大鸟伯德刚一走马到任，就令步行者队陷入了极度震荡的混乱境地。罢免托马斯，扶植卡莱尔，震慑小奥尼尔，安抚阿泰斯特，一气呵成的大动作之后步行者队似乎又恢复了往日的风平浪静，现在整个步行者队上下的目标都只有一个，那就是总决赛，相信曾经在99赛季带领这支球队入围总决赛圈的伯德不会让他们失望。
02是托马斯在步行者队执教的第三个赛季。作为联盟中最卖命最拼体力的热门球队，他们在常规赛程过半时取得了34胜15负的东部最佳战绩，对该赛区战绩为12胜10负，主场战绩是骄人的22胜3负，客场战绩是12胜12负一在该队历史上仅有97赛季时的历史最佳战绩34胜13负可与其相比。
但令人感到极不可思议的是，在全明星周末过后的33场常规比赛中，步行者队却仅仅取得了14胜19负的差强人意的战绩，最终他们的赛季排名从东部第一滑落到第三，到了季后赛中他们更是以2比4不敌排名第六位的凯尔特人队，连续第3年在季后赛首轮出局，令赛前对他们称霸东部一致看好的联盟专家们跌碎了一地的眼镜碎片，而这也直接导致了主教练托马斯在大鸟伯德上任之后惨遭下课的结局。
汀斯利在上赛季中的表现只能用中规中矩来形容。在赛季初期，他的表现确实是无可挑剔，正是在他穿针引线的赛场表演之下，步行者队才打出了一波14胜2负的战绩高潮。可是自从他的母亲在03年3月21日因患癌症不幸去世之后，在此期间缺席了6场常规比赛和数次球队训练的他的赛场状态则较之先前有了很大的下滑幅度，而这也正是步行者队在最后的30场比赛中仅仅取得了11胜19负的不尽如人意的战绩，并最终排名滑落到第三位的重要原因。即便如此，汀斯利还是以平均每场7.8次助攻在联盟的助攻排行榜上高居第六位。
尽管出身于纽约街头，但联盟赛场上的汀斯利却是一名传统意义上的控球后卫。他在个人身体素质与技术风格上同现效力于犹他爵士队的马克，杰克逊均有很大的相似之处。他的得分能力一般，平均每场7.5分的表现泛泛可陈他的投篮命中率也不是很高，32.7%的表现常常会引来许多批评者们的围攻指摘。但在步行者队控卫这一环节上人才奇缺的现实情况下，他的存在极大地缓解了步行者队后场组织乏力的尴尬局面。
在卡莱尔正式接掌步行者队教鞭之后，他势必会在步行者队的旧有战术体系上有所改进。而在这位新帅的执教观念里，组织后卫在球队的攻防转换和场，上指挥等方面都占据着相当重要的地位。也正因如此，他很善于安排以组织后卫为核心的攻击战术。而与卡莱尔在活塞队时的首席后卫比卢普斯相比，汀斯利虽说赛场组织和领导能力都不逊于对手，但他的攻击和防守能力还是有所欠缺。因此，在新帅来临之后，如何才能成长为一名真正的赛场核心后卫，对他来说也是摆在眼前的一个相当严峻的考验。
为了给球队的控球后卫位置上增添板凳深度，步行者队与自由球员肯尼.安德森签订了一纸合约。今年33岁的安德森在上赛季效力于黄蜂队和超音速队时平均每场仅能得到6.1分和3.2次助攻。但在步行者队总裁大鸟伯德的眼中，他的到来将使队中年轻后卫汀斯利更快地成熟稳重起来。另外一名在去年代表步行者队参加了最后15场常规比赛和6场季后赛的老将哈达威至今仍未与步行者队签订合约。至于另外一位二年级生替补后卫布鲁尔还有待于时间的慢慢磨练。
神投手雷吉米勒即是步行者队当仁不让的形象代言人。这位已经年届38岁的老将在今年夏天成为自由球员之后，受到众多联盟内球队的竞相追逐。但最终，信奉从一而终观念的他还是选择了将印第安纳作为其职业生涯的最终归宿。
米勒在步行者队度过了自己长达16年的职业篮球生涯，他到目前为止还是球队有史以来得分榜上排名第一的球员，他同时也是联盟里三分球投篮次数最多和投中次数最多的纪录保持者。在整个职业生涯中，他的平均成绩令人咋舌，18.9分1.12次抢断，投篮命中率达到了本该属于内线球员的47.1%，三分球命中率也达到了39.8%。
由于米勒在去年8月的男篮世界锦标赛前的一次热身赛中右脚脚踝深度撞伤，饱受伤病困扰的他在上个赛季中打得断断续续，并为此错过了，上赛季的14场常规赛事。在02赛季中，米勒的平均每场得分也下降至12.6分，但他的投篮命中率仍保持在44.1%的水准上。在季后赛首轮步行者队以2比4败于凯尔特人队的6场系列赛中，米勒更是得到了自己NBA职业生涯的单场最低分9.2分，投篮命中率也少得可怜，仅为28%，就连他一向赖以成名的三分球绝技也只有25投4中，赛场状态极其低迷。
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