“回来了多少？”
“不多，四五十个吧，剩下的还在寻找，只是不太好找。虽然地上有雪，可是也有些人是当初跟着姬夏去过草原那边的，从树枝上跑的，很难追寻。”
“不急，有人回来就是好事。你先过去吧，让他们准备些热乎吃的。”
报信的人领命而去，陈健举起酒樽，与娥钺卫河完成了之前的谈话。
酒樽放下，娥钺宽解道：“姬夏倒也不必忧虑，那些人总能找到的。”
“忧虑？我没有忧虑，相反有些高兴。这些人逃走，是因为他们开始懂得惧怕新的规矩，并且在心底认为自己做错了。这就是一件好事。”
“好事？”
“是啊，立下的很多规矩，适合以前的习惯不同的。譬如很久前氏族内也是有规矩的，但这个规矩的基础是氏族利益就是最大的，按照这个规矩的基础他们做的没错。而我立下的这些新规矩并不是以这个为基础的，所以他们惧怕也就意味着氏族在心里已经解散了……”
陈健想了一下，解释道：“就像是……假如有个氏族是吃人的，并且认为这是对的。有一天新的规矩说不准吃人，然后有一天立规矩的这个人离开了，有人忍不住吃了人。但是，他没有理直气壮地认为自己做的很对，而是内心觉得自己做得不对并且试图逃避。”
娥钺摇头道：“他们只是害怕。”
“害怕只是开始，时间一久除了害怕之外还有内心的对错。规矩不能管到心中对事物对与错的评价，但却能影响内心对与错的评价，当有一天内心的道德与规矩很相近的时候，这些现在有些人看起来奇怪的规矩也就是理所当然的了。”
“可是姬夏你又怎么知道你想让他们认为的对与错，就是真正的对与错呢？难道就不担忧你想让他们认为的对错，实际上错的是对的而对的是错的？”
陈健仰头大笑道：“我不认为我的就是真正的对与错，但这种对与错可以短时间内让城邑更强大。琢磨谁对谁错的事，留给后人吧。后人吃饱穿暖衣食无忧了才会有时间去考虑对错，到时候就算认为咱们做错了又有什么呢？他们能评判咱们对还是错，证明族群还在而且过得不错，这挺好。”
他冲着两人又祝了一樽酒，道了声歉意让两人自便，自己便离了屋子。
几个黑衣卫跟过来，习惯性地持剑护卫，引导着陈健到了那几十个返回的人那里。
一间小院落中，四五十个人分成几堆，蹲在火堆旁，陶罐里煮着肉汤。
香味飘出，几个男人却难有食欲，总觉得院落外那些曾被他们同意当成奴隶的人在指点他们，有时候风刮过晾衣绳的声音也让他们觉得里面显然夹杂着那些人的愤怒。
骑手们早已告诉他们磨房斗殴之后的事会从轻处置，但他们内心还是有些不安，最担心的是将来如果和之前那些人分配到一里之内相处而居又该怎么面对呢？
陈健出现的时候，众人立刻站了起来，有点忐忑而又有点不好意思地叫了一声。
“总算还记得家在哪里，我以为你们真的不回来了呢。怎么，真要离开夏城去树林里采果子吃？”
“我知道了，不知道树林采集的苦就很容易忘了城邑定居的甜，你们这办法很好，以后要让大家都试试。”
边说着，顺势坐到了一群人中间，随意喊了一个人的名字让他再加些柴禾。
那些人本以为这次谈话的开始会是一场质问或者诘责，却没想到听到的是句玩笑话，低着头笑了下，旁边几个火堆的人都围了过来。
“姬夏，我们怎么能忘了家在哪里呢？离开的这些天，瑟缩在山洞里，孩子们嚷着要睡热炕，吵着过年了城邑要发糖葫芦吃，谁愿意在外面生活呢？”
开了个头，说起家，一些人的嘴便张开了，不断地说着这些天在野外受的寒冷凄苦。
“既然这样，当初为什么要跑呢？”
“因为我们知道姬夏回来一定会处罚我们，那些叛乱者也说姬夏回来甚至会杀了我们。”
木柴中虫子被烧的爆裂的声音掩盖住了话语中那个杀字，旁边的一个七八岁的孩子只听到了处罚，想到大约是像是在学堂里背不下乘法表一样打手心之类的，稚嫩地说道：“做了错事当然要受处罚。”
孩子大约还不明白处罚的极限是死亡，陈健叹了口气，喊了外面的人拿了些糖和剩余的羊肉分给孩子，带孩子们去一边玩。
等孩子走远后，陈健叹了口气道：“你们知道吗？我回来的时候看到破败的夏城，的确生气。因为大家辛辛苦苦数年建起的夏城、咱们的家园成了这番模样。”
“当初在榆城的时候，总有人带着羡慕问夏城人，夏城是什么模样。那时候每个人回忆着夏城的模样，那些听到的人总会惊讶。当时我想着，我要带着其余城邑的那些孩子、那些叫我先生的孩子们来咱们的家看一看。如今我把他们带来了，可我看到的是一个什么样的夏城？”
“孩子说的没错，做了错事要受到惩罚，但是为什么要受到惩罚？”
“因为你们是人，不是被人放养的羊。一群羊吃了麦苗，当然不能责罚羊而要去责罚牧羊的人；但你们是人不是羊，一群人应该知道践踏麦田是错的，践踏了就要受到惩罚。”
“惩罚你们，是因为我希望每个人都是人，而不是一群被人放养的羊。惩罚你们，是为了将来不再犯错，不是为了惩罚而惩罚。”
“惩罚不会太重，但却不会不惩罚，否则城邑还会有人试图作乱，仍旧会毁了咱们的家园。”
“如今你们回来了，我很高兴。因为你们有勇气承担自己的错，没有把自己当做羊把所有的一切都推到那些叛乱者的身上，你们心里知道自己是人不是羊，那些人也不是牧羊人。这就够了。”
“处罚，无非就是罚些钱财、土地，这些没了还可以再开垦赚取。只要还知道自己是个顶天立地的人、不屈不折的人，便没有什么是失去了不能再得到的。”
他拍了一下一个人的肩膀，扭头过去，远处雪地里几个孩子正和一些新夏城人的孩子玩闹在一起，跌倒在地上互相扔着雪球，彼此笑着。
“或许，这些孩子长大后，不会犯你们所犯下的错。”
“好了，我知道很多人还藏在外面，你们也知道他们藏在哪里，甚至约好了在哪里见面，这是我教给你们的合则生分则死的道理，你们不会忘记的。去吧，去把我的话告诉他们，让他们回来接受惩罚，继续做个夏城人。”
“春天马上就要来了，难道就忍心自己当初挥汗如雨垦出的土地荒芜掉？告诉他们，回家吧，我在家里等他们。”
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