时入黄昏，夕阳西下，武关城楼上守城的魏军士卒正在交头接耳，谈论着后方沦陷的消息。
“老大，听说过没。咱们南阳有汉军出没，连丹水都被汉人攻克了。不知咱们老家新野怎么样？”刘牛担忧地说道。
对于底层的将士来说，他们不清楚蜀与汉称呼的分别，他们只晓得族里的三老都称西面的是大汉，长久下来他们也称汉。
刘虎瞄了瞄周围，低声说道：“汉人如果攻克了新野，咱们家里应该没事。我听说阿耶说过大汉皇帝他爹以前在新野呆过七、八年，大汉皇帝也是出生在新野，说起来和咱们应该是乡人。”
说刘禅是他自己的乡人，刘牛先是惊讶，后是一脸荣幸。对于任何时代而言，百姓谈及家乡的名人时，都颇是自豪，特别是这种身份崇高的人物，遥不可及的人物。
“老大，既然那皇帝是咱们老乡，不如咱们出城投了他吧！他若看在咱们乡人的份上，说不准会封官给咱们当当。”刘牛凑近刘虎的耳朵说道。
“嗯！”
什长手按长剑，从二人身旁而过，重应了一声，示意提醒。
“什长！”
刘牛冒着冷汗，还以为什长要来抓他们欲投降之事。
却不料，什长插入二人中间，搂着兄弟二人的肩膀，态度亲切地说道：“我没记错的吧，你们兄弟是新野人？”
刘牛僵硬着身体，点了点头。
什长扫视了下周围，低头说道：“我待你二人不薄，若是汉军破城，或是我军投降。你兄弟二人若是发达，还有劳你们为我美言几句。”
“我在帐中藏了一壶酒，今夜你兄弟来我帐内尝尝味道。”
说着，什长神情严肃起来，拍了拍他们肩膀，说道：“好好巡视，防止蜀军袭击。”
刘牛还惊讶什长态度转变之时，且见乐綝的近卫巡视城楼，立马站直身子，应道：“诺！”
此时的乐綝正在大帐内，看着桉几上的蜀军书信，头大无比。
见派出去了解情况的近卫回来，关心问道：“如今军心如何？可用否？”
近卫摇了摇头，说道：“南阳、南乡本地士卒军心皆乱，心神不宁，无心为战。而将军麾下中原士卒则是忧心后道断绝，不能撤退。”
乐綝揉了揉太阳穴，自己坚守武关好好的，突然后路冒出一堆蜀军，告诉自己的水路被他们占领了，同时他们还攻占了南乡诸县，只剩自己武关坚守。而且蜀军还明目张胆地说要派军北上，攻陷析县，彻底断绝自己后路。
这种情况之下，这已经超出自己所能掌握的范围。即便是他爹乐进来，估计也要跪。
近卫见乐綝难定计策，说道：“将军，如今我军后方已被蜀军占领，若不早做打算，恐被将军难以归国。今是走，是降。还望将军早做打算。”
听及投降二字，乐綝愤然起身，说道：“我乐氏二代皆受魏恩，武皇帝不以先严卑贱，提拔先严为大将。今陛下不以綝浅薄，授与綝重任，今岂能降汉。”
说着，乐綝来回踱步一二，迟疑说道：“只是今若弃城而走，恐有负陛下重望。”
属下主簿起身，抱拳说道：“此战非将军之失，而是州泰无能，致使将军后路断绝。今将军深受陛下重用，若不留有用之躯以报国家，而弃身于此，岂不可惜。且将军若不走，战死于此，蜀人闻之，为之乐也，魏民听之，为之泣也。将军岂可行自毁城墙之举，望将军勿行愚人之为。”
乐綝见有人顺势下坡，上前握着主簿的手，很是感触地说道：“若非君之所言，綝险些弃国事而不顾。”
说完，乐綝吩咐说道：“今夜通知中原士卒随本将而走，将南阳、南乡士卒留于武关。”
“诺！”主簿问道：“不知，将军欲走何路？”
乐綝咬着牙，沉声说道：“蜀军欲取析县，我军恐难归南阳，今当之策，唯有北上熊耳山，走洛水，入宜阳，为洛阳屏障。”
“诺！”
……
冠军、穰县大道上，辎重军需车马众多，胡质所部也是头大无比，他被蜀人的骑兵给拖住了。
蜀军骑兵与荆州、吴国的骑兵完全不同，他们比吴骑更狡猾，而且数量众多。自己常年镇守荆州以来，常常便是以骑卒优势压制进犯吴将朱然。
如以精锐骑兵冲击上岸的吴军军阵，或是配合步卒阵战使用。因此自己常能用少于吴国的士卒与他们对峙，拖到洛阳中军或是援军抵达。
而蜀骑的战术打法与自己认知内的骑兵用法不一样，他们不硬来啊！
说实话也不能怪胡质，他乃寿春人，又是文吏出身。他所历任的地方几乎都在江淮地区及荆州地区，最远不过冀州常山。他根本没见过胡骑作战，所认知及学习的骑兵用法，乃是中原正统的冲击骑兵风格，而且还是半吊子水平。
“张将军，蜀贼是否已放弃袭扰？”胡质看着散在远处的蜀军游骑，问道。
“胡荆州，蜀贼未必远离，其或许在后续途中等着我部。然我军昨晚休整一夜，将士气力充足，士气高昂，当不惧蜀骑。”
张将军，乃是张辽族人张牧，其在张辽病故之后，便留于南疆继续与吴人作战。作为张辽的部下，颇晓骑战，在被蜀骑袭扰之后，胡质问事于他。
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