萧斡里刺率军逃到了五国城后，便没有在打算继续逃亡。
因为这连续两天两夜的追逐，不仅整个大军都已经是人困马乏，就是他这年迈的身子也经受不住这番颠簸。
沿途过往没有几个像样的城池地域可以坚守，如今到了这五国城恰好可以引为根据地，既可以稍作休整又能够抵御后方的宋军。
虽然说这个荒凉陋小的五国城也未必守得住，但是也算聊胜于无。在萧斡里刺看来，一味着逃跑，只会拖累、拖垮、拖死他自己的这支大军。
看着一个个犹如惊弓之鸟的士兵，萧斡里刺不禁微微叹了口气，堂堂的契丹十万将士，何以落得如此狼狈下场。
悲凉地情绪一上来，他便想起了自己死去的两个爱子，又想到不久前战死于军中的耶律瓒朔，那因冷风吹得干涩的眼窝里，在灯火如豆下，泛起湿润的泪光。
耶律瓒朔虽是西辽皇族，但也是他萧家的女婿，一直以来萧斡里刺在严苛对他这位女婿的同时，也无疑是将其看成了儿子对待。
如今为了给大军断后而惨死于宋军之手，这就等于将往昔的旧伤疤再次无情地撕开！
然短短的三年里，连续失去三位亲人，前有丧失二子撕心之苦，后有女婿战死切肤之痛，对于他这个年逾花甲的老人而言，如何不是连番的致命打击。
如今身处于五国城内的萧斡里刺，对于自己的身死早已经看淡，他现在最为忧虑的是，该如何将麾下大军挣脱宋军的追逐与包围。
因为他深知自己的国家，再也经受不起兵力的消耗了，所以他现在只能静静等候，等候他之前发出的讯号得到回应，会有本国大军前来驰援自己。
萧斡里刺是这样打算的，同时进驻五国城后也是这么做的。他早已经命令麾下众将，迅速修葺城墙组织防御工事，并做出了一幅死守五国城的打算。
相对于西辽大军的紧张氛围，追赶而来的三十五万宋军倒是显得轻松很多。
大军追到了这五国城，吴挺知道自己初步完成了陛下交予他的任务，于是大军抵达之后，便指挥大军对五国城采取围困态势。
宋军的指挥大营里，吴挺与一众将领齐聚一席。
众人在盛赞吴挺这个大帅指挥有方时，吴挺却是丝毫不敢应承，而是谦逊道：“诸位实在是谬赞了本帅了，这一切全是仰仗陛下之英明，本帅不过替陛下实施罢了！”
吴挺这番话使得众人纷纷点头，言语之中不乏恭维之词。
这是一种上司与下属的彼此默契，无论这场仗是不是皇帝指挥的，那么这个功劳地帽子，首先要带在皇帝的头上，其次才是他们这些做臣属的。
但如果反之，那首先这个战败之罪的帽子，会无情的扣在做臣属的头上，而做皇帝的将会把责任推得一干二净。
众人是何种心态吴挺是不愿深思，但是对于他而言，即便他深知当今陛下在汴京养病，他却觉得叶宇的身影无时无刻不在他身边萦绕。
西辽大军久攻不下的上京，为何短短两日之间成了空城，以及为何殊死抵抗的金军会毫无声息的归降，并且十分默契的配合宋军演了一出瓮中捉鳖之计！？
这一切的一切内幕，他吴挺都是一无所知，他只知道简单地结果，以及执行当今陛下给他的一步步任务。
他是这场北伐的总指挥，对于战事他本可以独掌乾坤，但是如今事态走到这一步，他知道自己不仅仅只是一个代理人，更为确切的来说是一枚棋子。
而且在西辽大军北撤五国城后，吴挺的这种感觉就愈加的强烈，这让吴挺感到惊诧的同时，对于远在汴京的叶宇油生敬佩之情。
所谓人算不如天算，便是计划赶不上变化之意，他是按照叶宇给予的旨令将辽军向五国城的方向追赶，但是谁也无发确定，萧斡里刺会不会停留五国城。
若是停留在五国城，那么他追赶以及包围辽军的任务就会完成，可若是辽军索性继续北逃的话，他这三十五万大军还真是难以进行合围。
可奇迹就是这样发生了，当今陛下说是在五国城围困辽军，辽军还就真的是停留在五国城，等候他的大军赶来围困。
战场上的时局，可谓瞬息万变；人的行为与举动，更是有着各自的随意性。
可是就是这种双重性质的不确定变量，却是被远在数千里之外的叶宇牢牢掌控与定位，这使得他得吴挺感到倾佩的同时，背后也莫名的感到一阵寒冷。
待众人散去，帐内仅剩下吴挺与顾夕风二人。
“大帅，此乃陛下密旨，还请过目！”顾夕风随即起身，便从怀里取出密旨呈交到了吴挺的面前。
吴挺见密旨在前岂敢怠慢，急忙站起身来恭敬地结果密旨。
然后轻轻的打开，一观其中圣意，待他看罢之后不由倒吸一口凉气，抬头看向身旁的顾夕风：“顾将军，陛下竟有如此安排！？”
“正是！”
“陛下这个安排，可真是让吴某耳目一新呐！”吴挺说着，却也笑了，“不过此举，当真是洗去了我大宋多年耻辱！”
翌日清晨，当战鼓响起的那一刻，宋军已经列开了方阵，吴挺亲自来到阵前相邀萧斡里刺近前一叙。
对于吴挺的这个要求，出于这种非常时期，萧斡里刺本应该直接拒绝，但是为了不使得士气低落，他还是决然的跨马来到城外。
“萧大王，久违了！”吴挺看着眼前年逾花甲的萧斡里刺，然后微微躬身抱拳，算是在马背上施了一礼。
“吴将军之名，本王是早已耳闻，不知邀本王阵前，究竟有何话说？”
“萧大王想必也看清了当下的局势，在这小小的五国城中，萧大王又能苦撑到几时？在此吴某奉劝萧大王，不如早做明智之举，否则……”
“哼！本王乃是大辽的南院大王，萧家世代深受皇恩，岂会作出阵前投敌之无耻行径！？吴将军此言，莫不是要玷污了本王的一世英名！？”
萧斡里刺听了吴挺的劝降词，当时就怒目而斥，丝毫不留情面。
“萧大王，吴某这可是一番好意，你可莫要一意孤行。”
“酒逢知己千杯少，话不投机半句多，本王敬你是一位响当当的人物，才会在此与你多费唇舌，既然吴将军再无他言，那本王可就不奉陪了！”
说完一催战马，掉头便返回了城内。
望着决然离去的萧斡里刺，吴挺双目微眯自语道：“果然是个难啃的骨头，不过却是个忠义风骨之人，难得！难得！”
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