夏湘四体不勤，五谷不分，只好常常跟在王安贵身后询问如何种地。
虽说提起种地一知半解，可夏湘对一些小窍门小常识还是了解的，就这样一边询问王安贵，一边琢磨着肥地的法子。
几天后，夏湘让王安贵捡了些牛粪，树叶烂草，草木灰、淘米水、动物内脏一些乱七八糟的东西，装到一个大罐子里，添了水，封了盖子，放到后院儿沤着，心里盘算着，若夏天开始沤，大约一两个月便成了，如今上了秋儿，要等明年春天了。
夏湘见王安贵忙忙碌碌，不由笑道：“辛苦您了。”
王安贵脸一红：“这都是我应该做的……只是……”他犹豫了半天，到底还是好奇地问道：“这些东西恶臭难闻，装在罐子里是要干嘛用的？”
“用来肥地的，不知管不管用，等开春儿再看罢。”夏湘拍拍手，开开心心朝前院儿走去。
王安贵有些不大相信，喃喃自语：“这能行么？”
不过，这些东西都是不花钱的废物，小姐异想天开想试试便试试罢，也不费什么力气不费钱。
王安贵摇头笑了笑，压根儿没当一回事儿。
数日后，夏湘担心的事情终于发生了，小书他大姑真的上门打秋风来了，不仅如此，庄上几个妇人还把女儿儿子都送了来，站在门口围成一圈儿，嚷嚷着求见大小姐。
真是怕什么来什么，夏湘蒙着脑袋躲在房里焦头烂额。
雨水充足，收成依然这么差，差到儿子女儿都养不起了。若明年大旱呢？岂不是整个庄子都要暴动了？
撑起一个院子都费劲，要怎么撑起一个庄子？
乳娘站在西厢地当间儿商量大姑子：“你劝劝这些人，大小姐又不是当家作主的，便是把孩子们送来做丫鬟小厮，也领不到月例，吃不上饭。何苦呢？若闹到府上，老爷一生气，谁知道会出点儿什么事……”
“要劝你劝去，”大姑子一壁往嘴里塞着肉饼，一壁笑道：“你如今是饱汉不知饿汉饥，生怕别人跟你分一杯羹罢？”
乳娘的脸色就变了，一时说不出话来。
“你不是来分羹的，是来分肉饼的！”夏湘不知什么时候站在了门口，冷冰冰地堵了大姑子一句。
门外几个妇人瞧见夏湘，一时吵嚷起来，哭天抹泪在外头嚎丧，夏湘没有说话，径直走到乳娘的西厢房，坐到椅子上。
大姑子连忙抹了抹嘴边儿的油，嘀咕着：“什么肉饼？谁吃了？谁看见了？”
夏湘不愿理她，转而对王安贵说：“把人都请进来，多搬些凳子小杌子。”随后，又转头对乳娘说：“您帮着沏壶茶，待会儿好生招呼。”
乳娘和王安贵相互看了一眼，没有多说，依着夏湘的吩咐去办了。
“你肉饼也吃完了，还站这干嘛？毕竟，这院子我作主！”夏湘很不待见这个老泼妇。
大姑子脸上红一阵白一阵的，刚要出门，看到几个庄上妇人和婆子带着自家孩子进来了，方才夏湘的话，估摸都听的清清楚楚。
几个妇人面色有些尴尬，且战战兢兢的。大姑子更是红头胀脸，堵着一口气。
“大姑！”
小书从隔壁屋儿跑了来，一把将大姑子抱住，高兴地笑道：“大姑，你来看我了？”
大姑子眼睛就红了，也不知是因着羞愧还是因着孩子的亲近，脸上竟透出一丝柔软来。她转身拍拍小书的背，急匆匆地说道：“改天，改天大姑再来看你。”总不好意思说大姑是来打秋风吃肉饼的罢？
夏湘心里一软，站起身，态度柔和了些：“小书想您了，就去外头说说话儿罢。”
大姑子老实应了声“是”，便带着小书出去了。
几个妇人面面相觑，心里更加没底了。
小书他大姑不说的好好儿的吗？说大小姐年纪小，好糊弄，又宅心仁厚的，心肠软，总是惦记往院儿里添人手。说夏府将大小姐赶到庄上来，老爷已经有些后悔了，想着法儿弥补这个长女，月例多的数不过来。说过了这村儿就没这店儿了，要抓着好时机，将女儿儿子送来，跟着大小姐一起读书认字，以后好混个体面。
怎么看着完全不像那么回事儿啊？
这大小姐倒是不大，只是说起话来可不像个好糊弄的。
所以，孙氏上了茶，王安贵搬来小杌子、小凳子的时候，屋里妇人孩子没有一个敢坐的，那茶也没一个敢碰的。
夏湘端起甜白瓷杯子，轻轻啜了口茶。
目光扫过，有几个妇人似乎有了悔意，将头垂得很低。
“府上用人，不归我管。”夏湘只说了一句，几个妇人便有了退意。
然未等她们开口，夏湘又说道：“可我确实需要人，需要有些本事的，懂事的，勤快的，不是闹着上门打秋风的。”
几个妇人不仅生了退意，脸都红了，有几个的脸上反倒浮现一丝愠怒。
到底自己还是太小了，镇不住这些婆子。夏湘微微一笑，打个巴掌给个甜枣：“你们都回去，好好教导自己家娃子，一年之后，若有合适的位置，我会给合适的人留着。”
这事儿有戏？有两个妇人便上前行礼：“大小姐教训的是，奴家回去一定好好管教孩子们。”
孩子们……看样子一家一家都挺能生的。
夏湘点点头，端茶送客。
几个妇人吵吵嚷嚷地来，蔫巴巴地走了。临走时，还不忘白了院里的大姑子一眼，夏湘透过敞开的窗扇，看到大姑子脸上郁色，忍不住想笑。
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