黄河之所以经常决口，是因为泥沙含量高，逐渐的淤积，使得河床越来越高。
一个众所周知的道理，如果水流速度减缓，泥沙就更容易沉淀。黄河出了三门峡之后，一路上几乎全是平原，落差很小，水流速度减缓，泥沙沉淀淤积，久而久而，河床越来越高，甚至成为地上河。
故而北宋的官员们都有一个愿望，如果可以水由地中行，那么水患将会有所缓解。想要做到这一点，有两个办法，一个是加快水流速度，减少泥沙沉淀，还能够冲击带走以前淤积的泥沙，使得河道逐渐逐渐变深。
这一点，林昭已经想到了办法。
当然了，除了利用河水本身的流速之外，也必须加强一些人为的疏浚手段。须得想办法，使用人工清淤。这个时代没有大型机械设备，没有清淤船，完全用人力给黄河清淤像是天方夜谭。
不过古人的智慧不可小觑，他们总是会想到办法的。或许以前黄河上很少有人这样，但是运河上肯定会有。汴河漕运乃是宋朝命脉，一旦河道淤积影响行船，汴京上百万人就要饿肚子了，后果不堪设想，所以每年都会有河工为运河清淤。
既然运河可以清淤，那么同样的办法，或者是加以改良，利用到黄河上去，似乎也是可惜的。只是大宋朝的官员们从来没有把运河与黄河一视同仁，又认为人工清淤还是无稽之谈，故而没有重视这个方面。
别人不重视，但林昭会重视，任何方法都是可以尝试的。
于是乎他让李承去汴河河工之中高价聘请有经验者，反正沿河汴河水深，不需要清淤，他们也都闲着。
李承找来的人叫李公义，乃是汴河漕运上的一个小吏，读过书有文化，同时也是经验丰富的河工。最初他愿意前来是有人出高价，当见到是威远侯的时候，顿时诚惶诚恐。对他一个不入流的小吏而言，和一个侯爷侍郎简直不可同日而语。
“小人见过威远侯！”也不知道为什么，在林昭面前，李公义不由自主地有些紧张。
林昭摆手道：“不必多礼，李先生坐！”
这位年轻的侯爷当真是平易近人，林昭的和蔼顿时让他如沐春风。尤其是一句李先生的称呼，让他受宠若惊，一介河工小吏，何曾受过如此尊敬。
“谢侯爷！”
“李先生，找你前来所为何事，想必你也知道。”林昭问道：“听闻治河清淤这方面先生比较擅长，可有什么良方？”
联想到最近朝廷征集治河方案的事情，李公义就全明白了。虽说他的那点经验也是可以应征的，但他知道自己有几斤几两，谁会在乎自己一个小小河工呢？即便有运气，也是为他人作嫁衣裳。也只有威远侯这样的勋贵才能说上话。还不如的间接献计，赚点报酬。
“侯爷，汴河清淤不同与黄河，运河水流平缓，多用人力。黄河的话，可以借用水势，用另外的方法！”
李公义如此明白，也懂得自己的目的，一上来就开门见山，顿时让林昭刮目相看。
“先生有办法？”林昭立即追问。
李公义道：“运河下游泗州一段河水湍急，与黄河有相似之处，我曾尝试用过铁爪龙扬泥车！”
“铁爪龙？”
李公义解释道：“是这样的，用铁数斤制作为铁爪，然后系上绳索挂在船尾沉入河底。然后驾船疾驶，顺流相继而下，反复多次，便可使河水深入数尺。”
这么一说，林昭就明白了。实际上就是使用铁爪在河底拖行，翻动沉积的泥沙浮起，借助河水流淌将泥沙冲走，从而达到清淤的效果。这个方法使用的人力不多，投入的设备也只有铁爪和船，至于动力几乎全都是借用水势。
船只顺流而下拖动铁爪，十分方便。然后再借助于水流冲沙，十分便捷，无疑是最好的方式。
“很好，李先生果然奇思妙想！”林昭当即赞许，还别说李承却找人是找对了，李公义虽然是个河工小吏，平日里却比较善于思考和创造。
“侯爷谬赞了！”
林昭道：“此物甚好，如果先生愿意献给朝廷，我会为先生请功的。”
“多谢侯爷！”李公义激动不已，威远侯出面，可比自己上书要强许多。
“不过有一点，还需要麻烦先生！”
“但请侯爷吩咐！”李公义而今对林昭那是恭恭敬敬，惟命是从。
林昭道：“黄河水宽，泥沙淤积也比较严重，如果只是几斤的铁爪怕是不成。而且泥沙淤积比较厚，想要清淤更深，但靠顺流而下船只的拖动力道似乎不足，需要加强一些，不知先生可有办法！”
此话一出，李公义顿时佩服的五体投地。原来以为威远侯只是想要借此向朝廷邀功的。没想到侯爷竟然懂得清淤泥沙的道理，而且一说就说道了点子上，完全是个行家。如此一来，更加钦佩，心中仅存的意思卖弄之心也荡然无存。
“侯爷说的是，小的会立即改进的！”
林昭相信以李公义的能耐和经验，改进这个不是问题。
“好，那就有劳先生了，这些日子就烦请先生先居住此处，待功成之日，少不得先生的好处！”
李公义明白，人家这是要保密。他很清楚，这是极为难得的机会，这一辈子就这一回，故而绝对不能错过，当即点头答允。
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