自清军入关以来，清庭按旗民分治的原则把北京分为内外两城，内城大致相当于今东城区与西城区，只许满洲八旗、蒙古八旗与汉军八旗的将士及家眷居住，原住内城的汉、回等各民族，被迁至京师外城，也就是今日的崇文与宣武两区一带。
内城东直门内，是正白旗的驻地，在鳞次栉比的豪华府宅中，有一所中等规模的院落，外墙有些斑驳的痕迹，殿堂也不如周围的高大，这正是福兴的家。
五月十六日烈阳当空，但福府被一片愁云惨雾笼罩着，昨晚从宫里传来的消息，署江宁将军福兴追击发匪中伏，力战身亡，虽然由咸丰下旨，赐银一万两，谥果毅，追赠领侍卫内大臣、正白旗都统，然而，人没了要这些有什么用呢？
尤其是死在发匪手里，那是尸骨无存啊，只能取些生前遗物，过几天立个衣冠冢。
“我的儿啊，你死的好惨啊，你年纪青青，三十不到就当上了江宁将军，咱们家还指望你中兴门楣，你咋就偏偏没了呢？呜呜呜~~”福兴的老娘赫舍里氏抱着灵牌失声痛哭！
福兴曾向王枫自称他是一个小小的江宁将军，可实际上，江宁将军是从一品的大员，位同于提督、都统，全称镇守江宁等处地方将军，为清庭统领江南驻防八旗军兵的最高统帅，与两江总督同级，会同奏事时列衔在总督前，统兵四千人。
福兴之所以被向荣节制，首先是他的江宁将军前面有个署字，相当于观察试用，更重要的是，向荣压镇义军经验丰富，资格老，又是钦差大臣，而福兴只是帮办向荣军务。
但无论怎么看，福兴能在三十之前当上署江宁将军，都称得上前途无量，英年早逝对于福府的确是个重大损失。
福兴的妻儿、小妾、弟妹、叔婶堂表兄弟姐妹，还有前来吊唁的生前好友，也是一把鼻涕一把泪，个个哭的跟个泪人似的，整个灵堂里都是哭声震天，唯一没哭的是福兴的父亲文寿，却也是两眼泛红，目中阵阵恨意翻涌！
赫舍里氏正哭到最伤心的时候，她的贴身侍女却从殿外摸进来，吞吞吐吐道：“老夫人，有两名女子送了封信给您，说是与大少爷的下落有关，另再三叮嘱，请您不要当外人面拆看。”
“哦？信呢？”赫舍里氏满心都是丧子的悲痛，一听这话，就像条件反射似的，哭声立止！
面对赫舍里氏瞪得有如铜铃般的双眼，侍女吓的打了个哆嗦，赶忙向回指了指：“放您屋里了。”
与汉女自愿裹三寸金莲不同，旗女虽被禁止裹脚，却向往裹脚，因此她们稍做变通，裹刀条儿脚，即不弯脚趾，不弓足背，只是横向把脚缠紧，瘦窄又平直，瘦削有如利刃，至于苏三娘、洪宣娇、杨水娇等太平军女人，全都是来自于客家，客家人男性方面大耳，身材高大，女性婀娜多姿，灵秀自蕴，最大程度的保留了汉人的原始特征，而且客家女人是从来不裹脚的。
就看到赫舍里氏几乎跳了起来，两只刀条儿脚健步如飞，一溜烟就不见了踪影。
每个人都有些不解，文寿也找到侍女问明情况，顿时面色大变，紧紧跟了过去。
夫妻二人前后脚来到屋里，桌上果然有一封没有署名的信，赫舍里氏用颤抖的手拿起，撕去火漆，抖开一看！
“是福儿，真的是福儿的笔迹，老天保偌啊！”赫舍里氏再次落下了滚滚泪珠！
“哦？”文寿连忙抢来，与赫舍里氏的激动不同，他的脸面越看越沉，耐着性子看完之后，冷哼一声：“这孽子，真死了倒也干净，竟然落在发匪手里，这要是传出去，咱们家哪还有脸见人？”
“你说什么？”霎时间，赫舍里氏就象母老虎一样，咆哮道：“难道福儿不是你的儿子？好啊，老娘总算是认清你这个无情无义老东西的真面目了！”
文寿还是挺惧内的，连忙换了副面孔道：“你误会了，我怎么能不挂念福儿，可是被俘虏，名声难听啊！”
赫舍里氏的面色稍稍缓和了些，却依然冷着脸道：“我不管，福儿受那么大的苦，说不定哪天发匪不耐烦就要了他的命，你立刻把你儿子救出来！”
文寿叫苦道：“咱家哪来那么多银子？加皇上赏赐的一万两，能拿出五万两已经是极限了，而发匪要十万两，又不许还价，我就是卖了宅子也不够啊，更何况卖宅子弄那么大的动静，别人哪还猜不出是怎么回事？这如果捅出去，福儿既便平安回来前程也毁了！”
赫舍里氏想想也是，略一寻思，便道：“哪怕借印子钱，也要把福儿赎回，皇上刚刚赏了福儿领侍卫内大臣与正白旗都统，难道人回来了皇上还好意思收回？由从一品一步升到正一品，这不等于是加官进爵了吗？”
领侍卫内大臣，正一品，掌由上三旗子弟组成的侍卫亲军，翊卫扈从，也就相当于皇帝的身边人，这可是非同小可，而正白旗都统，掌该旗之户籍、田宅、教养、营制、兵械以及选官序爵、操演训练等军政事务，总之是军政财权一把抓，尤其还呆在北京，不用跑外面拼命，这是坐家里发财啊！
文寿动心了，如此看来，福兴被发匪抓获反而是坏事变好事，至于与现任的领侍卫内大臣和正白旗都统如何交接，那由咸丰去头疼吧，与他们家无关！
只不过，文寿仍是迟疑道：“别的不怕，就怕事周不密，咱们全家都要被皇上治罪。”
赫舍里氏不以为然道：“我听说发匪对满人抓着就杀，手里从不留活口，可这次，那个叫王枫的发匪偏偏提出了十万两白银的赎金，要照我看，他肯定是不愿张扬，毕竟传出去对他也没好处，因此，你先找个信得过的人跑一趟江南，与王枫商量好细节，而咱们也抓紧时间秘密筹措银两，在没有问题之后，与他约好时间地点，一手交钱，一手放人不就得了？但我们要小心，防止他收了钱反手撕票！”
“嗯~~”文寿捋了捋胡须：“也好，我今日叫人出京，家里的丧事照常办，你也不要和任何人提，对了，送信的那两个女子呢？可能找得到了？”
“应该离开了吧？发匪可不敢在北京城多留，行了，我们赶紧回灵堂，免得使人生疑。”赫舍里氏拉起文寿，急匆匆的向外走去，可是心情，与来时已截然不同。
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