饭馆里的烛光太暗，照不透赵胤的眼，那一片阴霾沉入人心，似钢刀扎入肉中，面馆老板忍不住捂住胸口，像是心脏吃痛一般，大口大口地吸气、吸气，离他远了两步，这才扶住方桌的边沿，勉强没有软倒下去。
“我不是，我不是。”
这否认，虚弱得不堪一击。
赵胤眉头微蹙，看着他发白的一张脸。
“这么多年，你那孩子若是还活着，怎会不让你见？”
老板发白的脸在烛光中悠悠转青。
就连坐在赵胤旁边的时雍，都惊住了。
原以为他只是随便选了个能填饱肚子的地方，哪知道他把人家老板的过往弄得一清二楚？
时雍也怀疑过青山镇有问题，但还没有和赵胤说起过她的怀疑。
她原本以为是自己的错觉，如今再看赵胤冷厉的表情和那老板灰败的脸，一颗心渐渐下沉。
青山镇的情况，或许比想象中更为严重？
“我不知，我什么都不知情。你不要逼我。”
老板的手指几乎将木桌扣出了长长的痕迹，下一瞬，脚突然一软，整个人倒了下去，身子抖动着，像是受到了极大的刺激，眼神涣散，目光没有焦距，只有恐惧。
时雍看了赵胤一眼，走过去扶他。
“大人既然来了青山，便会为你做主，有什么事，你可向大人明言。”
老板嘴皮颤动，喃喃般道：“做不了主，没有人可以做得了主。青山镇，完了，青山镇，早就完了。”
他喉间哽咽，眼睛里如一滩死水。
赵胤坐在长凳上，一动不动，“我不是裴赋。但裴赋做不了的主，我可以。”
老板抬头看他。
许久许久，失神一笑。
“没有人可以。”
赵胤道：“数年前我从卢龙塞回京，途径青山镇。那是三月，饭馆门口有一颗樱桃树，枝条蔓到房顶，叶儿翠绿。树上坐着个小儿，用樱桃砸我，笑得很大声。”
他说话的语气向来是平淡无波的，可是老板听到这里，身体突然抖得更厉害了，似乎想起来了什么，一双瞪大的眼睛里露出刹那的希翼。
很快，又归于恐惧。
“不，不可能。死了，他已经死了。”
他喉间发出呜哝般的声音，低哑得近乎空洞。
“邪君是掌控这世间的天神，三界生灵，无不攥于他手。就算我那孩子肉身已灭，灵魂也还在他手心里……公主千金之躯，也不可战胜邪君，你自也不能。”
老板抖了一下。
“你快些走吧，快些走。趁邪君还不想杀了你，快些走，离开青山镇。”
他挣扎着爬起来，用力去推赵胤，神情慌乱，语无伦次。
“他们还不知你不是裴赋，还不想杀你，你明日天一亮就走。”
赵胤看着他，“邪君在哪里？公主在哪里？”
“我，不知。”
老板说完话，又颓丧地坐了下去。
“我一个行将就木的人，只盼邪君开恩，放了我妻儿老小的阴魂，到了阴间，我们能一家团聚。”
他嘴里叨叨，全是古怪的话。
赵胤和时雍对视一眼，将银子放在桌上，走出饭馆。
————
夜晚的青山镇寂静得没有一点人声。
凌晨时分大雾弥漫，如同一座早已死去的鬼镇。
走上通往裴府的石桥，一阵寒气夹裹水雾袭来，时雍打了个喷嚏，赵胤伸手将她外袍往里拢了拢，神态极是认真。
时雍侧目，望向他夜下的脸。
“这里只我二人，大人可以回答我了。”
赵胤手执一盏竹编灯笼，白袍在寒风中微微翻动。
“已经回答了。”
时雍微怔。
她问的是，“你怎知他家晚上不打烊？”
后来赵胤与老板谈话时，说起他多年前途经青山，还记得他家门口的樱桃树，也就是说，他早前曾来过饭馆，所以知道他家不打烊，也算是回答了。
“可是你说，你和老板不认识。”
“当年卖面的的人，是他的儿子。”
这么说不认识，确实也没错。
时雍一听，笑了起来。
“大人说话，滴水不漏。小女子佩服之极。那么敢问，你和老板对话里的意思，是不是说这青山镇，已经被人控制？那个所谓邪君，通过控制老板的家人，甚至利用神鬼邪灵之说来控制他的心神？”
赵胤淡淡看过来，目光冰凉，“或许。”
“一个曾经的老亭长尚且如此。那青山镇其他人呢？又当如何？”
时雍想到了卖瓜子的米雅，卖药材的大汉，神神叼叼的裴三伯和裴家那些七嘴八舌的族亲，还有请了乌家班来唱戏，贺七十大寿的钱老太爷……
“和亲使者被拔掉的舌头，吃人的野兽，这一切应当没这么简单。可是，是何人有这么大的本事，能控制这么多的人？甚至让人相信，他是邪君，是掌控三界的天神？”
赵胤沉吟，看他，“你有何见解？”
时雍望着小镇背后那个野兽一般蛰伏在暗夜里的大青山，严肃地道：“既然他想把命案归于野兽作恶。那又何须拔人舌头，多此一举，引人怀疑？我先前便觉得这不合理，有漏洞。今晚听了那老亭长的话，突然茅塞顿开。”
赵胤将灯笼抬高。
在饭馆，她就着牛肉吃了些酒，脸颊上蕴染上一丝薄红。
长桥微雾，冉冉波光，灯下看美人，煞是美艳。
“如何？”
赵胤瞧得认真，好半晌才问出这两个字。
时雍无语，弯了弯唇。
“我想，拔舌或许是一种仪式，又或是某种邪恶的祭祀。总归，是这个‘邪君’用来恐吓人的一种手段。舌是人说话的器官，也可引申为言语。拔舌，便是禁止人言。”
她突然眯起眼凑近他的脸，用一种低哑阴冷的声音，神秘地道。
“嘘，他不许人说话。要这青山镇，沉默下去。”
赵胤冷眼看着她。
时雍收回了目光，再次望向远处黑漆漆的大青山。
“我们入住裴府当晚，面碗里那条舌头，便是警告，也是他们想要探一探裴将军虚实。毕竟裴将军突然回乡省亲，又在公主失踪这个节骨眼儿上，很是巧合。裴将军的到来，引起了对方的注意，若是将军祭拜完父母就走，此事便作罢，若是将军不肯相信和亲使者惨死是野兽作祟，一意孤行调查此事，狼群群攻恐怕只是一个开始——”
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