江面上散落着木屑、树枝与干草芦苇，在民盟军猛烈的炮火下，火船一条不剩，全部被干翻，后面仅隔着一公里距离的又一片乌篷船暴露在了炮管之下。
后一批乌篷船都是湘军的布雷船，船上的士兵显然没料到火船竟然在如此短的时间内被清除干净，他们还指望着火船燃烧的浓烟能为自己提供掩护呢。
一名营官急的大声叫道：“快布雷，快布，布完就走，快点！”
旗号分向四周打出，各船这才醒悟过来，把一只只大木箱小心翼翼的投入水里，还有些人三五成群往江里投放锚雷，江面上充满着一派紧张的气氛。
可就在这时，尖锐的破空声再度响了起来。
“不好，短毛又开炮了，跳水，快跳水！”霎时间，船上乱作了一窝粥，各船士兵再也顾不得投雷，都如下饺子般跃入水里，江面上水花四溅，人头涌涌。
“轰隆，轰隆！”炮弹毫不留情的打了过来，基本上每条船上都有水雷未能投放，被击中之后，爆出了强烈的火光，船体顿时粉碎，强烈的冲击波击打在人身上，许多人当场狂喷鲜血而亡。
还有的炮弹打在水里，激起的水柱带起了道道手舞足蹈的身影，又被重重掼落江中，甚至更有人直接被炮弹击中，身体被撕裂成了血泥搅和在江水中绽射开来！
江面成了人间地狱！
仅仅十来分钟，已经没有一条完整的船了，一股浓厚的血腥味随着江风向四处弥散。
“大帅，短毛火炮太过于犀利，我们该如何是好？”湘军水师都统彭玉麟强压下心中的惊惧，急忙问道。
曾国藩立刻大叫道：“就在原地放！不要再靠过去了。”
在原地放，会有相当一部分水雷漂不到民盟军前面，就被江流冲刷到岸边，而且锚雷也难以投放，可是民盟军舰炮的威力太大，靠近了根本没法布雷，在这种时候也顾不得了，一艘艘布雷船驶到阵前，把漂雷一枚枚的投入水中。
虽然这一次投雷没有了民盟军炮火的干扰，可是每个人的心头都布上了一丝阴影，终究能有多少发挥出作用，只能是听天由命。
“快看，水里有雷！”李广将军号上，杨水娇放下望远镜，伸手一指：“大约一公里远，肯定是刚才投下去的，快派扫雷船吧！”
“好！”王枫招了招手。
在旗语打出之后，三十条扫雷船从军舰的缝隙中驶了出去。
民盟军的扫雷船是为扫雷专门打造，它的船体很宽，吃水很浅，空载一尺，满载一尺半到两尺，这样的设计可以最大限度的避免触碰到锚雷，而且在他的前端，装有长达三丈左右的弧形木架，除了水手，另携带几名士兵专责扫雷。
“那边有！”
“砰！”一名战士一枪打出，正中水雷，水面上腾起一道水花。
“那边也有！”
“砰砰~~”水面上的水柱一道接一道，三十条扫雷船，差不多可以封锁住整个江面，即使上游不断有水雷飘来，偶尔有从枪林弹雨中漏过的，但基本上都被木架挡住，有的炸开，有的都不炸，只有个把个继续向下游飘去，却无一例外的被舰船上射来的子弹击中爆开。
江面上的水柱一道接一道的腾起，看似无比壮观，但胡林翼的头皮则是一阵接一阵的发麻，那么多水雷，一艘船都未炸到，最多只炸断了十几根木架，不过他也没有办法，只能寄期望于那不多的锚雷。
李广将军号上，陈老四也道：“总司令，前方水道或有锚雷，要想往前清扫，必须要有攻打石钟山配合，要不要现在开始？”
王枫略一沉吟，便道：“暂时等一等，你放条小船送我上岸，我想和田兴恕谈一谈。”
“是！”陈老四立刻招呼人手，安排起了船只，不多时，王枫带着周秀英和几名黑鹰队员坐上小船，向岸边驶去。
事到如今，湘军再放漂雷已经没有意义了，曾被曾国藩寄予厚望的水雷，一颗都没发挥出作用，这让他的面容失去了平静，而且面对着民盟军那现代化的远洋巨舰，又让他生出了一种不可力敌的感觉。
“时不我待啊，若是再给本帅几年时间，未必不能与短毛好好干上一场！”曾国藩叹了口气，摇了摇头。
彭玉麟却是嘴唇翻了翻，民盟军是咸丰三年成军，而湘军始自于同年，曾国藩奉命帮办湖南巡抚张亮基督办湖南团练，严格算起来，还比王枫早了半年。
差不多的时间，曾国藩固然有来自于朝庭的掣肘，但同时也多出了名份大义的优势，至少他振臂一呼，两湖乡绅莫不从之，而王枫是真正的白手起家，起点只是两三千的绿营降卒，比曾国藩低了很多，可是结果呢，民盟军已经一跃成为了江南霸主，占有大清半壁江山。
彭玉麒是水师提督，他甘愿把一生都奉献给水军，当看到民盟军的坚船利炮，再看看自己所谓的水师，那一艘艘靠膀子划的小木船，一两分钟才能打一发的火炮，这都是什么破烂玩意儿啊！
人家王枫能发展起来，为什么曾国藩不行？今日的民盟军，和英法美等西方列强的军队没有任何区别，装备上的巨大差距，让他看不到胜利的希望。
彭玉麟转头看了看曾国藩，但最终还是没能把心里话说出口，只是也跟着摇了摇头。
而在岸上，三军皆严阵以待，十公里以外的民盟军虽然人数不是太多，可是那一门门斜斜竖起的炮口，充满着巨大的威胁力，没有人会生出主动进攻的念头。
以前没有与民盟军正式交过锋，光是听说如何如何，每人人都给予了极大的重视，但真正碰上面了，又是另外一回事，这份重视程度还远远不够。
竿军另一员虎将张文德凑头道：“大人，民盟军什么意思？攻又不攻，退又不退，莫非有阴谋诡计？”
田兴恕眉头紧锁，他预感到这一战会很艰难，胜算也很小，可是竿军自从乾隆年间成军以来，当了几辈子的兵，与大小金川，与苗民爆发过无数次战斗，从未退缩半步，向民盟军投降的念头，那是压根就没生出过。
“大人，前面有人来了！”这时，一名随从开声提醒，田兴恕不由抬头看去。
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