仿佛龙舟竞赛，十条船齐头并进，在船速全开的情况下，拖曳绳索最大可以张开到二十米的尺度，再加上船身的宽度，每条船都相隔四十五到五十米的距离，合起来近似于一里，如果拖曳有用的话，基本上可以在短时间内清理出一条航道。
惠什与伯兰特信心大增，双双点上烟，面带期望望了过去，其余人也聚成一团，你一言我一语的指指点点。
“轰隆！”一声，左起第三条船的左舷附近猛然冲出一道水柱，溅出的水花打在船上，但可喜的是，船体结构并未出现明显的损伤，在一阵剧烈摇晃之后，很快就恢复了平衡，紧接着，船上又抛下去一根新的拖曳绳索，继续向前驶去。
“轰隆！轰隆！”江面不时就掀起道道水柱，每一道水柱都表明引爆了一颗水雷，而船只一艘未损，这说明拖曳法是一种行之有效的扫雷方法。
吴文榕忍不住道：“黑旗帮覆没的真冤，如果能早点想到以绳索拖曳扫雷，又何至于全军覆没？”
“不错，不错！”吉尔杭阿与吴健彰连声附合，心里想的却是在这一战结束之后，应该尽快派兵偷偷摸摸潜去海南岛，趁黑旗帮主力尽墨之时，去把他的老巢抄了，要知道，当了那么多年的海盗，肯定是积攒下了不菲的财富，不黑吃黑都对不起天地良心！
只不过，行动要快，也要足够隐密，毕竟海南岛处于两广总督与广东抚巡的管辖范围之内，去慢了，会被人捷足先登，被发现了，还有可能引发纠纷。
二人交换了一个心照不宣的眼神，捋须嘿嘿直笑，就在这时，前方水面，正中间的一艘大扒船轰隆一下断成了两截，火炮，人员全被抛飞到了半空中，随即又重重砸入江里，船体则是快速下沉，十几个呼吸之间已消失不见。
很明显，这一艘扫雷船以身殉雷！
“不好！”缀在后方的陈村舰队中，陈老二猛叫一声不好：“这是老五的船，他娘的，老五怎么这么不小心？”
其余几个兄弟也是满脸焦急，但好在船体是被挤碎船板沉没，并不是直接爆炸，如果老天爷保偌的话，或会有人侥幸逃过一劫，这时已经有附近船上的水手跳入江中打捞，可这份希望也极其渺茫。
陈老四恨恨道：“若是五哥有任何差池，老子和民盟军没完，今生今世，不斩除民盟军誓不罢休！”
陈老六摆摆手道：“四哥，你恨民盟军作甚？两军交战，有死伤实属正常，其实真算起来，民盟军与我陈村井水不犯河水，还是我们先招惹了他，大敌当前，他不在江里释放水雷，难道坐看我们登陆？如果五哥有了不测，真正的罪魁祸首还是英夷与朝庭，若非被逼着扫雷，五哥哪会撞上水雷？”
兄弟几个都认为有些道理，均是叹了口气，梁子已经结下了，自己一方也死了不少人，还能说什么呢？
陈老六略一沉吟，又道：“几位兄长，我怀疑那个吴大人很可能会把我们之前的言行泄露给朝庭，而朝庭历来对涉嫌谋反者是宁可错杀三千，也决不放过一个，这事不得不防，恐怕此战结束，朝庭将会对我陈村下手！”
阿老二迟疑道：“我陈村为朝庭效力多年，不过是说说气话，朝庭理该不会分辨不出罢？况且吴大人不是指天为誓绝不泄露了吗？他难道不怕受报应？”
“报应？”陈老大苦笑道：“老二，你想的太简单了，我们都是过着刀头舔血的日子，何时怕过报应？你与朝庭官员打交道也不是一日两日，这些人什么德性难道不清楚？最起码不能把简单的忠孝义节套用在他们身上。
而且我看那吴大人时而卑躬屈膝，时而官威十足，显然已深得为官之道，就算他不上报朝庭，也多半会凭此要挟我陈村为他办事，唉~~这一次真的栽了，不但老五生死难料，还落下把柄任人拿捏，稍有处置不当，陈村几十年的心血恐怕会毁于一旦，更可虑的是，主动权掌握在别人手里，我们只能任人渔肉！”
陈老大满脸忧色，望着那滔滔江水，身处于大变革与大时代的旋涡中，一个小渔村哪怕凶狠一些，强悍一些，也不过是个刺头罢了，既没有左右时局的能力，更不能把握自己的命运。
就算陈老大舍得放弃家业，领着全村老小出走南洋，可是南洋并非乐土一片，白人殖民者明里暗里的支持当地土著欺压残杀华人，有时还亲自操刀上阵，目前势力最大的兰芳共和国，也是举日维艰，在荷兰人的打击下，灭国只是时间问题。
敢问路在何方？
陈老大不知道，甚至于这一仗打完该何去何从他都是一片模糊，陈村的未来究竟在哪里？
兄弟几个均是心情沉重，乱世中，拳头大不就是道理吗？陈村的拳头已经够大了，不仅道上的朋友望风而避，就连两广总督与广东巡抚都要好言相商，可是没有人能想通，去年还叱咤东南沿海的顺德陈村，怎么一转眼就落到了走投无路的境地？
陈村四名当家沉默无语，韦林顿公爵号上，众人也都在观察着那艘沉没的陈村大扒船，吴文榕怔怔道：“难道是陈老五的船？是他！我亲眼看到他挤进了中间航道，想不到啊，中间反而不如外面保险，这真是阎王三更来拿人，谁敢留人到五更？如今只能希望陈老五没给炸着，落水里或有一线生机。”
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