关东的混乱局势对吉良家十分有力，尤其是古河公方足利藤政的一次次犯错给吉良家带来许多的便利，吉良义时随即召开评定会商议南下关东的相关事宜，在会议上不出意外的得到全体家臣的一直支持，许多武士整整一年镇守在春日山城附近没有打仗，鞘中的太刀早已饥渴难耐了。
吉良义时很满意家臣们的态度，当即宣布南下关东的全面进军令，任命上杉辉虎为总大将统兵四万五千余众，并将越后大部分武士以及吉良家的许多大将编入阵中，他的任务是趁着大雪初降的当口立即出阵抢入关东，他的任务是经信浓街道走佐久郡进入上野国待机，在平井城渡过冬天只待明年春暖花开之日就发动进袭。
而吉良义时本人则暂时坐镇春日山城等待时机，只等春暖花开冰雪融化的时候，就携带两千赤备骑兵，两千马迴众及新编练的一千旗本武士南下关东亲自督战，这将是吉良家第一次动用五万人的大战，也是宣告吉良家称霸关东的第一战。
时值年末依然是例行的风雪降临世界，今年的雨雪尤显得格外丰沛，上杉辉虎率领四万五千军势才刚进入佐久郡就迎来一场鹅毛大雪，好在吉良军的准备十分充足每个士卒都带着厚厚的棉衣，还有这些年四处打猎搜集来的皮毛制作成披风遮挡风雪，军用手套和厚底皮靴可以保证士兵不会在寒冷的行进中冻烂手脚。
棉布是来自明国的走私贸易品之一，却是日本不生产也无力生产的重要商品，在大明朝这东西不先新鲜物什，但在日本相对苦逼的社会里棉布绝对是有钱人才能享受的东西，这一批棉布和棉花顶得上越后贩卖一年麻布等纺织品的利润，由此可见这笔生意到底有多赚。
可就是因为这种急需的贸易品偏偏在大明帝国的禁海下无法贩运进来，进货的渠道太难购买每一样商品都需要几倍的价格才能买到手，海商们眼睁睁看着百分之三百纯利润的买卖却无法赚来，这也就难怪他们会铤而走险的选择做走私甚至走上倭寇的邪道。
……
风雪来临意味着一年即将结束，就在吉良义时松口气盘算着是不是带着家眷乘船去汤沢御所越冬的时候，一行来自远方的南蛮船队突然造访越后，高大的风帆和数倍于迴船的块头以及全然不同日本船只的造型引起许多人的注意。
几个商人飞快的跑进港口内酒屋里高声嚷嚷道：“南蛮人来啦！一下来了好多南蛮人！有黄头发蓝眼睛的南蛮人，红头发绿眼睛的，还有棕头发褐眼睛的南蛮人，他们的人好多还装备好多铁炮和一些奇怪的东西，他们的长相好可怕看起来好凶！我们想靠过去仔细看看就被凶回来了！”
安静的直江津一下沸腾起来，无数商旅町民走出房屋聚集到港口前，好奇的打量着这群远道而来的商人，上年纪的老人家被挤到圈子外垫着脚尖左右张望着，一会儿就摇头叹息道：“听说南蛮人是群茹毛饮血穷凶极恶，生的青面獠牙四只手，传说中被高僧们用法力镇压在西国不得进入，我老汉还从没见过南蛮人到底长的什么样子呢！”
身在春日山城的吉良义时很快就得到这个消息，命令两千军势迅速驱散港口聚集的人群，亲自率领五百名旗本武士来到港口亲自迎接这行南蛮商人，才来到港口就看到几十艘大小不一的船只，以及其中最显眼的那艘三桅盖伦大帆船。
这艘盖伦大帆船看的吉良义时十分眼热，主桅杆上悬挂着一面熟悉而又陌生的圣乔治旗，吉良义时心中顿时轻松许多，自己盼望已久的商贸伙伴终于回来，圣乔治旗的出现也就意味着记忆中那个熟悉的金发少女也来了。
吉良义时是唯一会南蛮语的人，主动向守在甲板上不下来的船员表明自己的身份，无奈这船员个头堪比黑猩猩说话嗡里嗡气的听不清楚，带着一口不知什么地方的方言腔调让他完全不知道怎么交流，两人一个站在码头，一个站在甲板就这么干瞪着眼傻楞住。
“呵呵呵……你的英语比以前差多了！”清脆的笑声中就看到一个俊俏的男子走到甲板上，这男子大约一米七五带着一顶礼貌，脸上涂着不知明的粉霜距离稍远看的有些不尽不实，只是一双碧蓝的双眼十分醒目，吉良义时不能确定这个人是谁，仔细观察一会儿在记忆里没有这个人的印象，无论是声音还是容貌都不太像克劳迪娅，迟疑半天不知道该怎么应对。
对那傻啦吧唧像头黑猩猩的船员交代几句就打开船舱登岸，不到半个时辰几十条大小船七八百名船员鱼贯而出，他们勾肩搭背的嬉笑着熟门熟路走进酒屋里放松，直到所有人都走光，吉良义时才回过神来看到那船舷上的青年男子冲他招手道：“上船来说话吧！我知道你这里可没见南蛮商馆呢！”
“哦……我这就来！”吉良义时懵懵懂懂的等上船，身后的武士急忙跟上却被那个大猩猩给挡住去路，几个旗本武士急的哇哇大叫，想硬冲过去却被高出自己两个脑袋还多的壮汉轻易的按住，像提小鸡似的扔回岸边。
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