由左至右，从南疆道佘无花开始，众“祭司”纷纷将棘手问题、重大议案一一上报，交由“年会”审议。其中涉及的范围很广，大到某宗门狂妄无忌，想要染指斋中进项；小到某郡“观月斋”分号的结丹管事失踪，多日来音讯全无。
姚无恨坐在上首，一一回应诸位同僚的疑问。他镇定自若、处置有度，提出的办法多为斋中旧例，但并不僵硬刻板，极具灵活性和可行性。
几个提案讨论下来，众人脸上虽不动声色，但言谈举止间态度微妙变化，起止间加入敬语，显然“认可”了这位新晋的“大祭司”。
姚无恨做“祭司”时沉默寡言，以战力强横、善于炼丹著称。万没想到，他在理政、御人方面同样不弱。
“药老”潜移默化挑起话头、征询意见，对场面、节奏把控十分精到。众人的讨论既不兀显沉闷，也没有过于激烈，可称得上“恰到好处”。
全莞杏坐在右首，和同僚们谈论着斋中事务，表面上看不出任何异样。其实她内心翻江倒海，数月前的“甄选”如同骨鲠在喉，时刻扎得脑袋隐隐作痛。
“甄选”没有任何意外，姚无恨、百里桂图二人顺利晋升，而全莞杏资历、贡献差着老大一截，“使者”大人几乎没关注过她。
虽说见到了传说中的“使者”，可对方年纪轻轻，修为不过结丹。若不是身具“神秘背景”，他在全莞杏面前毫无地位，连落座的资格都欠奉。就因为其来自“观月斋”幕后，几位元婴真人全要客客气气，唯恐一不小心得罪了他。
晋升“大祭司”，除了对重大事务的决定权外，还能获知“观月斋”最大的秘密，接触到神秘的“幕后背景”。因此凡属知道内情的供奉，都把“晋升”作为奋斗目标。一共七个“大祭司”职位，每个都珍贵无比，是斋中势力争夺的焦点。
此次“甄选”失利，意味着至少百十年内，“大祭司团”的结构不会变化。数千年前，“宿老派”在其中稳占四席，后来“新进派”、“逍遥派”崛起，各自分去两席，使得“大祭司团”的组成稳定在“三二二”上。
年前陨落的两位真人，分属“宿老派”和“逍遥派”。如果年漆旺顺利接位，那么“宿老派”在“大祭司团”的占比不变，利益也不会受到损失。可他忽然来个“走火入魔”，打了众人一个措手不及。
如今“大祭司团”的结构依然是三二二，可最大势力已变成“新进派”供奉。“宿老派”、“逍遥派”各占两席，形势变得扑朔迷离。
全莞杏微闭双目，暗自盘算着派系对策。“宿老派”独大时，“新进派”、“逍遥派”常常联手。现在峰回路转、强弱易位，是不是该向“逍遥派”示好，抑制越来越强的“新进派”供奉？
“全真人，漠北道最近还算太平，你那边可有提案？”
全莞杏睁开眼睛，把手里的玉简搁在桌上，不紧不慢地开口。
“姚真人，漠北道的事务放一放，我有个问题不太明白，想先行请教大祭司......”
姚无恨点了点头：“全真人但说无妨。”
“姚真人，刚才谈到中原道、金穗郡主事空缺，你说将调动中南道的席远前往接任，这有些不妥吧......”
姚无恨淡淡问道：“哪里不妥？”
“金穗郡地处兖洲边界，扼守太白岭的入山通道，是中原道几大重镇之一。在此处担任主事，责任相当艰巨。可就我所知，席远修为不过筑基圆满。以前他在中南道，任职过的分号都属无名之地。如今骤然提拔，显然不合斋中规矩。”
在座的几位“祭司”脸上不动声色，心下俱是雪亮。
斋中自下而上，主事级别的位置为数不少。通常他们由结丹宗师担任，偶而也选择筑基修士。此等“鸡毛蒜皮”的小事，根本没资格在“年会”上讨论，直接带过便可。
眼下是“药老”首次“亮相”，拿这个说事，挑衅的味道太过明显。新旧两派矛盾摆在那里，“宿老派”最近还吃了个闷亏，肯定不能善罢甘休。
几个“祭司”都是活了数百年的老怪，轻易不会表态。他们只是冷眼旁观，静静“欣赏”后续发展。
别人可以袖手旁观，佘无花和“药老”同属“新进派”供奉，断没有装聋作哑的道理。
“全真人，你这话是什么意思？中原道......”
“无妨，无妨......”
姚无恨摆手止住佘无花的质问，泰然自若地应道：“既然大家都在，那么人选自然可以讨论。不过全真人，若说到资历，席远十八岁进入本斋，从客卿供奉干起，二十年才转为正职。然后他在干事、管事两个位置上做了八十九年，历任南疆道、中南道各洲各郡不同司职。论经验、比阅历，现任筑基管事中无人能及。现在稍加提拔，到主事的位置上任职，本就是遵循斋中旧例，怎么会有‘不妥’的说法？”
旁人尚未开口，玉桌上飘着的“青烟脸孔”忽然插嘴。
“‘药老’已经把话说清楚了。斋中既有成例，席远的资历也够，此等小事直接通过就好，哪里犯得着争论不休？我......”
全莞杏被抢了话头，不由咬紧银牙。
她敢在今日“发难”，正因为在座七人中，只有两个属于“新进派”，而“宿老派”的“祭司”却有三人。只要己方占着道理，哪怕姚无恨位高权重，也不敢明目张胆地违逆规矩。
谁知千算万算，却漏了左边的殷昌。他根本没来通天城，更谈不上事先沟通，“联手计划”自然无法进行。
要算起来，殷昌的资格比姚无恨还老。殷氏族内还有少数后辈在外地任职，属于“逍遥派”的中坚，与“新进派”无甚瓜葛。可殷昌性格脱跳，当年进阶元婴时，不慎引动了“冰火五重大天劫”。
此劫凶险无比，殷昌全力应劫，却被“域外虚魔”找到空子、侵入神魂。多亏姚无恨事先给的“合道清魂丹”，帮助殷昌渡过难关，但他由此损了道基，终身无望再进一步。
尽管如此，殷昌还是欠下了大人情。今日“宿老派”为难姚无恨，他此刻站出来说话，无疑是给“新进派”帮了大忙。
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