魏帝曹叡太和四年，七月，乌鞘岭北麓。
茫茫的草原戈壁上，数百座白帐在辽阔的四野上错落排列着，拱卫着中军宽大的营帐。
中军营帐内，张合与魏军众将接见前往劝降的辛洪。
张合正襟危坐，轻扶胡须，看着眼前风尘仆仆的辛洪，明知故闻道：“你为何人，王平遣你出使我军所为何事？”
辛洪整理了下袖子，拱手说道：“在下辛洪，辛伯硕，现任镇北将军帐下兵曹掾吏也。今为出使贵军，乃是为张将军大计而来。”
张合笑着端起案前的茶盏饮了几口，没有接辛洪的话，而是问道：“贵使姓辛，不知与我大魏辛侍中（辛毗）有何关系？”
辛洪愣了愣，但还是老实回答道：“辛佐治（辛毗）与洪只是同姓之人，并无关系。后汉光武之时，辛佐治一族从陇右郡迁至颍川郡，自此二族并无w往来。在下所族乃前汉名将辛庆忌之后。”
张合放下茶盏，似笑非笑说道：“合在洛阳与佐治常有来往，辛公为人刚亮公直，忠于王室，合深受佩服。不知伯硕以为辛公为人如何？”
张合此言意义颇深，引用辛毗为人，来衬托自己，并挖坑让辛洪跳。
辛洪为人老实，正想夸奖辛毗，却意识到不对劲，换了一番言语，缓缓说道：“辛公为人刚直，但却忘记先人之恩。辛公先人，深受大汉之恩，如今其不思报国，还欲助曹为虐，非良人也！洪以为将军切不是如此之人。”
相比于其他的四位五子良将，张合喜欢与儒生交谈，经文也是颇有研究。
张合抚须轻笑，说道：“伯硕岂不闻代汉者，当涂高乎？”
辛洪嗤笑一声，说道：“此前汉起，此谶语流传于世，众说纷纭。公孙述自以为得势，与光武辩此谶语，却为光武所败。袁公路，自以为得乎其名，公路为途，途，涂也，却依旧死于非命。而逆魏，也是如此，自解涂高，象魏，两观阙是也，又如何足以为信？”
张合没有生气，而是好奇问道：“不知伯硕以为此谶语何解？”
辛洪抚须微思，沉吟少许，说道：“前汉武帝有言：‘汉有六七之厄，法应再受命。宗室子孙，谁当应此者？六七四十二，代汉者，当涂高也。’此谶语众人皆注意‘代汉者，当涂高’，却未深知六七四十二之语。大汉因传四十二帝，方才被‘涂高’者所替，今大汉至今不过三十帝，还有十二帝，故大汉应当再兴。”
说着，辛洪看向张合，拱手笑着说道：“不知将军以为如何？将军若归降大汉，当为窦融，使凉州百姓免于战火，与国升降。”
窦融在西汉末年时，退守凉州，守一方宁静。在光武西征陇右隗嚣时，举兵归降，协助光武平定陇右。于光武一朝，位高而荣重。
张合哈哈一笑，爽朗说道：“伯硕，你自当不负自己之字，真为博学之士，饱读经书。此谶语之解，甚是有趣，不过合仍信代汉者，为魏也。伯硕勿要多言，合非窦融，蜀主亦非光武。”
“将军！……”辛洪还欲劝道。
张合摆了摆手，脸色下沉，神情严肃，说道：“合深受三代皇恩，又岂能行背信弃义之事。我观伯硕为博学之士，故以礼遇之，勿要逼在下行不义之事。”
辛洪嘴唇翕动，欲言又止。
张合见状，也微微放松神情，问道：“不知此谶语是为谁之解，还是伯硕自己解之？”
辛洪沉吟少许，如实说道：“此乃我大汉谯周，谯允南解之。”
张合微微颔首，赞扬说道：“谯先生真为大才也！以合观之，伯硕年纪虽轻，但日后成就恐亦不小。”
辛洪微微弓腰，说道：“将军过誉，在下不过微末之士！”
“今日于我军营寨暂且休息，明日再行起程回去。告诉王平，让他放马过来，我欲和他再次较量一番。”张合说道。
辛洪道了声谢，拱手说道：“王平将军言，将军若不归降，待他明年来取将军项上首级。”
“哈哈，合亦有此念！”张合抚须笑道。
说完，辛洪躬身行礼，缓缓退出营帐。
营帐内，郭坤见辛洪出去，拱手笑道：“将军，今王平遣使劝降，乃无计可施，不得已而为之。我军可安心于整军备战，以待来年战启。”
张合抚须颔首赞同，西北不比内地，冬季寒冷无比，根本难以行军。现在已经七月，王平回军后，想再次进攻，至少要到九、十两月才行。但十月份时，凉州已经入冬，又岂能行军。
张合面带笑意，吩咐说道：“大军连日行军已有七、八百里，众将士颇有怨言。传令下去，今日便不再行军，让将士们好好休整一日，待明日出发。”
“诺！”众将应声说道。
张合打了声哈欠，揉了揉腰，精神轻松地示意众将退下。
连日天未亮便要行军，加上奔驰夜袭汉军，这让老迈的张合实属疲劳，精力不支。张合让众将士今日休整一日，也是在给自己恢复精力。但还未到夜间，张合不便入睡，便强撑着疲劳的身体，处理了些军务。
待到黄昏夜幕之时，解除了外部威胁，将士们紧绷的精神也缓和了许多，魏军营寨的气氛不像往日那般严肃。
今晚的餔食也比往日格外的丰盛些，一座座火堆被点燃，炊烟袅袅升腾而起。一阵阵饭香飘散大营，士兵们正三三两两地围在篝火旁用餐，不时有人高声谈笑着什么。
精神放松的张合，今日的胃口也格外好，较往常多吃了碗米饭。
餔食后，张合叮嘱了些郭坤话语，便早早地回到军帐内，躺在毛毯上入睡。
不仅是张合一人如此，六千余名魏军也是这般，餔食后未过多久，就回帐休憩去了。
魏军的表现被不远处的王平看在眼里，不由长呼了口气，微微放松下来。
随后，王平见天色微暗，便又与斥候偷偷地摸了回去，奔驰十里地，回到汉军藏身之所，以待夜幕彻底降临。
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