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安东王等人从两淮盐场运盐到鄂东来，每一斤官盐的售价是一分银，但那只是最低价，盐价经常会涨，有时价格甚至会达到每斤六分银。
而他们从朝廷手中拿到的盐是多少成本呢？
每引八钱的价格和五钱五分的税率，一引足足三百斤。三百斤盐不过八钱进价加五钱五分的锐率，就算按一分银一斤的价格出售，都能卖三两银子。这中间有一两六钱五的差价，就算中间还有运输分销等环节，可这利润也是极为惊人的。
何况，这些盐商还经常拿着盐引夹带私盐，直接从灶户手里收盐，成本更低，还漏税，因此纲盐法实行以后，无数的人发了，权贵们发了，盐商们更是发了，微商、扬州商人等，强势崛起，造就无数大盐商，富可敌国。
一斤上等猪肉不过两分银子，一斤官盐却卖一分银，甚至有时卖到六分银，相当于三斤猪肉价，可想而知有多大的利润。
但实际上，这盐并没有什么官私之分。所谓官盐，私盐，只是有没有纳了税的专卖盐。
卖盐如此大利润，当然人人眼红。可因为这窝单的垄断性，导致一般的商人根本没法得到食盐运销权，因此人们便铤而走险，直接卖私盐。
元末时私盐很泛滥，明末也一样。
蕲黄官盐一斤至少一分银，而私盐呢？一斤只要一厘五，一斤官盐的价钱可以买四十斤私盐。
百姓当然更愿意买私盐，不过这样一来，那些拥有垄断权的人就不高兴了。
胡广今天请刘钧吃饭，正是听闻了麻城县新起了一个十分厉害的年轻人，而现在这个年青人恰好又驻守虎头关，守着光黄大道这条要道关口。他偏偏又既是团练，又还管带兼任巡检，而巡检的职责中，有一项恰恰就是打击贩卖私盐、私茶。
卖私盐的人很多，既有肩挑背扛的小盐贩子，也有那些车载船拉的大盐贩。甚至还有许多其实本身也是拥有窝单的盐商，他们暗地里往其它盐商的区域售银。
湖广属于两淮盐场的盐区，可是福建盐场的盐商也往这边卖盐，还有浙盐、河东盐、甚至是蜀盐等等。浙盐贩入湖广官价都只要五厘一斤，私盐更是一厘一斤。福建的私盐贩入，更是十斤才八厘银。
贩卖私盐极为暴利，可以说，到处都是卖盐的，拥有窝单的盐商，拥有窝单却不是本区域的盐商，其它盐场的盐商，各种私盐贩子，层出不穷。
这些人就等于在抢钱，抢拥有真正合法垄断权的盐商的钱。现在民间有个流言，说贩盐之获，利五而无劳。
五倍的暴利却无劳，谁不心动。马克思部说过“如果有10%的利润,资本就会保证到处被使用；有20%的利润,资本就能活跃起来；有50%的利润,资本就会铤而走险；为了100%的利润,资本就敢践踏人间一切法律；有300%以上的利润，资本敢犯任何罪行。”
三倍的利润就敢犯任何罪行，何况贩盐有五倍的利润呢。
说到底，官盐成本高而私盐成本低，主要还是因为官盐经营方式僵化而私盐经营方式灵活，且朝廷划分盐界使得市场人为分割。正常的官盐运销体系被破坏，私盐因此能取而代之，大行其道，尤其是盐禁的松驰使得大批人敢于加入贩私盐的队伍，而盐政官吏的徇私枉法又纵容甚至参与到了贩私的活动，朝廷根本无法治理私盐。
因此盐商们为了保证自己的利益，要么就大量夹带私盐，因此偷税漏税。要么就也自己贩私盐，销往其它盐商的专卖区域。再要么，就是建立起自己的私人武装，自己出力打击私盐贩子。
安东郡王他们的伙卖官盐生意，主要还是交给安东郡王在打理，而安东郡王实际上又主要交给了胡广打量。
胡广自无意中听闻到了麻城刘钧和他的九头鸟这支势力的兴起后，就对此很有了兴趣。这段时间，他四处收集刘钧和九头鸟的消息，得到不少有用的情报。
胡广虽是个书生，可却很佩服刘钧的狠辣风格，他对于那些私盐贩子也是恨之不已，这不光侵害了几位王爷们的利益，也侵害了他胡广的利益。他早就打算过，要狠手打击这些私盐贩子，杀一儆百，可惜他虽然也花了不少力气，去建立一支人马，可总是起不到什么作用。
如果再不能把蕲黄地区的私盐泛滥遏制住，胡广担心自己的这个好差事就要到头了。他现在迫切的需要拿出一些成果来，向几位王爷表明他的作用。
刘钧让胡广看到了一线希望，这个年轻人行事狠辣，手下的九头鸟队也是非常了得，出战必胜。两次剿贼都取得大捷，如果找他帮忙打击私盐贩子，一起合作，绝对会有效果。
胡广虽是王府管事，但没有托大，他知道刘钧这种年青气盛的后生，最爱面子。因此他特意亲自赶来虎头关，本来他还想请刘钧往武昌去一趟，不过意外发现这里的红袖坊，居然民很是不俗，最后便干脆的在这里包了雅座包厢。
天尽黑了，红袖坊外面已经挂起了点亮的红灯笼，楼中也已经点起了明亮的宫灯。
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