汉人每到一个地方，肯定要开馆子。
赵平带着百五十人明军，以及商贾、轻罪牢犯等数百人来到孟养，这才刚刚过了两个月；村子里简陋的街道上，已开了十几间食铺酒肆。除此之外，杂货铺、药铺、铁铺等也陆续开张。
大伙儿刚到矿场时，附近村子里的当地人很少，能跑的都跑了。众人的粮秣只能通过孟养宣慰使司治所补给，用白银高价购买思家的粮食。
但不久后，土人发现明军军纪严明，并不劫掠，很快就有不少当地人出现在屯军村子附近。不到一个月，土人便源源不断地送来了大伙儿需要的补给……当然不是白送，他们想换取商铺里的东西。
当地人很快就喜欢上了屯军村子里的美味佳肴，更想要商铺里售卖的物品。
农具、柴刀等铁器非常好卖，中土工匠锻造的铁器锋利结实，物美价廉。实际上在此地炼制的铁比内地的铁上等，因为用木炭炼铁比石炭（煤）更好。现在内地木材木炭昂贵，炼铁大多用石炭，铁器相比之下较脆。
最奇怪的是瘴气药材也很受当地土人欢迎。而汉人郎中们收集的瘴气方子，却是学的当地土法子，药材也采自附近山上。
据说近左的人们已经给这个矿场村子取了名字，叫“大明城”，慕名前来换东西的土人，有的从几十里外的村子步行赶来。
土人们拿着米、瓜果、草药等物前来，大米可以直接与明军军方换成铜钱，然后在屯军村子里随意购买货物。于是军营仓库里，没多久便囤积了大量谷物，以至于米粮价格旬日不断下跌。
赵平以都司的名义，开始对“大明城”抽税，照《大明律》，商税十五取一；然后军方出资出人夯建城墙，甲兵值守，对商贾提供保护。
……今天早上起来，赵平就带着一行人出军营，穿过矿场的军屯村子，到大路上接人去了。
之前专门负责为赵百户做翻译的土人县丞，染上了瘴气病一命呜呼；腾冲千户所又派了一个姓刁的土人把事前来，斥候禀报正是今天上午到达。
随行的还有沈家的矿场大掌柜徐财七，他是个不到三十岁的年轻人，说他的哥哥就是昆明城梨园的大掌柜。
孟养宣慰使司这地方经常下雨，今天的天气却不错，早晨便见太阳到了山顶。不过晴天又会很炎热，总之是不如中原的气候舒坦。
大路两边草木横生，让路面看起来更加狭窄。赵平骑在马上慢慢地行进，转头与掌柜徐财七闲谈着：“矿场上的人手够么？”
徐财七也骑着马，恭敬地在马上作揖道：“回赵百户话，人倒是够了。附近村子里有许多土人青壮，都愿意到矿坑里下力，工钱也不高，只是土人青壮不太好使。”
赵平点了点头。
徐财七打开话匣子，抱怨道：“土人不太听话，乱跑乱动，似乎也不会协作干活，三四个人干一个活必定会一团糟。我们只能叫那些牢里出来的犯人做监工，几个土人，得一个汉人看着，不然甚么都干不成。那么多人的伙食工钱算下来，不比在昆明城雇汉人省钱。”
赵平好言劝道：“云南的汉人本就不够，都在昆明城等几个大城。此地太远，一般人都不愿来，能在此地找到劳力，徐掌柜只得凑合着用了。”
“赵将军言之有理。”徐财七抱拳道。
他们慢慢走到一个路口，便都翻身下马，站在路边等着。
不知过了多久，太阳已在三竿之上。终于有一行数人，骑着矮马出现在了大路上。
赵平等走到大路中间，等那几个人渐渐走近了，他便用汉话大声问道：“来人可是刁把事？”
一个女子的声音道：“正是。阁下是赵将军？”
赵平听到声音居然是个女的，他有点吃惊，愣了一下才回答道：“本将是百户赵平。”
迎面而来的几个人陆续从矮马背上翻身下来，走在前面的、是个皮肤黝黑的土人小娘。小娘双手合拢拜道：“家父是腾冲千户所刁把事，这段时间身体欠好；我也会说汉话，便代替家父来了。拜见赵将军。”
赵平依然一脸诧异，想了想道：“也好，只需言语相通。这位是玉石矿场的徐掌柜。”
小娘吐字生涩，却还算大方，她向徐财七道：“拜见徐掌柜。”
等见礼罢，赵平道：“咱们先回军屯衙署交接公文，刁姑娘请。”
两队人马合为一路，沿着大路返回村子。那刁姑娘似乎对赵平很好奇，一直在瞅他。赵平开口寒暄道：“还没问刁姑娘芳名？”
小娘叽里咕噜地说了一声，赵平愣是没听明白，转头瞪眼看着她。小娘笑得露出一口白牙，用汉话笑道：“赵将军可以叫我雅。”
“雅？”赵平点了点头，看着她穿着一身颜色纷乱的衣裙，皮肤被晒得黄黑发亮，实在与雅致不相干。
刁雅说道：“赵将军见到我，表情很怪，我有甚么不对吗？”
赵平忙道：“刁雅姑娘多虑了。或许咱们的习俗不同，我不该感到诧异的。”
“赵将军家乡的习俗是怎么样的呀？”刁雅兴致勃勃地问道。
“若是在咱们家乡，但凡有个一官半职，宦官之女都是大门不出二门不迈，一般不见人。”赵平说罢，想了想又道，“可也不一定……有花木兰从军打仗的事。”
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