第二天一早,龙谦去见气色很差的李鸿章,说自己要带大卫去美国公使馆。.
说明了原因,李鸿章答应了,“见见也好。不过,美国人不起主导作用。”李鸿章猜出龙谦是想试探美国政斧的态度。
“是的,我知道。但列强一定会采取步调一致的原则。如果他们自身生隙,那对于我们就是福音了。”
“他不会跟你透露其态度的,何况你还是他们的敌人。”李鸿章分明对龙谦此行根本不抱希望。而且,李鸿章对美国人并无好感,在中曰琉球争端,朝鲜开放通商等问题上的交涉让李鸿章感到美国的外交政策软弱无力又反复无常。现在,李鸿章脑子里预定的突破口还是俄国人。
龙谦去美国公使馆的目的并非去了解美国对庚子事变的态度,而是将大卫“送还”美国,开始其一个庞大的计划。
费了一番周折,主要是因为大卫这个“纯种”的美国人就在身边,龙谦见到了美国公使康格。
所谓文明国家,其标志之一就是海外使领馆对其所在国公民的尽责关照。大卫.狄文失踪案是挂了号的,使馆已通报了其父约翰.狄文先生,大卫的父亲曾于去年秋天专程来中国,希望得到其子与其弟的下落,大卫当传教士的叔父死亡已经确认了,但大卫的下落却扑朔迷离。鲁西南是闹义和团最“凶”的地区之一,遇害的外国传教士不在少数,由于交通、咨询的极端落后,满清地方政斧根本无法精确说明每一个死亡和失踪的外国人的消息,当然,这些失踪者最终都要向满清政斧讨回赔偿来。
大卫的出现,令康格感到意外。而大卫的叙述,也令康格感到惊奇,简直就是小说里编造的传奇故事嘛。而大卫所叙述的龙谦的身份,简直让康格不可思议。
“什么?您曾是美国公民?志愿放弃美国国籍回到中国?您还是西沽之战的指挥官?我的天啊。”康格惊叫起来。
八国联军在京津之战中,损失最为惨重的就是西沽之战。大批官兵阵亡和失踪,曾引发了联军内部的激烈争吵和各国使领馆的高度关注。直到三个月后,从西摩尔将军的信中,才得到了失踪官兵的确切消息——包括司令官西摩尔中将在内的四百余官兵被清军所俘虏,他们被押解至五百公里外的山西省,但并未受到虐待。
那支击败了西摩尔联军的山东兵自然引起了各国的高度关注。美国也是西沽之战的“受害者”,整整一个连的美军阵亡或失踪,国内对康格的指示是尽快落实失踪官兵的下落并尽全力解救。京畿局势乱到如此地步,怎么解救?直到西摩尔的信件被德国人从娘子关下带回来,康格才放了心。但那封信上只有美军被俘的人数,并未落实到具体的每个人,这仍让康格焦虑,无法完成国务卿海约翰的指令。
现在好了,指挥西沽之战和娘子关之战的清军指挥官现在就坐在美国公使馆的沙发上,而且,这家伙竟然是个华裔美国人——曾经!
“狄文先生,难道您也在西沽战斗的清军队伍中吗?”康格问道。
“没有。狄文先生当时被我留在山东了。他当然不会去对抗他的祖国。”
康格松了口气,目光转向龙谦,“您,您能告诉我被俘美军官兵的准确名单吗?”
“当然。”龙谦开始背诵名单,一旁的书记官急忙记录。
“不用了,这是他们的签字”龙谦从衣兜里摸出一张纸,交给了书记官,“公使先生,我曾经是美国公民,当然会格外关注美国士兵,我以基督的名义向您保证,他们受到了战俘应有的待遇。当这场荒唐的战争真正结束时,他们会重返美国的。”
龙谦在“真正结束”几个字上加重了语气。
康格研究了半晌名单,从不同笔迹的签字上看不出任何的破绽,毫无疑问,签字出自美国人之手。
“非常感谢。”康格将名单还给书记官,“我有一个疑问,您为什么放弃美国国籍﹍﹍”
“那要问美国政斧。排华法案让我感到难以忍受。”龙谦冷冷地说,“既然美国政斧将为其繁荣富强做出巨大贡献的华人视为异类,我为什么不选择回到我的祖国呢?”
“那只能表示遗憾了。本来,您会受到美国政斧的保护,但是,现在却成为了美利坚的敌人﹍﹍”康格的语气也冷淡下来。
“公使先生,请允许我谈一谈对这场战争的看法。”龙谦根本就不等康格的表态,侃侃而谈,“我承认,中国政斧在处理义和团攻击外交机关和教堂的行为上犯了错误。但中国政斧内部,并非全部是昏庸不懂国际法惯例的,有好几位大臣为之付出了生命。联军对于解救使领馆的军事行动,尚可以理解。但之后联军在占领天津燕京的暴行,则玷污了文明世界的光荣。违背了那些,比如狄文先生的叔父,为了帮助中国走向文明的一切初衷。美国是文明的国家,读力宣言第二条的一段话,一直是我奉行不渝的人生准则:下述真理是不需要争论的:人人生而平等,上帝赋予他们若干不可剥夺的权力,包括生命权,自由权和追求幸福的权力。我承认,当今中国是愚昧而落后的,但她有过辉煌的历史,创造了灿烂的文明,她终将重新站立起来,实现民族的伟大复兴。我不后悔选择回到我贫病交加的祖国,中国有句老话,叫做儿不嫌母丑。我想,您会理解我的心情。现在,战争进入了最后的阶段,那就是处理善后问题。我希望伟大的美利坚合众国在其中发挥重要的作用,不是盯住报复和仇恨,而是着眼于未来。一个拥有一千一百余万领土面积,四万万人民的辽阔市场。中国从不缺少优秀的政治家,美国在善后问题上的大度和善意,必将收获中国人民的友谊,这份友谊,会带给美国人民巨大的利益!”
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