兰州,始建于公元前86年。据记载,因初次在这里筑城时挖出金子,故取名金城,还有一种说法是依据“金城汤池”的典故,喻其坚固。两汉、魏晋时在此设置金城县。
隋开黄三年(公元583年),隋文帝废郡置州,在此设立兰州总管府,“兰州”之称,始见于史册。后来虽然州、郡数次易名,但兰州的建置沿革基本固定下来,相沿至今。 秦始皇统一中国后,分天下为三十六郡,兰州一带为陇西之地。
四九年的兰州为西北第二大城市,国民党西北军正长官公署的所在地,在遏制青海、河西走廊、新疆以及宁夏的枢纽,也是国民党西北的军事与政治中心。
这个自古以来兵家必争的重镇确实是有险可依,它北临黄河,三面环山,皋兰山成为古城的天然屏障,山上修建有国民党在抗战时期的永备工事,钢筋水泥的工事密密麻麻满山都是,主阵地上设置有大量的碉堡群,各种各样的母碉、子碉、连环碉互相连接,在主阵地以外挖开了三道人工峭壁,每道峭壁六至十米,在峭壁的半腰处设有轻重机枪掩体,峭壁的再外面是外壕,宽和深大约在三到五米,壕间有暗堡和野战工事相连接,阵地前还设置有数道铁丝网,网与网中间是地雷群,马架山、营盘领和沈家领是敌人的三大主防御阵地,它们与豆家山、古城领、沟娃山的各个制高点形成了高低错落,轻重搭配的交叉火力。
此时的西北大军阀马步芳早就跑到了老窝西宁,而把主持兰州决战的摊子交给了大儿子马继援,至于马步芳为什么早早地跑回了西宁,众人的说法都不一样,有的说是怕死先跑了,有的说是为马家父子趁早去联系退路,还有的说是要把马家上百年来贮备在西宁的家产悉数搬走,不管怎么说吧,马步芳确实是走了。
马步芳走了,可是他大的儿子马继援却没有走,马继援号称是西北三马家族里最有希望的后起之秀,这个家伙还真就下了死守兰州的决心,马继援不惜血本,把他的精锐主力八十二军的三个师摆在三个主要的防御阵地上,第一百师固守马架山及豆家领一带,第二四八师固守营盘领,第一九零师固守沈家领及狗娃山,第一二九军为预备队,部署在兰州西关两地,战前刚从新疆调来的榴弹炮部队部署在兰州的东教场,三个保安团驻守在兰州东港镇一带,黄河以北由新编第一师、骑兵八师(在固关被解放军击溃的马英师)和被消灭后又重新整补的骑兵十四旅来防守,当然了,还有中央军和宁夏马家军的配合行动。
至少在表面上青马军对战前部署信心十足,马继援认为,要用坚决的防守来消耗攻城共军的实力,一但时机成熟,共军的士气受挫,这时候中央军和宁夏的马家军从两侧出击,与青马军一起聚歼西北共军于兰州城下。
想法不小,决心也很大,可是马步芳父子的计划能实现吗?西北的中央军有两支,一支是蒋委员长的高足胡宗南的部队,这时候的胡宗南还有十万人左右的残兵败将,正在被自己夕日的同学周士第将军的十八兵团追的象丧家之犬一样,那里还能有什么心情和实力去救援兰州,马步芳父子也没有把胡宗南计划在内。
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