观狮山书院蒸汽机研究所。
李谚连过年都只是在家里吃了个饭，立马待不住，跑回了蒸汽机研究所。
在他这种废寝忘食的折腾下，蒸汽机的改进速度非常的快。
从去年年底明作铁路开通，到现在刚刚开春，也就不到半年的时间，就已经基本完成了蒸汽机换代的研制工作。
“师父，这个橡胶真的是太好用了，不管是用来作为防水使用，还是用来隔绝空气，都能起到非常非常好的密封效果。”
赵小二现在在蒸汽机研究所里头，专门负责密封系统设计这一块内容。
对于蒸汽机来说，这算是看起来不大起眼，但是非常有意义的一项工作。
最开始的蒸汽机，就是因为密封效果差，倒是机械转化效率非常的低。
明明是一座小房子一样的蒸汽机，却是跟几匹马一样只能来一点点货物。
也就是经过了多次改进之后，才有了明作铁路上使用的蒸汽机。
“确实很神奇，我们也试过了其他的一些树胶，虽然也有一些具备橡胶相似的性能，但是没有一家可以跟橡胶真正的媲美。
小二，这橡胶研究所已经从蒸汽机研究所单独独立出来，我觉得你不仅仅可以考虑在蒸汽机上使用橡胶，在四轮马车，在永久自行车，在其他的一些设备上，其实都可以考虑橡胶的用途。
特别是楚王殿下去年教授我们的橡胶硫化方法，对于提升橡胶的性能有着非常大的作用。
在我看来，橡胶的深加工，应该是一个值得你研究一辈子的事情。”
李谚的见识，显然是不差的。
虽然接触橡胶的时间不算很长，但是对于橡胶的前途却是特别看重。
“嗯，上一次楚王殿下在我们研究所视察的时候，随口说了一句以后可以考虑使用橡胶来制作车轮，我准备把这当成是橡胶研究所今后的重点研究方向。”
要让橡胶研究所变得更重要，自然就要寻找更多的应用橡胶的场所。
并且，要让橡胶的需求进一步的增加。
很显然，不管是四轮马车上面使用的车轮子，还是自行车上使用的车轮子，一旦改为橡胶制作，那么对于橡胶的需求，绝对就是一个天文数字。
到时候，去南美洲购买橡胶，割橡胶的事情，将变得有利可图，将从一件小众的事情变成许多人追捧的事情。
当然，种植橡胶的事情，也将进一步吸引大量的勋贵进入。
“楚王殿下虽然只是随口一提，但是他的见解往往总是能够超出大家的认知。你把橡胶研究所的其中一个研究重点设定为车轮的研究，我觉得是没有错的。
不过，橡胶在密封件上的应用，对于大唐各行各业的发展也是非常有意义的，希望你不要落下了。”
李谚虽然支持自己徒弟往新的领域去寻找应用机会，但是蒸汽机的功率越大，对密封件的要求就越高。
他显然是不想以后哪一天自家的蒸汽机，又因为漏气的原因导致功率没有办法变得更大。
“师父你放心吧，这几个方向我们都会齐头并进的。如今观狮山书院格物学院里面已经专门开设了一门橡胶学的课程，吸引更多的学员进入到这一个领域。
当初楚王殿下可不仅仅是随口说了橡胶在车轮上的运用，他还说过可以考虑使用橡胶来制作雨鞋，用橡胶来制作减震零件，用橡胶来制作雨衣呢。
我准备把这些的东西，慢慢的全部都给研究出来。只是遗憾的是现在橡胶实在是太贵了。
单纯的依靠船队从南美洲带回来的橡胶，感觉每一次试验，那都是在烧钱啊。”
想到从海员手中收购橡胶的场景，赵小二就有点肉疼。
按照他的理解，这橡胶就是从橡胶树上面割下来的树胶，跟松脂那些东西是差不多的。
正常来说，橡胶的价格也不应该比松脂要高多少。
但是现在一斤橡胶，在长安城里就需要花费至少一百文钱才能才能买到。
有时候船队带回来的橡胶不多，这个价格还能上涨到好几百文钱一斤。
这要是把橡胶制作成四轮马车的轮子，哪怕是不算加工费用，单纯的购买橡胶材料的费用，估计就要去到十几贯钱了。
这谁用得起啊？
“我听说楚王殿下已经在鼓励大家在南洋种植橡胶树了。南美洲的气候，跟那样那里应该还是有很多相似之处的。
为了检讨在南洋推广橡胶种植的可能性，去年的时候，气象研究所的朱铜还专门去了一趟蒲罗中呢，也不知道现在那里的情况是怎么样了。”
李谚自然也是知道现在的橡胶价格到底有多昂贵。
如果只是蒸汽机上少量的使用，那么贵一点也就贵一点了。
反正蒸汽机不便宜，哪怕是花个几贯钱，甚至是十几贯钱来购买橡胶，也不算什么。
但是如果要让橡胶大规模的进入到各行各业，那肯定就不能这样了。
“那看来我得尽快给橡胶多找几种运用场景了，这样才能吸引更多的勋贵去南洋种植橡胶。
要不然大家就以为蒸汽机上可以使用橡胶作为密封件，就没有什么动力去折腾橡胶种植了。”
赵小二心中，立马就觉得自己应该加快橡胶研究的进度了。
哪怕只是先拿出一些不成熟的作品出来，也是可以的。
到时候办一个展览会，让大家见识一下橡胶的用途，应该会很有效果。
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