悠扬绵长的音乐从杜拉德伯爵身后的墙体上的法术道具中传来，它看上去就像是个类似手风琴的乐器，似乎有一双看不见的手在进行弹奏。
一张精美的餐桌布垫在长长的餐桌上，圆形的家徽位于餐桌的正中心，洁白而光滑的贝瓷餐具和有着合金质感的刀叉摆在所有的位置上。
“我这里并没有银和铜制的餐具。”发现亚特的目光在刀叉上停留之后，杜拉德伯爵笑着说道，“他们为了追求蓝血已经到了病态的程度，在无法提升实力之后，使用大量的蓝血宝石进行最后的挣扎，在发现蓝血宝石也无法提升他们的实力之后，甚至开始吞食银质品和铜制品，尝试用银质和铜制的餐具。”
他的语气略带讽刺：“让自己的血看起来更蓝？”
亚特面色没有变化，已经摘下面具的黑夜幻影，完全是一副影子形成的、通体黑色的形象。
不过，和暗影比起来，五官显得非常明显。
“巫师的实力达到界限之后，唯有提升爵位以及使领地更加繁荣这两种方法。”亚特语气悠然地说道，“但并不是什么人都能够提升爵位的、不是吗？”
杜拉德伯爵点了点头：“是的，没错，不是所有人都有资格。”
“军功、贡献。”他悠闲地用刀叉切开食物，“没有相应的贡献，怎么能够获得更高的爵位呢？”
从男爵到伯爵，杜拉德家族完成这个过程，可是用了五百多年，在他的父亲那一代完成了将地位从子爵提升到伯爵的过程。
而他，也以不断地为斯卡拉公爵奋战，积累军功作为手段，原本如果没有意外的话，再过十几年，他就能够成为“杜拉德侯爵”。
但是，现在一切都变了。
杜拉德伯爵叹了一口气，现在的杜拉德郡已经归属于蔷薇公爵了，也就是说，目前的他，已经不是斯卡拉公爵的麾下了。
以前的军功也不作数了，替斯卡拉公爵征战的几十年的实质收获也只有夺得的领地了。
如果只是换了一位封主的话，还算好，问题是那位蔷薇公爵的蔷薇城就在杜拉德郡，原本的杜拉德郡已经有一半成为蔷薇公爵的直辖地区了。
实力的提升暂时变慢了。
不过还好，之前的商谈之中，有几个小伯爵并没有选择蔷薇公爵的阵营，还是站在斯卡拉公爵一方。
如果可以选择的话，他也不会选择站在蔷薇公爵这方，虽然是传说中的公爵，但是在现在的格局之下，毕竟是个新出现的势力，站在这一侧的风险太大。
但是他别无选择，杜拉德郡距离蔷薇公爵的领地太近了，他如果选择站在别的阵营，他丝毫不怀疑，在自己做出这样选择的下一秒，自己就会被杀死。
不过还好......
如果没有意外，在凛冬结束之后，蔷薇公爵就会对南公爵或者北公爵发动战争。
擅长战斗的他，应该能够成为蔷薇公爵麾下的一名好手吧，不说其他，获取战功成为侯爵的机会反而更大了。
原本在北公爵的麾下，侯爵已经饱和了，现在重新划分势力之后，格局也全部打乱，对于他可以说也算是一种好事。
如果他足够拼命的话，也许能够在十年内获取到足够的战功，成为蔷薇公爵麾下的第一位侯爵。
目前来看，最亲近蔷薇公爵的势力是红蔷薇伯爵，按照传说来看，对方是蔷薇公爵的子嗣，但是对方才刚刚进阶天启，和已经在天启二级呆了很多年的他相比，完全不一样，按照情况来看，对方在短期之内，至少二十年之内不会提升到二级。
除此之外，只有另一位......水银伯爵。
这位水银伯爵，也一直是个迷一样的人物。
“眼前，水银的启明星。”
一个突然中崛起的人物，。
虽然两个领地直接相邻，但是他与对方打交道的次数极少，北公爵每次召集领主的时候，对方根本就不出现，他并没有像其他的贵族一样将对方当成边缘人物。
通过一些蛛丝马迹，还有北公爵的态度，杜拉德伯爵一直都有一个猜想——
对方可能是什么隐居的大人物，或者有什么强大的背景。
也不知道对方到底是什么人。
而上次前往蔷薇城与蔷薇公爵交涉的时候，那位水银伯爵似乎早他一步，也就是说，对方更早知晓蔷薇公爵的出现，而且看起来和蔷薇公爵的关系很近。
这样的情况也让他觉得自己的猜想接近了事实，水银伯爵法斯特，并不是普通的伯爵。
不过，他也只是好奇而已，毫无疑问，水银伯爵在蔷薇公爵这个势力之中的地位胜过他。
没有疑问的话，自己和水银伯爵是目前最有希望成为侯爵的两位。
可以通过他的学徒获取一些情报。
这么想着，杜拉德伯爵与亚特开始交谈起来——
......
夜晚，多伦酒馆之中。
“你们听说了吗，那个在暴风雪中的城堡！真是壮观啊！”一个高瘦的佣兵高举着手臂，“真的有人看到了啊！暴风雪中的城堡！”
“是是是，我们知道了。”旁边喝着酒的、一脸痞样的佣兵摇了摇酒杯，“我说安迪，这件事你说了多少次了？有没有一百次？”
叫做安迪的佣兵摊开双手，脑袋上划过一滴汗：“哪有，你这是污蔑。”
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