小洛克菲勒从麒麟牌轿车钻出来,回头仔细打量了这辆车子,不得不承认,汽车的外观很漂亮,不,是他见过的最漂亮的轿车,无论是外形还是尺寸都超过了美国所有的车子,这绝非福特公司的作品,中国人竟然可以设计出如此漂亮的汽车?“好在”除了外观外,性能很一般,噪音大,而且避震不好。“不得不承认,他们的学习能力很强。”小洛克菲勒想,“那个缠足,脑后留着一根可笑的小辫子的中国已经不见了……”他回味着从前门下火车以来所见到的那些普通市民,虽然看上去依旧贫穷,但很多人脸上带着自信的微笑,并未因见到一个高鼻子深眼眶的白种人而惊异或者害怕。而且,他所见到的北京已经有了现代化的气息,宽阔的、铺了沥青的大街,街道两边的造型漂亮的路灯以及漆成黄黑两色的垃圾箱,甚至有了公共汽车……
“董事长先生,请这边走。”顾维钧那标准的美式英语打断了小洛克菲勒的思索。
他第一次进入这座著名的皇家别院,如今新中华的政治中心。从沉思中惊醒,小洛克菲勒感到了一丝有别于外面的清爽凉意。
“谢谢。这就是尊敬的总统先生的官邸吗?”
“只能说是临时的。”顾维钧笑笑,“我们学习了贵国的很多制度,包括官邸制。新的总统府已经在修建了,如果顺利的话,明年的现在,总统就可以到他的新官邸办公了。”
顾维钧退后两步,给宋教仁和王士珍让出位子。总统秘书邵冲迎出来,“各位请进吧。勤政殿会议尚未结束,请各位稍待片刻。”
“可不可以在附近散散步?风景太美了,非常美。”小洛克菲勒听顾维钧翻译了邵秘书的话,却不想进海晏堂去等待。
“当然可以。”宋教仁说。“少川你就陪着他四处走走嘛。我不成了。天气太热,得进去凉快下。邵秘书。给我将总统最好的茶取出来,不准藏私。”
“成。二位首长请进。”邵冲微笑应道。他来海晏堂已经近九个月,熟悉了中枢大人物的礼仪和玩笑,知道该如何称呼不同的人了。
邵冲是北洋大学堂(现已改名天津大学)的毕业生。毕业后进入工业部办公厅,经周学熙部长推荐,去年接替了被外放上海工作的王兆成为龙谦的生活秘书。
“邵秘书,”宋教仁目送小洛克菲勒和顾维钧向北而去,“你是跟总统去过美国的,听说彼国总统府比我们的豪奢很多,当真?”
“白宫为美国总统官邸。不仅是总统家人的生活所在,总统的工作班子也在其中,就规模而言,海晏堂自然不能与白宫比……”邵冲斟酌着词语。
“等总统府建好就好了。海晏堂确实小了些。连欧阳大主任都挤在斗室中。”王士珍打量着不大的院落,西式主楼的二楼住着龙谦的家人,一楼是会客厅(兼餐厅),办公室的混合区,还住着他的贴身警卫和生活秘书,其他工作人员,警卫、厨师、秘书,包括总统办公厅主任欧阳中也只好占据院子南面的一排平房,狭小潮湿,采光不好。办公厅曾有修缮扩建的申请,龙谦不准,说是要保护文物。
“我最佩服总统这点。”宋教仁向闻讯走出的陈淑点点头,“总统保持一贯的朴素节俭,下面就不大敢胡来,端方不止一次对我赞叹政府的简朴作风,其实应将功劳归于总统。算了,我们就在院子里等吧。你说他见总统会谈什么事?”他对王士珍说。
“估计有美国官方的信件或者口信。他们这些财团对政局的影响力不容小觑啊。”王士珍躲进南房的阴凉处,避开近乎直射的烈日。
“财团?我觉得华源和中兴也有财团气象了……邵秘书,你去问一问,勤政殿的会议还早吗?”王士珍的话触动了宋教仁,他数次听到对华源、中兴这两大实业集团的微词。虽然其军工部分被剥离出来,但近年仍发展迅猛,子(分)公司遍布全国,在一些行业形成了事实上的垄断,比如华源的烟草和自行车,中兴的橡胶及机械制造。据说华源实业一家的利润便超过了甘肃省的财政总和。
“好的。”邵冲答应一声出去了。
“又要让总统破费了。”宋教仁对端来酸梅汤的陈淑笑道,“看来洛克菲勒先生要在这里用午餐了。中午准备请那位财神爷吃什么?”
“总以为他的薪水高,那也架不住花销大啊。还嫌我不会管家呢,幸亏我听了兰清(吕碧城)的建议记了帐,他才没话说。如果不是中兴最近分红,还得借钱过日子了!说出去谁信?您问吃什么?本来是准备订西餐的,他说西餐人家不稀罕,还不如吃点正宗的中国菜,李师傅负责,我也不知道做了什么。”陈淑将托盘放在茶几上,“二位请自便吧,天气热,喝点酸梅汤解暑气。”那边吕碧城早已拖出两把椅子和一个小茶几给两位高官临时使用。
“自从夫人去了,妇女联合会气势更盛了。那个妇女儿童权益保护法草案让洪南劭很是头疼呢。”宋教仁算是海晏堂的常客,不客气地用勺子给自己盛了一碗,咕咚咚地喝了下去,顿觉浑身舒坦,暑气顿消。
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