等到有了定论，准备出发时，已经到了十月。
时孙传庭洪承畴为总理，督师七万余，以赵谦为先锋，统兵一万。共计兵马八万余，调拨军饷钱粮二百六十万两。
大军驻扎于开封府西边的宜武卫，赵谦到了军中，首先就清点兵将、军械财物，有了五六年工作经验，他干这份工作是得心应手，十分专业。
正在忙乎的时候，传令官报：“禀大人，张将军求见。”
赵谦闻罢吃了一惊，心道莫不是张岱来了？但张岱在杭州，怎么会跑这里来了。
“请进来。”
不多一会，一个三十来岁的将领笑眯眯地走了进来。赵谦觉得十分面熟，却完全想不起来是谁了。
那将领见罢赵谦的神色，笑道：“咦，师弟是贵人多忘事呢。”
“哦！张琳，张师兄。”赵谦哈哈一笑，看了张琳嘴角上的小胡子，说道，“几年时间，师兄的模样倒是变了。”
张琳也是孙传庭的门生，小时候就有神童之名。在长安时，赵谦便认识，一起喝过几顿酒，做过几件事。孙传庭只收了两个门生，第一个便是张琳，第二个便是赵谦。
“愚兄还是老样子，倒是师弟能耐，都做到兵部尚书了。”
“不管做什么官儿，咱们都是兄弟。”赵谦看了看天色，“走，出去喝两盅，明日就要出发了，只有今儿这个机会。”
“哈哈”张琳笑道，“机会多的是，恩师派愚兄来做副将，兄弟连心，其力断金，咱们一同杀敌，岂不比喝酒痛快了许多？”
因第二天要出发，两人一同检查营帐军械等准备工作。
十月二十六日，赵谦便率前锋向洛阳进发，走了十天，才到达洛阳，也就是河南府。
开封府至洛阳（河南府）一线，是黄河流域，人口密集，城镇发达，各地都驻扎有军户卫所，所以这一线流寇并不活跃。
“十三家”军与李闯主力，正在河南南部活动。其中李闯已攻陷占领了靠近安徽的沈丘、项城、汝宁等地；十三家兵主要活动于南阳府东面区域。
赵谦作为前锋的任务便是从洛阳向西南方向进发，收复沿线各地，最后进入陕西商洛之地，清剿盘踞于此的“整齐王”贼军，并固守于此，防止河南流寇与陕西流寇呼应。洪承畴自开封府南下进剿李自成，孙传庭从郑州南下，迎头堵截流寇。
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