神尾光臣沉吟了一阵，他的资历要比昭田平一、真崎甚三郎都要老，看待事务的方式也要比此二人更为老道，自然是不会因为一些片面的情报和评价就妄下定论。只是即便他可以保持理性和慎重，但有一些事实还是不能改变。
“听说，这个袁肃今年才二十六岁。”
“是的，阁下，纯粹就是一个乳臭未干的黄毛小子。他从军校毕业直到今天为止，根本没有领到过一场超过五千人以上的作战。”真崎甚三郎点了点头说道。
“不仅如此，从上次友谊饭店的会议上也能看出，这个年轻人不仅太年轻，而且还很冲动。他向平尾大人投掷白手套的举动不仅连徐树铮都感到过分，就连他们的大总统、陆军部总长和外交部总长也都批评是鲁莽之举。”昭田平一语气笃定的说道。
“无论应对什么样的敌人，我们都不可以掉以轻心。我大日本帝国之所以能够走到今时今日，正是因为我们从来不会轻敌。无论是对付大清国，还是对付沙俄帝国，没有一次不是全力以赴。此次我虽不赞同贸然行动，但既然大家心意已决，那就务必要全力以赴。”神尾光臣意味深远的说道。
身为资历最深的将领，对于这次中日之间的矛盾冲突，神尾光臣自然是有自己的认识。
纵然外界普遍认为中国与日本的国力、军事实力上的差距十分明显，但这些都只是一些专项数据的统计。无论如何，中国始终是一个幅员广阔的国家，地域政治上要远远比日本更有优势。或许日本现在可以蚕食一些中国的土地，可如若要一口气吞下整个国家简直是痴心妄想。而正是因为日本是没有能力一口气吞下整个国家，所以目前乃至未来几十年内，到底都是不可能与中国正面决战。
这还只是从长远角度来考虑的问题，就目前而言，大日本帝国之所以能够威吓中国政府，其根本原因是因为现阶段的中国正处于“四分五裂”。一个多民族的国家是无法做到真正的团结一致，更何况还是刚刚经历了少数民族的统治，导致这个庞大的国家和众多的民族无法得到协调。
但这次袁世凯能够挺身而出，站出来拒绝日本的威胁，改为以强硬的态度来反抗。不得不说，这已经是一个显而易见的预示。只要中国的政府能够抓住机会号召全国上下一致对外，这个国家和众多民族便会很快凝聚起来。
一旦中国人团结一致，对于日本来说那便是一个极其可怕的对手！
他之所以有这样的感慨，除了自身多年积累的阅历之外，更重要的还是因为前不久发生友谊饭店的那场外交事故。尽管袁肃向日本外交专员投掷白手套，也尽管有消息称北洋政府内部对这件事深为不满，可北洋政府并没有因此而责怪袁肃，相反依然是发动全国上下紧密的维护并支持袁肃的做法。
这是一个信号！
昭田平一听完神尾光臣煞有其事的一番话，又看到自己的上司脸色是如此认真，他心中暗暗叹了一口气，下意识的认为自己的上司的确是老了。不过他犹是说道：“请阁下放心，无论是应付什么样的敌人，哪怕是再弱小的敌人，我们都会竭尽全力。”
神尾光臣叹了一口气，他的目光看向了另外一边那些第五师团的人，语重心长的说道：“我只希望大谷阁下和加藤阁下他们不要被愤怒冲昏了头脑。他们当年都是参加过对俄作战的指挥官，我们大日本帝国连赌了两把都胜利了，就怕许多不知情的人会被这些胜利冲昏头脑，而把当初下赌注时的那种风险抛诸脑后。”
对于神尾光臣这番话，昭田平一和真崎甚三郎都还是能够明白的。
不知道从什么时候开始，日本军队尤其是陆军当中，渐渐开始盛传出一些说法。那就是改变大日本帝国国运的两次对外战争，甲午战争和日俄战争的胜利，被军方和当局过分的拿来渲染，以至于影响了足足一代人的思想。
在这一代日本人心中，大日本帝国光辉的形象已经根深蒂固，亚洲第一个能够击败西方白种人的国家，这份殊荣让这一代人越来越陶醉其中。骄傲、自大，以及永无止境膨胀的信心，正在腐蚀着全日本。
这种信心泡沫的膨胀，怎么能不让那些有远见的人感到担忧？
昭田平一和真崎甚三郎都是能够理解神尾光臣的用苦良心，可是即便如此，在他们两个人看来袁肃始终只是一个乳臭未干的年轻人，不仅冲动鲁莽，而且也没有任何实际的经验，完全没必要在这件事上过多的担忧。
再者，他们轻视的只是袁肃本人，至于接下来的作战就算神尾光臣不必多说，也绝对会步步为营的来进行。
停顿了片刻，神尾光臣再次开口说道：“有时候，一些先入为主的观念会遗祸无穷。坦白的说，现在真正陷入被动的是我们。此次为了青岛一事，如若我们不战，则势必会错失扩大在华势力的机会，如若我们战，成功了会加剧与中国的矛盾，甚至也不见得能获得什么好处，反倒失败了会让我们大日本帝国承受极大的打击。”
真崎甚三郎深沉的说道：“阁下，您又何须如此悲观。只要能在战场上取胜，断然是没有不能获得好处的说法。就算中国还是不肯转让青岛，索性我们就霸占金州、大连来代替就是。中国是一个贫弱的国家，他们是打不起这场战争的。”
神尾光臣郑重的说道：“这只是一些陈旧过时的看法，真要是闹大了，真正打不起这场战争的是我们，而不是支那人。”
真崎甚三郎有几分不耐烦，但是还是保持着语气问道：“那依照阁下的意思，难道我们就应该就此罢休了吗？为了出兵青岛，我们十八师团和第二舰队千里迢迢赶到这里，之前所有人都认为这是一次千载难逢的好机会，又能趁机击败德国人，获得全世界列强的认可，又能进一步扩大在中国的势力。难道就因为北洋政府的变卦，而全部都付诸东流吗？”
神尾光臣沉默了一阵，过了一会儿之后，他的脸色渐渐认真，语气凝重的说道：“正是因为我们现在进退两难，所以眼下唯一的希望就是在放手一搏。如果真如大谷阁下所预料的那样，十天之内可以攻占营口，然后适合而止的控制住战争的规模。只有这样，我们才能稍微站稳一些优势。”
昭田平一疑惑不解的问道：“司令阁下，您的意思是……”
神尾光臣再次叹了一口气，意味深远的说道：“此次作战必须在我们的控制之中，而绝非是让中国人控制，又或者反过来让战争控制了我们。”
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