时间很快到了下午，出于一种自尊，哈莉坚决不肯去上斯内普的魔药课。
“我去求过他了，”哈莉对两个小伙伴说，“不过你们也猜得出来那是什么结果。”她耸耸肩，“不过，我会把坩埚搬到我们的老地方——就是桃金娘待过的那个女厕所里面。斯内普不让我学，我会自学的。我等一会儿就去弄几本最高阶的魔药书来，我就不信——离开一只大蝙蝠我就没法熬制魔药了吗？”
“弄？你是打算用隐身衣去禁/书区偷一本？”赫敏小声问，她看了看川流不息从他们身边经过的人群。
“那当然，”哈莉信心十足地说，“今年暑假我给莱姆斯熬制了狼毒/药剂，虽然不如斯内普熬制的那么完美，但也足够用了。所以我觉得我也没有什么理由再留在斯内普的教室了，毕竟四年级的那些魔药我早就会了——”
“我真羡慕你，哈莉，真希望我的魔药也能熬得那么好。”赫敏说，哈莉看得出赫敏在极力压制她内心那种不舒服的感觉——在一年级时，哈莉和罗恩在许多课程上都需要赫敏的帮助；但是到了二年级，自从汤姆·里德尔“悉心”指导过哈莉之后，哈莉的成绩就一日千里了，更别提三年级之后，魔药还有西弗勒斯·斯内普的课后辅导，她早已远远超过同年级的学生。作为朋友，罗恩不会嫉妒她的成绩，但是会嫉妒她的那些冒险经历以及找球手的身份；赫敏则会在成绩方面感到失落，因为这本来应该是赫敏大放异彩的地方，却被哈莉占据了先机。
——朋友们把她想得太完美太好了，哈莉想，她觉得她自己的心理问题比他们俩的多多了，他们俩完全没有必要因为她的人生感到不舒服。
“不要羡慕我，赫敏，”哈莉说，语气有些虚幻，“我说过只要你愿意，我可以把我会的全都教给你。”
“还是那些和课本上不一样的做法吗？”赫敏谨慎地问。
“还是的，赫敏。”哈莉笑着回答，赫敏的毛病看来一时半会是克服不了了，斯内普对她的评价非常精准——那么，哈莉转而想到，这是不是意味着他昨晚对她的评价的也同样精准？她是不是真的像他说的那样骄傲自大，没有自知之明？
——就算是那又怎么样？哈莉想，斯内普自己不也狂妄自大吗？他从来没反省过自己！那她干嘛要反省？
趁两位朋友一起去魔药教室这段时间，哈莉把她的坩埚在女厕所里架好了，又跑去图书室“选”了好几本高级的、很可能是禁药的魔药书。她想在里面找一种最厉害的魔药并把它炼制出来，让斯内普好好看看她的本事，至于这里头是不是还有什么别的、深层次的动机，哈莉完全不愿意去想。
她把厕所的门锁上，给里面施了好几个强力清洁咒，那些可怕的污垢和奇怪的气味才消失。然后她又施展了一个空空如也，让厕所看起来非常正常——尽管没有这个必要，因为这里根本不可能有人来，但哈莉还是认为谨慎一点好。
她把魔杖指向自己的脑袋，施了个记忆魔咒，又延长了厕所这个密闭空间里的时间——经过多次练习，她已经可以将半小时延长到两小时了，这下午的两个小时，足够她把这几本魔药书全部看完。
哈莉坐在马桶盖上翻看起那些书来，先是利巴修·波拉奇的，哈莉曾经在学校的教材里看到过这个人的名字，他是个厉害的药剂师，她匆匆翻阅着那些制作特别复杂详细的魔药，最后目光停留在福灵药剂上。她仔细阅读着这药剂的效果，感到内心一阵狂跳：增强幸运值的魔药，的确值得拥有。不过转念一想，即使她熬制出来了，斯内普也不会觉得有什么了不起的，因为这更像是安慰剂——斯内普肯定不会认为这东西能代表魔药的最高水平。
然后是下一本，再下一本，她整整读了三个小时，那些书籍都有着吓人的外表，但内在却难以掀起她内心的任何波澜，最后只剩下一本薄薄的、黑封皮的书，它看起来那么不起眼，没有任何故弄玄虚的东西。如果不是因为它出现在禁/书区的话，哈莉甚至不会看它一眼，现在她抱着可有可无的心态翻开了书籍的第一页，一种极不舒服的感觉立刻在她的脑子里爆开了，就像有人正用手指搅动她的脑髓，强迫她进入一个无法摆脱的世界。
书的扉页上写着四个大字：
“驯服死亡”。
黑色的字，朴实的字体，当哈莉把目光放上去的时候，一种巨大的压迫感袭来，就好像有谁忽然打开了一扇门，这一边还是现实，另一边却通往违背自然和天理、阴郁又模糊的世界——好像拉封丹的樵夫、高朗翰、罗兰、奥利维、托宾一起闪现……死亡的阴影一直横亘在哈莉·波特的心头，许多人都能够预知到死神即将来临，哈莉只知道死亡迟早要来，却不知究竟在什么时候——她的生命会不会被伏地魔拦腰折断呢？她思考着，僵硬而机械地翻动着书页，盯着上面的字。
“肉体的死亡并不意味着生命的终结。”
“无限永生不等于延长生命。”
“睡眠，成为生命衰减的活死人，以及被安葬在圣徒身边、等待复活的幸福。”
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