当坐在主席台正中央的现任总统、党领袖弗里克说出“支持汉斯.罗根的请举手”时，现年57岁的奥布里.迈尔心中顿时一紧，他忐忑地往自己左边和右边各瞟一眼，几个老朋友都举起了手，于是，他也颤颤悠悠地举了手——若按他本人的意愿，曾共事十余年的普拉法当是不二人选。
事情的转折还要从十天前说起，当时临近全民公选，几乎所有人都在忙着为本党的竞选造势，迈尔也不例外。这天晚上，他忙到夜里11点方才回到住处，还没进门就被两个黑衣人拦住了。
“您是奥布里.迈尔先生？”为首的男子身材魁梧，是个生面孔，但脸上的横肉和表情都显得十分不善。
迈尔很是诧异地回答：“是的，我是！你们……”
为首的男子面无表情：“有些事情想跟您谈谈，是关于古特拉矿场！”
听到这个生疏已久的名字，迈尔突然觉得非常不妙——1921年，他与几个朋友合伙在东非买下一座矿场，原本是与世无争的经营，可一次酒后失手，他打伤了其中一位合伙人。由于伤口感染，这个德国人在两天后死去，为了逃避法律的制裁，迈尔以自己的股份作为交换，让其他人证明该同伴死于当地的传染性疾病，事情就此掩盖了下去，却不想……
在诚惶诚恐地将两个黑衣人请进屋子后，迈尔支开家人，在书房里单独与他们进行了一番长谈，最终这件事并没有被递交到法官那里，但致命的证据却还保管在某个安全而隐秘的地方。
“好，请放下手吧！”
听到这个声音，迈尔忽然像是被抽干了灵魂一般，身心疲倦地瘫坐在位置上。有着这种感觉的并不止迈尔一人，在维宪党中担任着宣传干事的伯尼.米歇尔，担任符腾堡州总联络人的宾.克劳迪奥，担任东普鲁士支部教导长的凯尔.纽伦贝格……在漫长的生涯中，每个人或多或少都会犯下一些错误，有些是不必承担罪责并且能够得到社会宽容对待的，但有些则不然，黑幕交易、贿赂官员、不正当竞争甚至涉及叛国等等，往往越是有钱有权有势的人，接触到这些阴暗面的几率越大。他们并不是在座代表的全部，但他们的人数足以对表决的结果起到关键的影响，使之在看似公平公正的天平上出现致命偏移！
“好，请大家稍事片刻，表决结果正在进行现场统计！”
说这话的时候，弗里克还保持着他那固有的稳重。不过就现场表决的情况而言，肉眼是很难判定出谁赢谁输的，但可以肯定的是，或多或少的，总会有人会在左右两难之间最终选择弃权。
在艰难的等待中，有些人在下面窃窃私语，但更多的人却表情严峻地等待着。对于他们而言，这何尝不是一种命运的宣判？
此时此刻，班德勒大街61号花园公寓，一身精心装扮的艾薇儿.弗里克正默默利于窗前，双手合十，虔诚地为自己心爱之人祈祷着。她深爱着这个才华横溢、风度翩翩的男人，他对工作有着近乎偏执的努力，又能够在家庭生活中展现出风趣、幽默和细心、体贴的一面，他有着上帝使徒一般的容貌，他有着令人敬仰的意志品格，在这个女人心目中，没有谁比自己心爱之人更适合执掌权力。为了扭转劣势，这个聪明的女人并没有对自己的祖父软磨硬泡，而是不动声色地向关键人物们发出各种暗示，或让他们觉得这就是弗里克总统的意思，或让他们领会成事之后所能够得到的好处，亦或是大打亲情牌。虽然能力所及的范围内，她争取到的支持可能只有寥寥十数人，然而在一个总数不到两百人的表决团体中，这个数字可以是一击定乾坤的！
经过一而再的计算核对，负责统计表决票数的书记官终于带着那张决定整个国家命运的纸条走上主席台。这一刻，偌大的会场鸦雀无声，即便是12位有着戎马生涯经历的退役军官，这时候也莫不摒住了呼吸。在成立还不到一年的维宪党总，他们只是诸多职业者中较为特殊的一群。在200万正式党员中，退役军人仅仅占到了百分之五的比例——受到了军人不得干政这一限制，在国防军供职的现役军人是不允许在党派中扮演重要角色的。正因如此，恢复了军衔的罗根在国防军中并没有担任任何职务，但，这并不妨碍他在昔日同僚中获得极高的人气与支持。
“诸位！”
在看过了书记官送来的纸条后，弗里克终于开口了，他那紧皱的眉头为现场增添了紧张气氛，但如同许多人理解的那样，不论是哪一位候选者最终胜出，都不会影响到这位总统在国家和党派内部的地位。
“根据对现场表决结果客观公正的计算，汉斯.罗根获得了91票支持……”话说到这里，弗里克的话语稍稍停顿——这简直要了心脏病患者的性命，而坐在他左右两边的候选者，罗根和普拉法，在听到这个数字的一瞬间，脸上的表情都没有哪怕一丝一毫的变化。
这并不是一个足以确保胜利的数字，如果剩下的人全部选择另一位候选者，那么其支持票数将达到具有微弱优势的94票。
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