鉴于时不时地目睹皇上嗜杀残暴的一面，徐阁老对他所谓的“不要太过狼狈”无法乐观，他走出养心殿时，后背衣衫都被冷汗浸透。
皇上唤来叶世涛，扬了扬手里的画，赞许的道：“你手里的人不错。”
叶世涛如实道：“臣不敢居功，是前朝锦衣卫指挥使手里人才辈出。”
“这倒是。”皇上从来就承认祁先生的才干，又道，“继续查徐家。”
“是。”
“要查就查到底，派人去他生平走过的地方看看。”皇上又补充道，“来日若是降罪于他，我不想于心不安。”将功臣逐出朝堂，是他最不愿做的事情之一，若没个站得住脚的理由说服自己，他在来日少不得心生亏欠。最怕的就是欠谁什么。
叶世涛明白皇上的想法，恭声称是。
“再有，”皇上递给叶世涛一张笺纸，上面有两个名字，“贺统领找到了这两个人的下落，分别栖身于涿郡、真定，你亲自去。”又笑，“贺统领是暂居锦衣卫指挥使之职，不少事无从亲力亲为，少不得要你们辛苦一些。记住，手里事情再多，心不要乱。”
“臣明白。”
叶世涛走后，皇上沉思多时。他想解开心中疑惑，找裴奕询问即可。但是裴奕不是愿意在人背后说是非的性情，看谁不顺眼，从来是在公事上找补。难能可贵的性情。那就不问，等着叶世涛给他答疑解惑。
徐阁老回到府中，徐夫人与徐曼安见他一副失魂落魄的样子，便知大势已去，什么都不需问了。
徐夫人连忙去了荣国公府，找娘家人商量对策。
荣国公夫人沉思半晌，一开口便让徐夫人惊诧不已：“他若是如何也躲不过落败的局面，你便趁早与他和离吧。他若是不甘，你便让他休妻，多年不曾为他孕育一子，也是休妻的理由。”
徐夫人眼中浮现出泪光，“娘，我是来求你们帮他一把的，您却说出这种话……”
荣国公夫人长叹一声，“难道我不是好意么？说来说去，你这一辈子是被你自己毁了。当初鬼迷心窍，偏要委身于他，没享受几年荣华，来日却很可能要被他连累。墙倒众人推，单只柳阁老、长兴侯，迟早会置他于死地，再加上徐寄思窝里反……难道你要陪着他吃糠咽菜流落他乡么？便是你情深义重，可曼安呢？她自小多病，多少人都宠着她，哪里是能吃苦的？你愿意我的外孙女也陪着你们受尽苦楚么？”
说到女儿，徐夫人语凝。她这一生是注定要晚年凄苦了，可女儿就该被自己连累么？
荣国公夫人又道：“你尽早与徐家划清界限，回娘家来，便是受些冷眼非议，却总能继续锦衣玉食，来日我也能帮曼安张罗一桩像样的亲事。你可要想好了，她不小了，再耽搁一两年就拖成了老姑娘，样貌不出众，还有腿疾，谁会愿意娶她？可到了我们身边就不同了。说到底，她是荣国公的外孙女，将就一些，便是下嫁于人，出嫁后总不会受委屈的。不说别人，我只说长兴侯夫人，她在娘家时便有着桀骜不顺的名声，出嫁后娘家又出了耸人听闻的事，可那又怎样？她不还是被婆家捧在手心里？因何而起？她是柳阁老的外孙女，谁敢小觑？”
徐夫人陷入了沉默。
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