果然，蒲殿俊、罗纶二人听罢脸色大变。
蒲殿俊急忙说道：“大人，蜀中四面环山，自古有‘蜀道难，难于上青天’之谚语。尤其是东下，长江水道夏季冰雪消融，江水暴涨，滂沱横溢，行舟每有倾覆漂没之险；冬日冰雪封山，江水枯竭，礁石露出，行舟又有触礁毁船之虞。而陆路则需要翻越大巴山，道路崎岖险峻，难以输运重物。修建川汉铁路乃是大势所趋。
“铁路修通之后，不仅可以使得以后出川不再受制，而且加强四川与湖北乃至湘、赣、苏、皖等地的交流，乃是大有益于巴蜀民众的好事情。孙逸仙先生在宣扬革命精神时候，也经常讲到以后国家官员上自总统、下至职员，都要以忠于国，为众服务。大人初临四川，万众翘首，正当除旧布新，为百姓谋福祉。当此之时，不妨以兴办川汉铁路为施政后第一件要事，让川中士绅百姓感受大人惠民爱民之心！”
杨度微微一笑：“蒲议长，我家大人已经说过，川汉铁路既已改由商办，以后政府不再插手。如果我家大人在把兴办川汉铁路作为施政后第一件事，那这条铁路究竟是商办？官办？还是官绅合办？”
“……”这种关乎川汉铁路公司根本的问题，蒲殿俊自然无法回答。
杨度又道：“如蒲议长刚才所言，既然此事大有益于川中士绅百姓，想来他们必定踊跃参股，又何必以官府名义强行摊派呢？”
蒲殿俊苦笑道：“想来皙子先生应该读过《史记》中《商君列传》一篇吧？所谓‘愚者闇於成事，知者见於未萌。民不可与虑始而可与乐成。论至德者不和於俗，成大功者不谋於众’，这几句商鞅劝说秦孝公的名言，恰如其分地说明了川中百姓不愿主动参股的根本原因。”
蒲殿俊说的大体没错，虽然川中士绅积极推动修建巴蜀铁路是为了谋求私利，但在客观上却真的大有益于巴蜀民众，只是这种好处是长期的、隐形的。或许对于一辈子都难得走出一次县城的普通平头百姓来说，顶多就是洋火、煤油这些舶来品种类更多些、价格更低些。相比之下，每年在田赋外另外加收的捐税却是非常直接和显而易见的。所以对于小农意识强烈的百姓来说，他们根本不愿意参股什么川汉铁路。在他们心目中，川汉铁路和种地的没有半毛钱关系。
杨度却道：“圣人有言，‘民可，使由之；不可，使知之’。既然川中百姓不愿主动参股，那么各地各级咨议局就应当积极劝说晓谕，使他们知道修建川汉铁路的重大意义，而不是直接强行加派。现在已经是民主开明的新社会，风气日新，民智渐开，相信各位士绅只要动之以情、晓之以理，想来川中百姓还是会主动参股的！”
蒲殿俊、罗纶二人的脸色顿时黑了下来。
孙元起又问尹昌衡、张培爵道：“硕权、列五，你们二位今天到访，不知有何指教？”
尹昌衡先答道：“回禀总督大人，我四川省陆军小学堂遵照清廷光绪三十一年（1905）颁布的《陆军小学堂章程》，于光绪三十四年（1908）在成都北校场创立。每年招收一百名15岁～18岁青年入学，学制三年，毕业后升入南京或西安陆军中学。清廷本欲借此培养忠君尚武的各级官兵，不意最后却成为革命的策源地。此次保路运动兴起，我陆军小学堂学员与有力焉！
“如今清廷覆亡指日可待，陆军小学堂尚有第四、五期学员尚未毕业，如果继续开办，以后毕业学生将升到何处学习？学堂所需弹药粮饷、人员开支是否仍由总督府照旧拨付？如果停办的话，那么未毕业学员将如何遣散？标下不敢自专，特来请教大人该如何处置。”
尹昌衡是川人中少有的高个子，看上去满脸斯文气。但在真实历史中，他却是个敢于把末任四川总督赵尔丰开刀问斩的猛人。赵尔丰虽然在应对保路运动上有些过错，但他在处理滇、藏两省边务上是做出丰功伟绩的，尹昌衡一半为了自己立威、一半为了平息成都民愤而将赵尔丰斩首于明远楼，却是有些过分了！——当然，孙元起历史没学好，不知道面前这位圆脸的高个子和张文祥一样，是个敢于杀总督的猛人，否则他一定会浑身发毛、避之不及吧！
话音刚落，张培爵也跟着说道：“我重庆府中学堂（现重庆市第七中学校）早在数年前就积极发展革命党人，策划革命活动，乃是革命胚胎之地，全校师生无不心向共和。武昌举义成功之后，人人欢呼雀跃。然而闻说满清如今依然盘踞中原、华北一带负隅顽抗，纷纷想要弃笔从戎，用‘铁’和‘血’洗涤华夏腥膻。所以委派张某前来向总督大人请愿，希望能允许学生参军，为‘驱除鞑虏，恢复中华’尽自己一份心力！”
孙元起和杨度、章士钊等人相视一笑：这可真巧，刚想瞌睡就有人送上枕头！
孙元起道：“革命尚未成功，还需要无数青年军人继续努力，所以陆军小学堂要接着办下去。重庆府中学堂的学子要参军，我们也十二万分的欢迎。”
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