红姑结婚前的头两天，刘立打电话跟三儿说，金冬生割腕自杀；刘立还说，他跟丈母娘到上海把金冬生的骨灰盒接了回来，在山里买了块墓地埋了。三儿心情沉重，三儿不知道金冬生的病情到底厉害到什么地步，竟然要用自杀来解脱。三儿后悔没早点知道这事。
晚上三儿跟江斐到金华南家坐了一下，想安慰安慰金华南夫妇。江斐特别意外地是，金华南却说：“三儿，死了好，死了好，他清静了，我们也清静了，再没人说闲话了。”金华南空洞的眼神震撼了三儿，三儿也很意外：“冬生的事没多少人知道吧？我就跟我姐说了，跟我妈都没说过。”金华南摇摇头。江斐拽拽三儿：“呛菜厂人都知道，早就知道了，不知道冬生死了。婶请假，她们都说婶到城关看冬生去了。”余婶抱手站一边说：“刘立说冬生在外跟人借钱了，跑业务的朋友，他们传的。刘立说借的不多，又不知道是谁，也没法还。”
“没办法，”金华南又开了口，“坛口扎得住，人口扎不住哇，没办法。”
三儿点点头：“我知道冬生病得重，没想到这么重。到底怎么了？”余婶犹豫半天才叹了口气说：“就是那东西坏了，憋不住尿，喝多少拉多少。也是难为人，死了好。”
回去的路上，江斐不满地说：“金叔也不对，冬生病那么重，也不去看看，好像冬生不是他亲儿子一样。”三儿吁了口闷气：“姐你不能用你的方式去理解金叔他们，他们是老实忠厚的老农民，他们的处事方式跟你不一样。姐你下回注意一下，看看叔那双手就知道我为什么说他们是老农民，知道他们这辈子活得多辛苦，知道他们这辈子活得多艰难。城里人很难体会到。姐我跟你说，我不敢看叔那双手，看了伤心，真伤心。有些人不理解，我为什么对徐二爷那么好，对拉沙的那几个老头那么好，过年给村里老人发红包。我知道这些农民，和他们之前的那些老农民经历了多少磨难，我喜欢看他们开心，看他们满足地笑。中国农民承受了太多的生活和社会负担，世世代代都这样。你说金叔不当冬生亲儿子，不是。这世上哪有不疼儿子的父亲？除非他是混蛋王八蛋。看金叔眼睛了吗？他对儿子的爱，儿子的死带给他的痛苦，都在他眼睛里。他们已经习惯这样了，心在滴血，还得面对惨淡的生活。”
“明白了。”江斐挽着三儿，歉意地说，“我不知道这么回事，对不起。”
“不用对不起的。”三儿说，“不是跟姐我都不说，他们不会相信我的。”
江斐极其认真地说：“三儿我相信你。”三儿哼了一声：“我知道姐相信我。”
第二天，三儿开车来到金胜。金胜临街的门面楼和展厅正在做内外装修准备，楼外拉着厚实的防护网，通过左右防护网下的大门可进入后面的室内钢构展厅和修车间。三儿的车刚停在对面的街边，方老板就跑过来。三儿关上车门问：“方老板，什么时候做完哪？”
“老方老方。”方老板递过烟，又给三儿点上了，“争取年底让你开业。”。
三儿打量着房子提醒道：“质量给我做好了。”方老板嘿了一声，“你还不知道我？九八年我就给你做房子了，七八年了，这几年专门给你做房子。做不好多多也饶不过我，她接你一碗饭吃，我接她一碗饭吃，你是我饭爷爷。就是地场太小了，窝工，快不起来。”
刘立扶着大肚子金巧珍匆忙地赶过来。三儿快步迎上去，埋怨刘立：“怎么还叫巧珍上班哪？”金巧珍拉着三儿手，哭着跟三儿走到街边。三儿安慰道：“不哭了，不哭，人死了哭有什么用？放牛娃也是，自杀干嘛？”刘立沮丧地摇摇头：“他那病没法治，想出个门都麻烦，还得带尿不湿。”三儿长叹一口气。金巧珍鸣咽有声：“他活该，他自作自受。”
“不哭，”三儿拽拽金巧珍，“不哭，对孩子不好。刘立，到底怎么了？”
刘立嘀咕道：“我猜是钱被人偷了。”三儿特别意外。刘立接着说：“他在上海租了间小房子住，一大间隔成好几间的小房子，住的都是到医院里治病的病人，大部分都是癌症做化疗的病人。隔壁住的老太太发现他几天没动静，就叫房东把门打开了。开门的时候他都死好几天了，一地的血，我去的时候血还没扫。收拾的时候发现，他钱包里就剩一百多块钱，后来发现银行卡也是空的。这个月初刚给他打了三万。丈母娘说他可能把钱花光了。医生说他一直在治疗，应该不是花了，可能是丢了。就是，我不知道，他怎么把钱都取出来了。”
三儿开车把金巧珍带到老田家。老田跟三儿说：“刘立好，他跟我说了，巧珍父母也是他父母，他给巧珍父母养老。好人哪，什么师傅带什么徒弟。”三儿无趣地笑笑：“我还不是跟你学的？”老田摇摇头：“我是好人生个恶人像。”三儿埋怨道：“死老头真是的。”
“是这样的。”老田叹了口气，“是这样的也没关系，我徒子徒孙好哇。”
“金叔是老了。”三儿跟着叹气道，“金叔六十二了吧？比余婶大八岁。”
农历十月十八那天，红姑出嫁。送亲的车有十六辆，三儿的奥迪载着身着洁白婚纱的红姑打头，从苏老大家出发，绕新清水八圈，再回到住苏老大隔壁的吴起家。这是清水历史上最隆重的婚礼。红姑坚持这么做，红姑说，一生就嫁一回，得像样点。苏中用三儿新买的数码录相机录制了婚礼全过程。二婶说，小西结婚也这么办。江斐逗二婶：“还有我妈。”
少少把红姑迎进家门，三儿笑着站一边看着。三儿仿佛又看见那个七个年头就放牛的胆小怕事的小男孩，追着红姑问：“红姑，怎么不跟我玩了？红姑，怎么不跟我玩了？”
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