听了宋熹的提议，至化帝神色微微一松。
这些年，朝中谢萧两派的人，都很懂得经营，根基也越发深厚，盘根错节的关系遍布南荣，让他执政时也常常受他们掣肘。皇帝年岁越高，越有恐慌，他生怕薨后，自己的儿子会驾驭不了这帮人，江山旁落。之前储君之位空悬还好，如今他既然立了太子，他便得在人前维护太子的威仪。皇帝给他面子，太子才能在旁人面前树立权威。
皇帝依了太子之意，于是事情便再次陷入了等待。
出了这样的岔子，众人心中惊疑，各有所猜，气氛也更为凝滞。
时间点点流逝过去，这等待的过程，太过漫长。
然而，方姬然并没有全部通过七七四十九局，她在第四十四局一试半个时辰也没有出来，已然超过了高级机关屋给的最高时间限制——两个时辰。
也便是说，她落败了。
然而，她虽然败，墨家钜子比的却不单单是个人能力，主要还是手印。
“你怎么看？”至化帝再次望向宋熹。
“依儿臣看，让方姑娘试试手印吧？”宋熹仍只是建议。
“有理。”皇帝手指在椅上轻敲着，并不多言，只一个眼角，乾门长老就去照办了。约摸盏茶的工夫，剩下的机关全部被拆除，依旧困在机关屋内的方姬然，迎来了于她而言最为重要的手印一试。
困在第四十四局的时候，她其实就知道败给墨九了。
从来没有想过墨九会有那样的本领，这时的方姬然也是茫然的。
看着祭天台上的手印，她没有犹豫，上得台阶，直接按在手印之上。
她的样子很平静，可室内也一直很平静，没有半点声音。
可门并没有打开，她依旧困在里面。
油灯的光线下，她藏在帷帽下的脸看不见，情绪也是不明。但她肩膀晃了一晃，似乎有些站立不稳。尔后她又转过头来，再次将手放入手印的凹槽之中，依旧没有动静。第三次、第四次，她试了又试，终于无力地瘫软在石台上，一动也不动，背对着玻璃板的身影，像是软了下去……
“去把机关拆了，扶方姑娘出来。”
“喏。”
乾门长老下去了，安静的休息室里，凉如一潭死水。
事情很明朗了，且不论东宫侍女为何可以打开手印，但至少方姬然是打不开的，那么，上次在金瑞殿暖阁里的事情，就是一场有预谋的欺骗，而且是对皇帝的欺骗。皇帝就在当场，亲自见到了这个事情，他的君权也受到了极大的挑衅，这自然不能坐视不理。哪怕他私心里不想动萧乾，却不得不碍于脸面，找他要一个说法。
他幽冷的目光，望向萧乾，“萧爱卿，你有什么要说的？”
从开始到结束，萧乾除了与宋骜小议了几句，一直静静地坐着，不表示意见，也不与众人交流。这会儿被皇帝质问，他也无半丝慌乱，依旧那般的绝代风华，吐字清醒，神态安然，“祭天台乃墨家圣地，手印与机关，臣未曾亲见，不知详情。”
他淡然的声音，夹了一丝冷，可并非没有道理。
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