁凉，顺势将茶放在桌案上。庾皇后仍然在自说自话，这也是她这么几天来说的最多的话了。
“外有胡人，内有符稽，岳番尚且镇守在邕州以抵御胡人，符稽流窜至太行一带随时预备反咬一口。”庾皇后语气平静无澜，冷静有序，“建康不能乱，阿闵时至今日已不堪大用，阿阔身亡，阿闯年岁尚小...”
长亭神容丝毫未变，她当然知道庾皇后要说什么。
长亭静待片刻，便听庾皇后后语，“石家余人被排除在嫡系之外，都是些扶不起的阿斗。如今只剩阿拓了，阿拓手握兵权，劳苦功高，麾下既有掌平野之胜的王朗，也有身经百战的黄参将，军心所向，铁血同袍。你聪明，家世好，人品好，也当得甘泉宫陆皇后这个位置，你们两人上位必定可得众人扶助，方能天下大定，海晏河清。”
“阿拓与二哥曾叩拜苍天，兄弟相称，一起征战沙场，互相交托性命，出生入死十数载。谁人刀口不饮血，哪个身上无所伤。阿拓身背红缨长枪镇守建康，腰缠软刀利刃为石家，为这天下冲锋陷阵，饮血啜泪，不是为了今日捡一个落地桃子的。”长亭知道这绝非庾皇后的试探，前有狼后有虎，内忧外患，建康必得有一人铁腕硬心肠，可蒙拓并不适合，长亭轻轻一叹，点到为止，“阿拓父族是胡人，妻族是大士族。”
如今的外患是谁？不正是汉人口中的胡子！蒙拓父族是胡人，便足以让他在两军交战之际受尽磋磨言语。石家若想真正终结乱世，不当下一个徒有虚名的符家，必当正君权，灭世家权威，统一兵权与封地，这势必损害百年世家的切身利益，到时身为平成陆氏女婿的蒙拓又当是众矢之的。
蒙拓自然当不得。
放在桌案上的那盏茶已经凉了个透，长亭索性将茶水向窗外一泼，轻声再道，“俗话说，单丝不成线，独木不成林。蒙拓承蒙石家养育，内有姨母量衣问暖，外有圣人教习督促，学仁义道德，知礼义廉耻，蒙拓与我都感恩备至。姨母，你放心吧，无论圣人的决定是什么，阿娇与蒙拓都禀尊圣意，绝无二心。”
庾皇后终于眼眶红透，仰头合眼，留下两行清泪。
再三日，蒙拓前来接长亭出宫，昭和殿已大门紧闭愈六日，众臣皆不眠不休数日，现下蒙拓双眼通红拜别庾皇后，“建康如今有巡城营卫司与禁军通夜把手，在建康城中的崔家余孽已尽数捉拿，张黎清点难民及当日受灾房屋、街巷，建康短期内不会有异变，平成陆氏已出兵镇压北疆崔氏，圣人已下令让镇守冀州的岳三爷带兵增援邕州岳番。”
石猛让岳三爷去增援岳番？
长亭双眼微眯，暗道一声好棋，石阔已死，让岳三爷增援岳番便是石猛发出的一个信号，岳家诸人除却岳番均不会被牵连。岳三爷性情耿直忠义，跟随石猛数十载，石猛将对岳番的处置权交给了岳三爷，这是对岳老三能表示的最高的信任与嘉奖，同时也可趁机整合邕州兵马，一解围困之境。
“圣人身体何如？”庾皇后身向前倾。
蒙拓闷声道，“圣人身体尚可。”
当日高台之上，石猛身体已现出强弩之末之态，一连熬通六日，肃清建康杂事，加之强忍失子之痛，又如何能“尚可”？庾皇后素来精明强炼，如何想不到？苦笑着摆了摆手，又问，“老三如今何在？”
“还在昭和殿内听圣人耳提面命。”蒙拓垂头再答。
庾皇后长叹一口气，让长亭与蒙拓先回镜园休整一番，一出宫门，蒙拓破天荒地弃马上轿，靠在长亭身侧一闭眼，没隔多久便闻鼾声，长亭垂眸看蒙拓，神容难掩疲色，轮廓分明肤容黝黑，纵是闭着眼也可见肃杀之气。长亭撩开车帘，看街巷整齐干净，虽说受高台之变影响街道中难见民众，可到底也还算太平，这便是昭和殿这六日的功劳，甚至还将城门大开，凡有文书者均放进城内，如有精壮年愿意招安从军，当下颁发建康户籍文书，分发下白银二两，棉衣三套，粮粟二石。
建康城外三百里近郊、建康城旁的南琅、离桥等八个城镇皆通行这一政令。
虽说乱世必用重典，可因势利导，也为上策。
长亭将车帘放下，符家王朝逃难时将国库搬空，石家入住建康，一粮一粟皆为石家私房，如今白银二两，棉衣三套，粮粟二石的供用足够搬空石家几十年的私藏。陆长英率先募出十万白银，当日在高台之上的诸家亦均有表示，无论士族、寒门还是武将皆有众志成城，背水一战的势气，石家的突逢剧变反而隐隐有破而后立，立而后安的架势。
只是长亭一直没想通一件事…
“崔氏说当初在建康城外围了三万人，叫你们一时半会内无论如何也闯不过…”镜园静谧安宁，待蒙拓足足睡了三个时辰，长亭才端了碗鸡汤递到蒙拓跟前，蒙拓一饮而尽，眼中仍有血丝，疲态尚有一二，听长亭问及这个问题，蒙拓陡然沉默下去，隔了良久方嘶哑开口。
“是有人相助。”
蒙拓似乎不愿提及此事，眼神放空，好似回忆当日场景，“我和长英赶到外城时，满地都是尸体，血流成河。崔家和石闵麾下的兵士大多都死了，只留下了近万名战俘手脚被捆在一起，口中塞有白布。看那场面，好像是特意在等我和长英去接收那万名战俘。”
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