常年遭受缺粮之苦的淡水百姓终于迎来了一段美好时光，即便是在丰收年景也要卖到二十五文一斤的大米价格，破天荒的跌到了零售价一斤只要十五六文，大米品质如果差一些，价格还能更加便宜。
如此一来，不仅很多普通百姓能够吃上半粮半薯的杂粮饭，一些穷苦人家的孩子,还第一次品尝到了米饭的美味，甚至就连那些没有片瓦遮身的罗汉脚，也可以喝上几顿杂粮粥。
对此，淡水的百姓当然是无比开心，然而被迫低价抛售大米的淡水两大富商，陈新昆和林应寅这两家人就倒了大霉，其中陈新昆还算好点,底子厚本钱大,仅仅只是伤筋动骨,元气大伤，还没有到一蹶不振的致命程度，多少还有点东山再起的希望。
可是实力要逊色许多的林应寅家就不同了，被迫赔本卖光了之前高价收购来的大米不说，在新竹和淡水辛苦经营的两家米店也被迫折价转让，这才好不容易还请欠款。结果在米店转让契约上按下了手印后，林家的现任家主林应寅当场就吐了血，从此卧床不起，眼看就要不治。
家产几乎是在一夜之间赔光，老父亲又一病不起,面对着这样的局面，林平侯当然是欲哭无泪,茫然无措,他最大的两个儿子林国华与林国芳则是暴跳如雷，喊打喊杀，“去和姓范的拼了！把他大卸八块,给我们的祖父报仇！”
不止是喊,林家两兄弟还真的有胆量付诸行动,一个拿着一把牛耳尖刀就要出门去找范清济拼命，林平侯赶紧拦住他们，喝道：“你们疯了还是傻了？姓范的身边有那么多的伙计家丁保护，还没等你们碰到他，你们的小命先没了！”
“那我们就这样算了？”
不知道真正幕后黑手另有其人，林平侯的长子林国华红着眼睛吼道：“姓范的故意拉来那么多粮食打压米价，又勾结官府把和我们合伙的陈新昆抓进大牢，逼着淡水的其他商号逼我们还钱，把我们家害成了这样，难道就这样算了？”
林平侯无话可说，眼中泪花闪烁，双手攥得指关节发白，情绪更是激动到了极点。
这时，一名陌生人突然来到林家门外，先是问清楚了林平侯的身份，然后才向林平侯说道：“林少东家，小的是伍秉钧伍少东家派来的,我们少东家让我带话给你，上次说话的事只要你给他办成了，林家东山再起的事，包在他身上。”
看看伍秉钧派来的伍家下人，又想起伍家兄弟对自家的见死不救，林平侯难免是怒火中烧，冷冷喝道：“滚！”
伍家下人并不生气，只是又说道：“少东家，是愿意继续做富家翁，还是从此沦落为升斗小民，请少东家考虑清楚，我们少东家说了，只要你把事情办到，他就借你一万两银子继续做生意，分五年归还，而且不要利息。告辞。”
言罢，伍家下人躬身告辞，林家兄弟却是听得满头雾水，赶紧向林平侯问道：“父亲，刚才那人说的话是什么意思？给他们做什么事，他们就借我们一万两银子继续做生意？”
林平侯原本不想回答，然而两个儿子却软磨硬泡，坚持要打破沙锅问到底，林平侯又本就心烦意乱，被两个儿子缠得毫无办法之后，还是悄悄的把伍家兄弟让自己再次挑起漳泉械斗的情况说了。
结果林平侯的两个宝贝儿子听了以后，非但没有半点的恐慌害怕，相反还一起大感兴奋，都说道：“父亲，这事可以办啊，既可以烧了范家的商号和仓库给我们报仇，又可以借到银子继续做生意，恢复我们林家的家业，应该给他们办！”
林平侯有些犹豫，林国芳则又怂恿道：“父亲，别考虑了，办吧，反正我们漳州人和泉州人不共戴天，只要稍微扇扇风点点火，这事绝对能办成。”
林平侯还是不吭声，林家兄弟则拼命的催促劝说，最后林平侯无奈，只能是这么答道：“不要急，让我仔细考虑考虑，明天再决定。”
是夜，林平侯确实做了一番深思熟虑，盘算是否应该接受伍家兄弟的要求，结果也还正常，本来就对范清济恨之入骨，又不愿去过穷苦生活，所以思量到了半夜时，林平侯还是一咬牙一横心，做出了重大决定。
下定决心后，到了第二天时，林平侯留下家人照顾已经奄奄一息的林应寅，自己则出门去找之前认识的漳州老乡，再次恳求老乡帮自己引见在漳州同乡中极有威望的王作与林小文，结果这位老乡也不知道王作有没有回来，便领着林平侯来到了淡水乡下，直接去王作家里找人。
很可惜，王作依然还没有回来，出面接待林平侯的是王作的弟弟王睿，林平侯问起王作的归期时，王睿很是无奈的回答道：“我也不知道，兄长去彰化的时候，没说过会在什么时候回来。”
林平侯一听叫苦，结果也是凑巧，恰好就在这个时候，一个年轻人突然冲进了王家，冲王睿嚷嚷道：“王二哥，出事了，泉州那帮狗杂种，在码头上打死了我们的一个漳州同乡！老胡他们让我回来叫人，王大哥回来了没有？”
“我哥还没回来，不过没关系，我马上叫人！”
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