崇祯九年初国防军在青海的行动就是为了后续的、沿着河西走廊的西征做的前期准备，天气逐渐转暖，西征的准备工作更是紧张的进行着。
罗汝才在大西北的西疆巴尔喀什目前究竟是个什么状态，联省这边完全不知道，路途太遥远了，即便是派使者通一次消息，往返也要几个月，并且危险性极大。西路军是崇祯八年五月向西出征的，到现在还不到一年，到今年的夏季，他们有可能派出使者或者通过过往贸易的客商带来消息。
不过朱万化可以预计，准格尔蒙古对于他们的压力肯定不小。他们的西行通过了准格尔蒙古的区域，肯定会有阻力，阻力大小不好预测，原因是西北地广人稀，漏洞极多，他们能碰上多少蒙古军队完全看运气。西路军惊动了准格尔蒙古人也会引来他们进攻巴尔喀什地区。
朱万化给西路军设计的西进路线是从甘肃经过青海湖南侧，沿着柴达木盆地和青藏高原的边沿进入新疆，在那里寻找塔里木河，沿着塔里木河到达南疆，南疆已经是巴尔喀什地区的南端了。这个路线有两处有少许艰难，其一是青海的一段人烟稀少，难于补给。他们是夏季通过这里的，避开了这一地区的严寒气候。这里的地形是高原，但是没有高大的山脉。他们有朱万化提供的地图，再寻找牧民向导，相信他们能够顺利通过。如果不是夏季，严寒恶劣的气候将会带来很大的麻烦。第二个难点就是进入新疆后寻找塔里木河，这是一段不太长，只有100里左右，是沙漠边沿地带。只要稳重一些，侦查好线路大军再行动，通过也是不难。
这条路线已经避开了准格尔蒙古的主要地区，即便与蒙古人交战，蒙古人也无法调动大部队拦截他们，原因是长途跋涉数千里通信、调兵时间太久，大部队长距离移动谈何容易？
最大的问题还是，巴尔喀什会不会受到准格尔蒙古的攻击？攻击的力度如何？他们能否顶住蒙古人的进攻？所以说，国防军的这一次西征也是从战略上配合了西路军，解除蒙古人对于罗汝才的压力。
从战略角度说，国防军的西征也是对于康藏军的间接支援，准格尔蒙古人如果受挫，他们也会撤出在康藏的力量。另外西康、西藏都与青海交界，国防军没有向康藏边界进军是暂时的，到明年夏季国防军会乘着好天气向青海的南部进军的。
由于这一次西征的作战规模预计会很大，并且是消除威胁大明疆土安全的最后一个严重的隐患，如果能够达到拔除或者消弱准格尔蒙古的目的，那么在相当长的时间内，大明就不会有明显的外部、内部威胁了，这一战意义重大。为此，朱万化准备亲自到前线指挥作战，以避免大的失误。
因为西征是一件大事，进入崇祯九年之后，联省衙门、大都督府为了西征之事举行过多次会议，国防军的高级将领和联省的高官都参与其中。因此当朱万化提出亲自出征之后遭到了多数官员的反对，例如洪承畴就说：“为君者亲征历来都是危及到国家存亡之大战，西征重要，但是远不能达到危及国家的地步，督军若亲临前线有些小题大做了。君子不立于危墙之下，前线毕竟有危险。”
更有甚者，马士英竟然说：“国不可一日无君！督军远行联省之内谁来主持大计？”
这些话有点僭越了，已经把朱万化比作了皇帝，仅仅没有说出“皇帝”两个字而已。这些话也有点马匹味道，不过马匹不臭，还微微的有点香味，起码朱万化没觉得臭。所以大家说“千穿万穿马屁不穿”，还是有道理的。
以朱大典为代表的朱家人物也不同意他亲征，理由自然是担心他的安全。老谋深算的朱大典进一步提出了一个棘手的问题：皇帝出征则命太子监国，你作为督军出征怎么办？不委派代理人，整个联省不安！官员们也不干。如果要委派，那么委派谁？用“监国”的名义，还是用别的什么名义？这种行为算不算僭越？天下人如何看？
朱大典提出的几问可是很严重。
朱万化到甘肃并没有出国，至于这么严重吗？又是监国，又是国不可一日无君？这话过分了吧？
封建时代就是这样的，一点不过分！例如：康熙南巡只是到江南游玩而已，那也要任命太子监国的。
国家的“國”字，外面是一个城郭，君主居于城郭之中，君主离开了“城”就不是国家了，国就残破了。
上面这句话很迂腐，但是，它是千百年来封建帝王的信条，历朝历代的皇帝不会轻易的出都城，帝王离开了都城，就要有代理人（太子）监国，以保持国家完整，现代人觉得迂腐，古人都这么做。
所以朱万化长时间远离开封是很严重的事情，如果大家（对离开）都不当一回事，那就说明朱万化没有“君”的地位。反之大家都极其重视，那就说明大家把他看成“君王”了。
如果找代理人，名称好办，叫“代理督军”就行了，在现代“代总统”、“代总理”什么的常见，不是大不了的事。代理的人选可以是洪承畴、朱大典或者议会议长朱万文。可是朱万化知道，在明代不行，代理人选只有一个，那就是：朱钰！对此朱万化是不能接受的，并且对朱钰的影响极坏，他无形中就把自己当成“太子”了。推理下去，朱万化就把自己当成皇帝了。不管你怎么解释，天下人都会这么看！
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