彭城，太守府。
曹操形容憔悴，正在缓缓饮茶，看不出喜怒。
程昱、刘晔、荀攸等人蹙眉主不语，夏侯惇、夏侯尚、曹纯、曹彰、张合、高览等武将则个个面有颓色，精神不振，实在高兴不起来。
气氛正有些沉闷，外面响起了沉重而急促的脚步声。
不多时，曹洪征衣未解，风尘仆仆地大步走了进来。
“主公！”
曹洪疾呼一声，便扑前几步拜倒在了地上。
“子廉快起来！”
曹操连忙起身，绕过桌案上前，将曹洪扶了起来。
“主公呐……”
曹洪看着曹操憔悴的面容，堂堂八尺汉子，竟哽咽着说不出话来。
自从袁绍举兵南下，这数月来曹操就没有吃过一顿好饭，睡过一个好觉，特别是刚刚击败袁绍后，紧接着又面临着西凉军的大举来攻，压力实在太大了。
丢了兖豫二州，就等若丢掉中中原的基业。
不过短短数月时间，曹操就仿佛老了十岁，憔悴的没了样子。
曹洪这一咽哽，其余众也跟着抹起了眼角，都有些心疼。
曹操让曹洪在右边的武将班列坐下，才问道：“吕布找到了吗？”
夏侯惇答道：“没找到，自从突围后就不见踪影，还有臧霸曹性也不曾归来，吕布那厮狼子野心，依某看多半已经趁乱逃了，就不知去了何处。”
曹操道：“可惜了一员虎将呐！”
曹纯道：“吕布始终不肯归属，留着也是个祸害，末将觉得走了也好！”
众人都纷纷点头，对吕布确实都没有好感。
与其一直防着这头会咬人的狼，早早赶走到也不错。
曹操点了点头，又问，“许昌如何了？”
程昱知道曹操想要问什么，忙答道：“据城中细作传出来的消息，陈宫献城后曾和赵云约法三章，其一就是要保主公家小不失，诸夫人及公子尚在许昌。”
曹操这才暗暗松了口气，心中的一块大石头终于落地。
这些日了来吃不好睡不好的，虽然担忧局势，可同样挂念在许昌的家小。
别看曹阿瞒枭雄心性，女人数以百计，儿子也同样不少，甚至有好多小妾生的儿子连他都叫不上名字，死几个不成器的儿子根本就不会放在心上。
可死几个没问题，但全死了也不行啊！
要是儿子全被罗征给杀了，他可就真要断子绝孙了。
百善孝为先，曹操纵然枭雄心性，可也不想绝后的。
曹操顿了下，又问，“高顺大军今在何处？”
程昱道：“高顺大军已进驻鲁县，暂时并无南下的意图。”
曹操默然不语，众也都心头沉甸甸的。
若说许昌是曹操的老巢和曹操军事集团的心脏，那么兖州是曹操起家的根本，也是曹操势力最为根深蒂固的地盘，然而现在却已经不再姓曹了。
半晌，曹操才又问，“豫州如何？”
程昱道：“罗征已经亲提大军南下汝南，不出意外的话，以孙策区区两万余兵马根本就不是罗征的对手，败走淮南，也只是迟早的事情。眼下豫州六郡，颍川、陈国、鲁国、梁国及汝南大部已为西凉军所有，仅沛国尚未被西凉军攻占。”
曹洪插了一句，“末将过来的时候，沛国大小官员已举家逃亡！”
曹操再次默然，堂下的气氛一直沉重之极。
地了半晌，才问道：“我军尚有多少可战之兵马？”
程昱道：“只有曹洪将军带来的两万兵马，不过一应军粮及辎重器械皆无，且因中原之失三军将士兵无战心，已无力对外用兵，只能死守徐州！”
众人再次沉默了，局势之败坏，让所有人都有种喘不过气来的感觉。
程昱看了看曹操，眸子里掠过一丝担扰。
曹操敏锐的发觉了程昱的提忧，随即振作起精神，笑呵呵地道：“好了，诸位不必放在心上，胜败乃兵家常事，只要诸公在下，我们就还有东山在起的机会。”
程昱这才松了口气，最怕主公被打击的心灰意赖，只要主公能振起来，区区挫折又能算得了什么，人这一生哪能没有挫折，只不过有大有小罢了。
只要留得命在，就有无数重来的机会。
郭嘉已经战死，眼下曹操帐下谋臣自以程昱为首。
程昱也不谦让，当即进言道：“主公，徐州士族虽然迎奉主公，但这两年主公一直任由徐州士族自发自为，今我军新败，兖、豫二州皆失，徐州士族恐怕会有别的心思。昱以为主公当尽快前往下邳，安抚徐州士民，稳固人心，再徐图后计。”
荀攸、刘晔等人也纷纷附议，这个的确是当务之急。
兖、豫二州已经丢了，这个时候徐州万万不能再出什么乱子，务必要尽快安抚住那些心思不定的徐州士族，否则曹操可就真成了孤魂野鬼，无家可归了。
“仲德所言极是，明日就前往下邳！”
曹操点点头，又看向乐进，“文谦留下镇守彭城！”
乐进急起身应命，“末将遵命！”
曹操没有再说什么，带着众人前往军营，亲自巡视军队情况。
之所以一直停留在彭城，就是在等曹洪率军前来。
否则没有军队的震慑，曹操再雄才大略，也不敢只身前往下邳。
徐州的情况和西凉差不多，徐州士族虽然投靠了曹操，但在某种程度上来说只是政治和利益的结合体，不像兖豫二州，已经被曹操经营成了铁板一块。
曹操入主徐州的时间毕竟太快，根本没有足够的时间去经营徐州。
而且徐州不似兖豫二州一直战乱不断，士族门阀势力未损，想要像兖豫二州那样经营成铁板一块，要耗费大量时间和精力，急于南下中原的袁绍根本就不给曹操时间。
眼下曹操丢了兖豫二州，谁也不敢保证徐州士族会不会转变心思。
手里没有军队，冒然前往下邳，要是被徐州士族给卖了，那可就万劫不覆了。
不是曹操小心，而是这种事情实在大意不得。
不要说是曹操这样的绝代枭雄，换了任何一个人，也不敢把身家性命押在徐州士族的忠心上，这个赌注太大，换了谁也赌不起，一旦赌输可就万劫不覆。
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