这几日，三个孩子一直在山上摘刺萢，李小柱则下地了，而柳氏，除了将家里的活都包了之外，还得给几个孩子被山上树枝刮破了的衣服缝缝补补。除此之外，她还有绣帕子卖钱。
冬至之前没做过这类果脯，所以她自己没啥信心。这几日一直都是在实验第一日摘下山的刺萢。为了刺萢摘回来后方便保存，他们摘的都是那些还没完全成熟的，这样便可以多放一段时日。
这日晚上，冬至从坛子里拿出加工了好几次的刺萢，配制浓度为60％左右的新鲜糖液，待糖液煮沸后再下刺萢，用中火煮制1小时左右。煮制的过程中，冬至还加了一些油进去，去杂质。等糖达到合适的浓度时，起锅。待稍冷后上糖衣，再经冷却，便是制作完成了。
冬至手脚麻利地将这一切做完，拿起筷子，夹起一块塞进嘴里。味道不错，至少比她预料的要好很多。刺萢原本有的涩味，在制作的过程中全被除去了，留下了酸甜的味道。
“冬至，咋样？”
“姐，好吃吗？”
李小柱、柳氏、二郎和三郎忍不住，同时问出了他们心中的问题。
这冬至折腾了好几日，不知道有没有成功。
“你们都尝尝吧”冬至吃完，对盯着她的四人说道。
看她面无表情，他们心里猜测是失败了。
“冬至啊，不想咱们再试试。这不是才第一次嘛，不行也是常事，冬至啊，咱不放心上，啊？”柳氏拉住冬至那只垂在身侧的手，安慰冬至。那眼神，全是鼓励。
冬至见他们的样子便知道他们是领会错了她的意思了，自己娘还对着自己说了这番安慰的话，心里好笑的同时也一阵窝心。
“娘，我不是这个意思。我是想让你们也尝尝，看味道咋样。要是味道不好，我再看看能不能再做好吃些。娘，你闺女是这么扛不住打击的人嘛？”冬至反手握住柳氏的手，解释道。
听她这么说，柳氏才放心。
众人拿起筷子，夹了块果脯，放鼻子下闻了闻，糖的香味窜如鼻中，刺激地嗅觉。放入嘴里，却并没有想像中的甜，吃着不腻人。那甜味里带着一丝酸味，刺激着口水不断分泌，二郎和三郎忍不住一口吞下，吞完，又觉得丢人，两张小脸全红了。
“这味道好！”李小柱率先开口，肯定地说道。
在这村里，大家的日子都不好过，穷的人家连饭都吃不饱，就是宽裕些的人家，也是很少吃这些吃食的，李小柱到这个年纪了，连糖都没吃过几次，更不用说是这种点心类的果脯了。这种果脯他还是第一次见，这个时代也没有这类东西，点心店里，除了各种糕点，剩下用水果制作的干果也就只有酸梅了。
“这个好吃，姐，咱们把屋里的刺萢都做成这种干果吧。咱们做好多好多，拿去卖，一定能挣好多钱！”三郎扯着冬至的衣摆，激动地说道。
柳氏吃了，也是连连点头，“冬至，你做的这干果，比点心铺子里的酸梅还好吃！”
柳氏怀二郎的时候，吃啥吐啥，最后连一点饭菜的味儿都闻不得。柳氏的母亲曹氏，心疼自己的小闺女，就用自己的私房钱去点心铺里买了半斤酸梅给柳氏。柳氏吃着酸梅，胃口才好些。这点心铺子里的酸梅，都是酸的，给没胃口的人吃的。除了爱吃酸的的人外，一般人是受不了那个酸味儿的。
不过这酸梅，在当时啥都吃不下的柳氏眼中，那是最好吃的东西了。今日吃了这刺萢的果脯后，再与之前吃的酸梅一对比，竟是没有冬至做的干果好吃！
“冬至，这好吃，咱们赶紧接着做吧，再不抓紧，那山上的刺萢就都没了！”柳氏话音一落，二郎便急切地开口了。
李小柱和柳氏对冬至是不抱多少希望的，毕竟是冬至的猜想，而三郎，年纪还小，只是单纯地希望自己姐姐能做出她想做的干果，然后拿去换钱，没有其余的想法。而二郎不同，他已经明白，只有他家日子好了，才不会受别人欺负。这次要是他家有啥赚钱的能力，分家时李大柱他们就不敢这么明着欺负他们一家子了。所以，全家对冬至做干果抱有最大期待的就是二郎。
听到大家的一致赞同，冬至心里长长地舒了口气。这几日，她心里压力很大，就怕自己做不出想要的味道。这要是做不出来，不仅浪费材料和人力，也会让家人失望，到时候家里的情况得不到任何改变。现如今，大家都说好吃，她那颗悬着的心总算是落地了。
“爹、娘、哥还有三郎，你们别急，先听我说。这干果我打算取名叫果脯，这刺萢做的就叫萢脯。这萢脯做起来麻烦，但是味道好，咱们可以先做些拿去卖，换了钱买两个大坛子，专门放萢脯，这样可以放好长一段时日，可以慢慢卖。”
冬至歇了口气，继续说道：“虽说咱们都觉着好吃，可不一定好卖啊。要是大家都不愿意掏钱买，那咱们做多了浪费精力不说，还浪费糖和油。咱们可以先去卖着试试，要是好卖，咱们就继续做，要是不好卖，咱们也省些糖和油。你们觉着咋样？”
“这么说也有道理，谁也说不准这个能不能换钱。这么着，就按冬至说的去办，先把屋里的刺萢都摘了做那啥萢脯，好卖咱再做。”李小柱拍板，这事儿就这么定了。
“那今晚咱就开始做吧，冬至，娘看着你做的，也学了不少，就让娘帮你做吧。”李小柱一拍版，柳氏便开口说道。
柳氏是个有本事的，这村里人都夸她顶个汉子。刚嫁到李家，她非要跟着李小柱下地。那一大捆一大捆的草垛子，她直接往家里挑。可之后生了三个孩子，尤其是生了三郎后，身子是大不如前了。这次又流产了，那身子就更差了。得亏已经养了近一个月，这才好了。
如今见家里要做麻烦的东西，冬至一个孩子，身子哪儿受得住？所以这次她是铁了心要将这事儿揽在身上，就是李小柱不同意，她也管不了了。
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